Niks Perumovs

Zobenu turētājs. Burvju mākslinieka dzimšana

Konspekts jeb Kas notika iepriekš

Kad Melīnas pasaulē valdīja un savā starpā cīnījās rūķu un jauno elfu rases, citādi sauktas arī par Danu, viņu meistari burvji radīja divus maģiskus zobenus; rūķi - Dimants, jeb Dragnir, un Danu, mežu valdnieki - Koka jeb Immelstorns. Visa tautu niknums bija ieguldīts šajos zobenos; un, ja viņi cīnītos, atbrīvotā vara viegli iznīcinātu pasauli. Pēc visvarenā likteņa gribas šie divi zobeni pamodās vienlaikus. Dragniru ne bez viltības, viltības un nodevības pārņēma rūķis Sidri Dromarongs. Immelstornu pārņēma cilvēku magi, izmantojot vergu, vārdā Dana, vārdā Seamni Oektakann. Kara laikā, kur visi cīnījās pret visiem: cilvēku impērija - pret Varavīksni, septiņiem maģiskajiem ordeņiem, Danu un rūķi - pret cilvēkiem un viens pret otru, turklāt sākās dīvainu radījumu iebrukums, kas sevi sauca par Radītājiem. ceļš; Melīnas pasaulei viņi atnesa vispārēju iznīcību. Vispārējā satricinājuma asiņainajā haosā sāka piepildīties draudīgie iznīcināšanas pareģojumi, Dimanta un Koka Zobeni pārliecinoši gāja viens otram pretī, nesot sev līdzi nāvi un iznīcību.

Cilvēka imperatora sekotāju vidū bija kāds Fess, jauns karotājs un burvis, kurš dzimis tālu no pasaules miesas, kurā viņam bija jācīnās. Viņš nāca no noslēpumainās burvju ielejas, noslēpumainas vietas starppasaulē, kur kopš neatminamiem laikiem dzīvoja daži no spēcīgākajiem ordeņa burvjiem. Fess jau sen bija garlaicīgi ar ielejas izmērīto dzīvi; viņš viņu pameta, kļūstot par imperatora karotāju un pareģotāju Melīnas pasaulē.

Fess izrādījās vienīgais, kuram radušajā apjukumā izdevās saprast, kas jādara. Sekojošā kaujā, kad Melīnas impērijas leģioni tikās ar rūķu armiju, kas veda sev līdzi Dragniru, un Danu vienību Immelstorna vadīti un iedrošināti, Fesam izdevās būt tuvu dimanta un koka zobeniem, kas beidzot. saskārās pēdējā kaujā ...

Fess nekustīgi karājās tukšumā starp pasaulēm, ar grūtībām atjēgoties pēc burvestības, kas nebija sasniegusi ieleju.

Maz ticams, ka viņam tiks ļauts atstāt nekontrolētu. Ja viss, ko viņš pusvārdā klausījās stundās mājās, ielejā, ir patiesība, ja tā ir taisnība, ka Klāra dažreiz runāja negribīgi, ar mājieniem un neskaidrībām, ja viņa paša priekšnojautas ir patiesas, tad tās viņu neliks mierā. . Fess sev neglaimoja. Pret tādi viņa spēks viens pats nevar izturēt, it īpaši šeit, tukšumā, starprealitātē, kur visas viņa cīņas prasmes ir bezjēdzīgas un kur strīds notiek tīras maģijas valodā, kurā, godīgi sakot, viņš ir tālu no tas pats Sezhes, nemaz nerunājot...

Un, ja tomēr šeit tika pieļauta kļūda, tad labāk būtu, ja viņš pēc tam salauztu kājas un noslaucītu rokas līdz asinīm, nekā pēkšņi zaudētu galvu. Jo nekad nevar droši pateikt, uz ko būs spējīgi ienaidnieki ar maģiskām spējām, īpaši tādi kā Melinska burvju kopienas septiņu krāsu varavīksne.

Tāpēc viņam labāk būt uzmanīgiem.

Fess ievilka elpu un sāka strādāt. Un viņš strādāja, līdz apžilbinošs sāpju uzplaiksnījums paziņoja, ka viņam kaut kas ir izdevies.

* * *

…Fess nokrita. Melnā piltuve viņu strauji iesūca, tumsā ietītu, bezpalīdzīgs, joprojām neatguvies no tukšumā iekritušās postošās burvestības ietekmes, viņš nevarēja cīnīties. Viņš juta, cik naida degoši, kvēlojoši skatieni skatās uz viņu; sešas būtnes, sešas spēcīgas būtnes skatījās uz viņu, un šīm acīm ne Realitāte, ne Starppasaule nebija šķērslis. Viņš gribēja pazust, pārvērsties par mazāko esamības daļiņu, paslēpties tur, pašā Visuma dibenā; bailes, ko viņš nekad agrāk nebija piedzīvojis, saplēsa viņa dvēseli; aklu acis neredzēja neko citu kā sešus ugunīgu pavedienu pārus, kas stiepās pret viņu caur pasaules spraugām – it kā ienaidnieka uzskati pēkšņi būtu iemantojuši miesu.

Nežēlīgs spēks viņu saburzīja un plosīja, sveši neredzamie pirksti centās dziļi iekļūt, aizkustināt viņa atmiņu, apgriezt to iekšā, nežēlīgi un aizkaitināmi kratīt ārā visu vairāk vai mazāk vērtīgo, kā nakts laupītājs, nevis saspringts tirgotāja maciņš. , nejauši sagrāba ielas ubaga noplukušo somu. Taču laupītājs jūt, ka pašā apakšā zem netīrajām lupatām, garozām un variem ir zelta, liela, īsta zelta, un tāpēc nepalaižas. Fess nepretojās. Viņš pat izjuta kaut ko līdzīgu lepnumam – viņš paspēja, paredzēja, paredzēja, Klāra Hummela būtu par viņu apmierināta. Es to sajutu un uzreiz saplēsu nodevīgo domu mazos gabaliņos un izmetu no apziņas. Ja viņi smaržo - nepatikšanas, viss darbs ir veltīgs. Bet cik ātri viņi viņu atrada! Droši vien viņi tīšām vēroja, neizlaida no redzesloka – jo pēc vienas astrālās pēdas viņu tik ātri atrast nebija iespējams. Vismaz viņš nebija dzirdējis par tiem, kas varētu uz ko tādu, bet jūs nekad zināt, par ko viņš nekad nebija dzirdējis!

Pa to laiku viņa paša burvestība turpināja darboties, bija jāpaturas vēl mazliet, tikai nedaudz vairāk – pirms viņi ievērojiet un sitiet pretī. Panākumu atslēga ir ātrums un pārsteigums. Viņš nevar izturēt frontālu sadursmi, tāpat kā drosmīgs, bet bruņots tikai ar lokiem un bultām, kājnieki neizturēs bruņu kavalērijas frontālo triecienu ar garām virsotnēm.

Kritiens pārvērtās par lidojumu. Sirds bija gatava kā putns izlauzties no krūtīm - ko darīt, miesa vāja; bet, ja viņam izdodas izturēt, viņi Kurš tas izrādīsies, viņi neļaus tam nomirt. Atverot starprealitātes pīlārus pie viņa kājām, viņi viņi rēķinājās ar dabiskajām šausmām cilvēkam, sevis zaudēšanu; viņi cerēja iegūt to, ko viņi gribēja par velti, bet viņš nepadevās. Un tagad viņiem bija palicis tikai viens ceļš - garš, apkārtceļš un grūts. Tiesa, viņš, Fess, diemžēl, nepaliks tāds pats - cena ir pārāk augsta.

Un, kad apziņa beidzot sāka zust, viņam izdevās pamanīt, ka kritiens ir apstājies. Tie, kas spēja žonglēt ar starprealitātes slāņiem kā bērnu rotaļlietas, atzina savu sakāvi. Kā spilvens, kas paredzēts kritiena amortizācijai, viņi Fesā iedvesa mieru.

Viņš vēl nebija paspējis priecāties par uzvaru, vēl nebija paguvis svētlaimīgi aizvērt plakstiņus, iekrītot glābjošās aizmirstības tumsā, kad viņi izdarīja vēl vienu, pēdējo sitienu, kas izrādījās visbriesmīgākais.

“Tūkstošiem neredzamu pavedienu jūs ieskauj Likums. Ja jūs to nogriežat, jūs esat noziedznieks. Ten ir spridzinātājs pašnāvnieks. Viss ir Dievs!”

Sarežģīts ceļš, kas laista ar ienaidnieku un draugu asinīm, izmisuma un bēdu asarām, ved Dimanta un koka zobenu glabātāju, burvi un nekromanti Fesu uz Narnu, tumšo elfu mājvietu. Taču maģiskā meža iemītnieki viņam atsakās no pajumtes, redzot melnā burvja nākotni kā Tumsas apustuli, kuram ir lemts nest Eviala nāvi. Ir viens veids, kā pārbaudīt šī briesmīgā pareģojuma patiesumu, un Fess to pieņem, virzoties tālāk ar Svētās Inkvizīcijas dzīšanu aiz muguras un ar cerību uz brīnumiem dvēselē.

Sērijas: Plaisas hronikas

* * *

Litru uzņēmums.

Pirmā nodaļa

Mūžīgais mežs. Žailsa izvēle

Aiz stūra - mājas, siltums, pavards,

Un uz priekšu tikai svilpe tērauda svilpe.

Nenododiet, nenododiet sevi bēdām

Un atcerieties - jūs esat pats galvenais ienaidnieks ...

Ebenezers Džailss. jaunības dzejoļi

Šeit tas ir, kakls, - Lūsis čukstēja, nedaudz pieskaroties Fesas plecam. Viņš uzreiz sastinga – no šejienes, no vairāk vai mazāk augstas grēdas, pa kuru veda ceļš, pavērās skats tālu uz dienvidiem, austrumiem un ziemeļiem.

Šis skats, jāsaka, šķita ļoti, ļoti sarūgtinošs. Lūsim bija taisnība — ideāla vieta slazdam. No pusdienlaika un pusnakts puses jau cieši tuvojās plaši purvi, apauguši ar panīkušām, līkām priedēm, jau pirmā sniega balināti. Starp kuprām, kur no sniega apakšas izspraucās melnās skābenes, garā zāle, kazenes un citas zāles, nedaudz manāmi pacēlās melnas peļķes, precīzāk, protams, nevis peļķes, bet logi nepārtrauktā savītu sūnu un zālaugu aizsegā. . Tur - bučila, tur - purvi un bedres, tur - visbīstamākā vieta. Tas nav kā turp doties ar ratiem vai kamanām - tikai pieredzējis mednieks uzdrošināsies kājām iebāzt galvu šādā vietā, un būtu jauki iet pa orientieriem, ja tādi ir.

Tirdzniecības ceļš sparīgi gāja lejup pa kalnaino grēdu, stiepās cauri purva kaklam šaurā, līdz galam neiegrimušai grēdas pavedienam. No ceļa malām līdz purva malai nebija vairāk par divdesmit soļiem, un tie visi bija blīvi aizauguši ar jauniem priežu mežiem. Necaurejams balsts, kur izstiep roku un neredzi. Jūs varat tur paslēpt duci, jūs varat paslēpt simts - un jūs neuzminēsit, kamēr neiebraucat slazda pašā vidū.

Tiesa, ne Fess, ne Lūss neredzēja katapultus, par kuriem Ebenezers runāja par ceļa bloķēšanu, taču arī bez tiem attēls bija ļoti blāvs. Ar ratiņiem bija tikai viens ceļš. Taisni uz priekšu, izlaužoties pa pieri – kas ir līdzvērtīgi pašnāvībai vai brīvprātīgai padošanai inkvizīcijas rokās. Un tas nozīmē...

Lūsis izteiksmīgi paskatījās uz nekromantu.

"Odans bruņinieks, vai man būs atļauts runāt?"

"Tūkstoš un pirmo reizi es jums atkārtoju - es neesmu bruņinieks," Fesa nogurusi nomurmināja. - Nu saki, saki, ka klusē? Tikai nevajag, lūdzu: "Es gaidu odanu bruņinieka atļauju."

Lūsis pamirkšķināja acis, acīmredzot viņa to grasījās teikt.

"Ah... hm... odan Fess, man vajadzētu iet uz priekšu vienai. Izlūkošanai. Un vispārīgi runājot.

– Muļķības, – Fesa šņāca. "Ja ir inkvizitori..."

Fesam bija savs viedoklis šajā jautājumā, taču, kā zināms, jūs nevarat pierādīt neko, kamēr cilvēks to neredz savām acīm.

"Mēs iesim kopā, tempļa sarg," nekromants atbildēja tikpat auksti. Tu pats neko nevari izdarīt, ticiet man. Es zinu.

"Kā Odans vēlas," Lūsis svinīgi paklanījās.

Viņi atgriezās ratos. Džailss, kuram tika uzlikts pienākums stāvēt sardzē, pat nepagrieza galvu viņu virzienā, lai gan viņi tuvojās neslēpjoties un pat ar tīšu zaru krakšķēšanu. Gaisa loceklis sēdēja uz limber, notupies ar abām rokām pabāzts zem padusēm. Viņš ik minūti manāmi trīcēja un šņāca.

- Ebenezer! Fesam vajadzēja uzsaukt savu kompanjonu.

- BET? Kas? Džailss pārsteigts pielēca.

"Vectēvs neviens," nomurmināja Lūsis. "Vai mēs paskatīsimies apkārt vai nē, burvi?" Par ko tevi sodīja? Un tu?..

- Pagaidi, Raisa. Džails, mums ir jāizlaužas. Ar ratiem tur braukt nevar, paskatījos. Atliek tikai divas iespējas: vai nu mēs ar Lūsi ejam uz priekšu un, vārdu sakot, darām tā, lai mums vairs nebūtu nekādu šķēršļu, vai...

Vai arī jūs mums palīdzat. Jūs palīdzat novērst acis no slazda.

Ebenezers izmisīgi pakratīja galvu. Viņa acīs sariesās asaras.

“Nē, nē, nekromants! Es neiešu pret savu.

- Un, ja mēs tos sasmalcinām, tad viss ir kārtībā ?! - Lūsis pielēca. "Nē, nē, odan, tas tā nenotiek. Vai nu tu esi mūsējais, un tad dari, ko vari; vai nu tu neesi mūsējais, un tad es tevi paņemšu ar savu roku ...

Uz nelaimīgo Džailsu bija nožēlojami skatīties. Viņa vaigiem izplatījās drudžains sārtums, acīs mirdzēja tik tikko apvaldītas asaras. Pie sevis Fesam pat bija žēl neveiksmīgā kolēģa: kā tas ir dzirdēt to no meitenes, kuru paguva iemīlēties līdz ausīm?!

"Lūši, pagaidi," viņš lūdzoši iesāka, skatīdamies uz karotāju ar tādām acīm, ka pat akmens izplūda asarās.

Lūsis palika auksts.

– Odans Fess tev skaidri pateica – ja nevēlies, lai mēs tavus draugus ielaižam mazos čipsos, darīsim maģiju pats. Pārliecinieties, ka viņi mūs nemaz nepamana. Kāpēc mums vajag vairāk cīņu? Jūs nekad nezināt, ar ko jūs saskaraties. Man daudz labāk būtu ielīst viltībā.

"Zelta vārdi," Fesa apstiprināja. “Redzi, Ebenezer, es būtu varējis to izdarīt pats — es tev nebūtu prasījis, tici man. Es tevi paņemtu ratos, varētu pat piesiet. Tātad vismaz varēji atslēgt - viņi saka, viņi mani sagrābuši, sasējuši un tā vilkuši sev līdzi.

– Nē, – Džailss klusi atbildēja, vēl vairāk saviebās un pārvilka seju siltā apmetņa zemo kapuci. – Neprasi, nekromants. Es neiešu pret savu.

- Jā, kas tie tev ir! Fess nespēja pretoties. - Tas pats Etlau...

– Svētie brāļi nav tikai prātu zaudējis mocītājs, nekromants. Viena grēks nekrīt pār visiem. Krivojručes vienkāršie brāļi vienkārši izpildīja viņa pavēli. Ja viņi nebūtu paklausījuši, viņus būtu gaidījis vairāk nekā bargs sods.

Fesa īgni savilkās grimasē. Tagad nepietika tikai ļauties filozofiskiem strīdiem! ..

"Nav ko darīt, Lūsi," viņš pagriezās pret karotāju. - Mēs iesim tev līdzi. Un lai viņi mūs šeit gaida. Kā tev iet, Ebenezer?

"Tikai neaizmirsti piesiet viņu pie koka ar kaut ko stiprāku," ieteica karotājs. "Un tad viņš pēkšņi nolemj, ka var nopirkt sev piedošanu, nododot jūsu divus ievainotos pavadoņus, vienu bruņinieku."

Džailss atkal nodrebēja un mēģināja iespiesties dziļāk savā apmetnī.

"Nē, viņš to nedarīs," Fess apņēmīgi iebilda. "Tas nevar notikt. Nekad un nekad.

"Vieglie nekad tev neiedurs nazi mugurā," es atcerējos skolotāja Deenura vārdus, kas, šķiet, bija izteikti jau sen Ordosā, kas jau bija sākuši parādīties kā miglains sapnis.

"Tava griba, Odan," Lūsis drūmi pakratīja galvu un sāka atraisīt savu saplosīto ceļojumu somu. – Tā kā mēs ar jums, odan, ejam pirmo reizi, sakiet, kādā stilā mēs viņus uzņemsim?

"Stils," nekromants savilka vaigu. “Es tev tūkstoš un divas reizes saku, ak, ak, kareivīgā un skaistā jaunava, es neesmu tempļa bruņinieks un tāpēc neko nezinu par stiliem un tamlīdzīgiem.

Viņš tikai gribēja pateikt to, ko teica, bet jau neskaitāmo reizi Lūsis visu saprata savā veidā.

– Vai bruņinieks Odans pārbauda sargus? Tad atbildēšu, ka slazds pa pāriem var notikt astoņos dažādos stilos, no kuriem pirmo nosaukšu par savu favorītu: "Briedis iet garām, ragus zaudēdams." Ar šo manevru...

"Mēs to izmantosim," Fesa viņu pārtrauca. - Pārējo varat izlaist.

- Jā, es daru, bruņinieks (nē, šo stulbo etiķeti vienkārši nav iespējams pārspēt no meitenes!). Apraksti šo stilu, odan?

"Apraksti," Fess pamāja ar roku.

Viņi gāja apmēram duci ar pusi soļu viens no otra. Jau sāka krēslot, steidzīgais rudens vakars strauji metās lejup - vai tas jau jāsauc par "ziemu"?

Fesa varēja tikai brīnīties par Lūša prasmi. Meitene it kā bija pazudusi starp pelēkajiem stumbriem, pazuda pat viņas ēna, un viņas soļus nenodeva ne mazākā skaņa.

Nekromants nevarēja lepoties ar šādu mākslu. Sniegs čīkstēja zem kājām, cenšoties sabrukt visnepiemērotākajā brīdī, asi kaili zari pieķērās jakai un lūza ar triecienu. Viņa maģija joprojām bija neaktīva, jo, ja Etlau nav muļķis (un viņš diemžēl nebija) - viņa rokaspuiši gaidīs maģisku uzbrukumu, un kas zina, vai Svētās inkvizīcijas arsenālos būs kaut kas pret viņu. , nekromants? Galu galā ne velti šajā laikā tumšie burvji gandrīz pilnībā pazuda no Eviala.

Bet viņi nevarēja paredzēt Lūsi. Tas, ka meitene satikās bēgļu ceļā, ir tikai nejaušība. Šodien kādam tas kļūs liktenīgs.

Fess bija uzmanīgi ierāvies gandrīz trīssimt soļu dziļumā mutē, kad beidzot pamanīja pāri traktam guļam nokritušu koka stumbru. Un turklāt ne tikai nokritusi, bet arī kaut kā attīrīta no īpaši maziem zariem, kuru vietā svaigi griezta kola plīvoja, raupja un šķība, bet stingri pienaglota pie stumbra.

Fess apstājās. Kaut kur uz priekšu strauji sabiezētajā aukstajā tumsā slēpās ienaidnieki. Pagaidām slazds sevi nav atdevis, atspēkojot populāro uzskatu, ka "klusas slazds nenotiek". Joprojām gadās, it īpaši, ja tur apmetušies ir dzelžainas disciplīnas važās un labprātāk pārgriež rīkli, nekā izdodas slazdā, piemēram, ar skaļu klepu.

Pavisam cits cilvēks skaļi klepoja. Proti, nekromants, kas Eviālā pazīstams ar vārdu Tawny Owl. Viņš skaļi noklepojās un, neslēpdams, izgāja ceļa vidū tieši katapulta priekšā. Viņš atstāja personālu vagonā, tagad abās rokās satvēris rūnu vārdu.

Aiz viņa kaut kas gaudoja desmitiem stenošu, izsalkušu balsu. Agrs mēness pēkšņi un asi pašķīra mākoņus, ar saviem sudrabainajiem stariem izgaismojot figūru tumšā apmetnī. Atspīdums spēlēja uz melnā zobena asmeni, uz tērauda izgrebtās rūnas zibēja koši ugunī; un Fess ar ļaunu prieku uztvēra apjukuma atbalsi ienaidnieku nometnē, kas tagad skatījās uz viņu.

Tagad, nekromants! - vai - nē, ne nekromants - pelēkās līgas Fesa karotājs, pat ja viņš zaudēja savu mīļoto glaive. Tas, kuram šāds slings nebūtu nekas vairāk kā tikai jautrība.

Apmetnis uzlidoja augšā. Viņš nokrita uz sniega jau caurdurts ar četrām vai piecām arbaleta bultām, bet Fess jau bija tālu. Augšā.

Atgrūdoties no baļķa, viņš lidoja pāri katapulim, ieslīpi iesitot kādai figūrai sutanā un ar nepielādētu arbaletu rokās, kura netīšām bija noliecusies uz priekšu - mazsvarīgs ierocis, it īpaši, ja ienaidniekam ir zobens ar iznīcināšanas rūnām. un nāve uz tā uzlikta.

Fess apzināti turēja sevi redzeslokā, ceļa vidū; vairāk nekā neizdevīga pozīcija, it īpaši, ja ienaidnieks cenšas iedzīt jums mugurā smagu arbaleta bultu.

Bultas lidoja. Viņš ar zobenu nosita divus - muskuļi un saites stenēja no sasprindzinājuma, bet tomēr izpildīja pavēli, no pārējiem viņš vienkārši izvairījās. Neviens no viņa ienaidniekiem nebija tik dumjš, lai pakļautos viņa asmens sitieniem.

Šķita, ka vienas dāvanas noteikums vairs nav spēkā, vai, pareizāk sakot, viņš atrada veidu, kā to apiet ... ar lielāko prieku maskas. Bijušais Fess, Pelēkās līgas karotājs, kurš savulaik izbaudīja savas prasmes - viņš jau sen bija pazudis, neatgriezeniski gāja bojā kataklizmā, kas izcēlās kaujas laukā pie Melinas. Šis jaunais, patiesībā dzimis sniegotajā tundrā Ziemeļilkņa piekrastē, viņš nebaudīja savu mākslu, viņš vienkārši darīja netīru, smagu un nepatīkamu darbu, kuru, diemžēl, nebija, ko darīt viņa vietā.

Lai gan šajā viņš droši vien kļūdījās.

Lūsis parādījās it kā no nekurienes, austs no plosītām nakts ēnām, vērpās, vērpās, it kā neticamā dejā; nekromante dzirdēja tikai savu zobenu īsos svilpienus un pat klusinātos ķermeņu sitienus, kas klusi nokrita zemē. Nevienam no inkvizitoriem pat nebija laika kliegt.

Bultas pārstāja lidot. Pašas bultas izpletās uz sniegotās zemes, apvijot viņu rokas, it kā cenšoties rast no viņas aizsardzību un glābiņu. Seši. Bet ne inkvizitori. Karavīri. Fesa noliecās, cenšoties saskatīt ģerboņus uz kirasiem; Lūsis sastinga viņai blakus, acis bija cieši aizvērtas - šķiet, ka tagad, krēslā, viņa paļāvās uz citām maņām, nevis redzi.

Pirmo barjeru, netālu no katapulta, viņi pārvarēja, varētu teikt, bez piepūles. Seši uz priekšu virzītie arbaleti tiek nocirsti; atlika tikai doties tālāk un darīt to pašu ar pārējiem...

Šķiet, ka viņi palēnina? Laiks strādā pret viņiem. Inkvizitori var izmantot savu maģiju, ko pēc Krokkrīkas Fess neieteiktu nenovērtēt pat savam ļaunākajam ienaidniekam. Un tagad Lūsis nepacietīgi un dedzīgi vēršas pie nekromanta, skatās uz viņu caur cieši aizvērtiem plakstiņiem - viņi saka: kāpēc mēs stāvam? ..

Saprātīgs jautājums. Bet ko gan nekromants tagad varētu teikt, ja ne to, ka svēto brāļu pirmā aizsardzības līnija pārāk daudz izskatījās pēc ēsmas asinsdzērienam. nekromants? Seši miruši netālu no barona uzdrīkstēšanās katapulta - un neviena tēva-izpildītāja. Atstāts aiz muguras? Vai viņi rūpējas par sevi? Vai arī viņi tiešām nolēma, ka viena bulta var izbeigt dumpīgo burvi? ..

Nē. Jūs nevarat iet uz priekšu, Fess pēkšņi saprata. Uzklūpot uz priekšu, tumsā ienaidnieks nolēma, ka ēsma jau ir norīta, ka tagad nekromants muļķīgi kāps uz priekšu, lai pabeigtu pārējo slazdiņu, un tad viņi ...

Fess nevarēja pateikt, kādu pārsteigumu iemītnieki viņam bija sagatavojuši, bet ka viņi skaidri un ar prieku gaidīja viņu bakstīšanās apkārt tālāk, - viņš šīs gaidas izjuta diezgan skaidri. Un tā viņš turpināja gaidīt. Galu galā šiem tipiem vajadzētu pajautāt, kas noticis ar viņu uz priekšu nosūtītajām bultām! ..

Tomēr pagāja laiks, un tumšais mežs visapkārt palika miris un kluss. Pacietības inkvizitori nebija zemāki par nekromantu. Neviļus Fess sāka domāt par rūķi un orku, kuriem gulēšana aukstos ratos absolūti nenāktu par labu, kamēr viņiem būtu jāiekur uguns, jāsasilda ievainotie un jāmaina apsēji.

Nē, viņš nevar sagaidīt līdz rītam. Nāksies izlikties, ka ēsma ir norīta un atliek tikai noķert zivi un izvilkt to krastā.

Fess klusēdams pamāja ar roku – uz priekšu. Lūsis pamāja, kaut kā īpaši, izliekts kā dzīvnieks, kā patiešām liels kaķis, un ar vienu klusu lēcienu pazuda tumsā. Fess, tāpat kā iepriekš, devās pa ceļu, neslēpjoties, tikai nolicis sev priekšā rūnu zobenu. Uz asmeņa iegravētās zīmes sāka nedaudz manāmi mirdzēt ar aukstu zilu gaismu, zobena rokturis kļuva siltāks - tas, kas savulaik saņēma spēku līdz ar mirstošā bruņinieka lāstu, tika saplēsts brīvībā.

Pieci, desmit, divdesmit soļi. Nāves klusums visapkārt. Nekromants aizliedza sev pat domāt par maģiju. Tagad viņš bija izcils mērķis, pat bijušajam Fesam savas prasmes un veiklības virsotnē būtu bijis grūti atvairīt no tuva attāluma izšautu arbaleta bultu; ko lai saka par šodienas Fesu!

Tomēr mežs klusēja. Vai nu inkvizitoriem vairs nebija palicis strēlnieku (par ko Fess ļoti šaubījās), vai arī viņiem bija kāds cits plāns. Piemēram, notvert dzīvu bīstamu Tumsas adeptu un pakļaut to priekšzīmīgai sadedzināšanai, kā brīdinājumu citiem. Pavisam mūsu godājamā tēva Etlau garā, lai Glābējs viņu piemeklē caureja. Šādos gadījumos tādas lietas kā Etlau tēvs netika uzskatītas ar zaudējumiem. Seši ķermeņi uz plānas sniega bumbas, kas pat paspēja izkust no atvēsināšanas līķu karstuma - tas ir vēl viens solis, Fess, solis tur un pretī tam, no kā tu tik cītīgi bēg...

Protams, tagad bija liels kārdinājums pacelt divus vai trīs desmitus nemierīgs, met tos uz priekšu slazdā un mierīgi noskaties asiņaino priekšnesumu līdz galam, jo ​​tēvi-izpildītāji, neskatoties uz visiem spēkiem, joprojām netiek galā ar trīsdesmit zombijiem. Šeit nepalīdzēs ne zobeni, ne šķēpi – tikai maģija, un Etlau noteikti spētu atvairīt šādu uzbrukumu. Viņu, bet ne viņa palīgus.

Un noteikti tā pati Tumsa no viņa gaidīja tieši to. Tomēr viņš izvēlējās citādi. Lai, jā, jā, lai par prieku pamostas kāda cita viņa atmiņas daļa maskas- viņš uzvarēs ar godīgu tēraudu, nevis viltīgu maģiju. Maģija tagad ir lamatas, tādas pašas kā slazdi, ko viņa ceļā ievietojuši inkvizitori. Saplūst ar Tumsu neaizmirstamā saladoriešu stilā - nē, tas nav viņam. Kā Nāvei atbildēja kāds senās pasakas varonis: “Nē, kas tu esi, kas tu esi, es negribu tevi apgrūtināt! Es varu mierīgi gaidīt vēl piecdesmit gadus, nedomājiet!

Sniegs maigi izplatījās zem zābakiem. Fesa gāja pēc iespējas klusi — un tomēr ne pietiekami klusi. Jebkurā gadījumā inkvizitori šoreiz bija pirmie, kas viņu pamanīja. Un viņš bija gandrīz par vēlu, uztverot vieglā jēgera arbaleta gludi nospiesta sprūda atbalsi.

Bulta apdedzināja viņa vaigu, un viņš izvairījās, bet ne pietiekami ātri. Arī otrā bulta bija gatava atrauties – taču šoreiz lūšiem izdevās būt pirmajam. Fess neredzēja viņas vilni, viņš tikai sajuta ātri aizplūstošo nāvi un dvēseles mokas, šķiroties no jaunā, spēka pilnā ķermeņa.

Karotājam vajadzēja vienu neatšķiramu brīdi, lai sasniegtu tēraudu līdz otra arbaleta rīklei, Fess dzirdēja krītam cita ķermeņa skaņu, un tajā brīdī sniegs ap viņiem it kā eksplodēja. Blīvs tīkls krita no augšas un tajā pašā laikā - ap viņu kājām, metoties augšā un vilkdams līdzi.

Pat Lūsim ar savu necilvēcīgo ātrumu nebija laika atlēkt. Kungi inkvizitori lieliski izplānoja savu slazdu. Neviena ēsma – divas. Un - izdevās. Nekromanta kungs ļāvās izklaidēties un, gaidot kaut ko ārkārtēju, neatrada laiku padomāt par visparastāko tīklu, nu, iespējams, no tievas metāla stieples austu. Parastās virves acīmredzami tika uzskatītas par neuzticamām.

Fess un Lūsis tika uzvilkti apmēram divu cilvēka augstumu augstumā. Lūsis, šņākodams caur zobiem, vilka zobenu gar tīkla mezgliem - atskanēja grabulis, tērauds skrāpējās pret tēraudu, nokrita dzirksteles, bet neplīsa neviena tīkla šūna.

— Sasodīts... rūķu tērauds, odan! viņa teica caur zobiem. "Vai es uzdrošināšos ieteikt Odana bruņiniekam izmantot pieejamo maģiju, jo pretējā gadījumā viņi mūs vienkārši nošaus! ..

Fess šūpojās tik tālu, cik saites atļāva, no visa spēka cirtīdamies ar rūnu vārdu, un asmens klusi kliedza aiz sāpēm un niknuma. Viņa spēka nepietika, šķita, ka viņš savā ceļā sastapās ar neiznīcināmām ledus bruņām. Fesam gandrīz nokrita labā roka, un viņš gandrīz nometa ieroci.

"Vai es uzdrošinos uzstāt..." Lūsis izmisīgi čukstēja viņam ausī, bet tad uz zemes ap viņiem uzliesmoja desmitiem lāpu. Uguns gredzens sarāvās un virzījās uz priekšu, Fess ieraudzīja figūras garos tērpos, gandrīz visas neapbruņotas, un tikai daži modri turēja gatavībā savus arbaletus.

Ir pienācis burvju laiks, Fesa nodomāja. Interesanti, ka šie inkvizitori patiesībā ir tik muļķi, ka domā, ka viņš neatradīs līdzekli pret šādu triku? ..

Pūta vēja brāzma, kas nekromanta sejā iesvieda sauju slapja, lipīga sniega, it kā nicīgi nospļauties.

– Tā, tā, tā, – kāds bass ar smīnu no apakšas teica. – Tomēr brīnišķīgs, šodien laupījums! Un viņi noķēra līķu ēdāju un vēl pieķēra kažokādas! ..

Kaut kas spēcīgi saspieda viņa deniņus, viņa domas bija apjukušas, nespējot ierindoties vienkāršākajā salūzuma burvestībā. Tas, protams, nav Etlau amulets (ja tas būtu amulets!), bet kaut kas, bez šaubām, līdzīgs.

“Sasodīts! Mans spēks ir ar mani, bet es ... ak, atkal salūzt ... nē, tas tā neizdosies, tāpēc es uzburšu, kas zina, ko. Neko nevar darīt, būs atkal jālūdz palīdzība. Bet nē, nē, ne ar Viņu, ne ar tumsu…

Seši tumšie pavēlnieki, es zinu, ka esmu jums parādā. Es nezinu, vai tu atbildēsi uz manu zvanu, vai tu man dosi spēkus?

Tagad nebija laika savākties pa druskai, izspiežot Spēku no savas dvēseles, ja, protams, nekromantiem tas patiešām ir; Fesa gribēja vienu sitienu, lai izlauztos cauri un aizmuktu; tomēr viņš apsteidza sevi.

"Br-rosai vai-gun, jūs esat ielenkts!" kāds iesaucās no tumsas, tik lieliski, ka Fess gandrīz palika kurls. "Visvarenā tumsa - strīds un šis no kurienes tas varētu nākt?!”

Riku Pradu piebalsoja Sugutora bass, kurš ienāca no otras puses:

- Kurš teica, svētie? Zobeni pie zemes, pirms visus nošauj!

Viens no karavīriem, drosmīgākais vai stulbākais, kas, kā zināms, bieži vien ir viens un tas pats, sāka pagriezties pret balsi, paceļot arbaletu. Sugutors bija viņam priekšā, kārtīgi iedzinot viņam sejā smagu skrūvi, ko neaizsargāja atvērta ķivere. Ievainotais auroja un apgāzās uz muguras, vicinot rokas un kājas.

Vai ar to pietiek, vai man vajadzētu pievienot vairāk? orks iesaucās no sāniem. - Mums ir arbaleti visiem!

"Ko jūs darāt, jūs gļēvi!" - kliedza tas pats valdošais bass. – Viņi ir tikai divi! Divi, idioti, divi, un jūs ... uh-oh-oh-oh! ..

Zzz… chrrrash! nodziedāja vēl vienu bultu, atbildot uz tās īso dziesmu, kas izšāvās no tumsas. Lāpu mirgojošajā, dejojošā gaismā Fesa ieraudzīja vienu no sutanā tērptajām figūrām, kas ar abām rokām turējās pie viņas caurdurtajām krūtīm un grimst sniegā kā maiss.

- Šaut! - histēriski, salaužoties, iesaucās vairāki cilvēki uzreiz. - Pabeidz nekromantu! Beidz!.. Un šie divi arī!..

Tomēr svētajā inkvizīcijā kalpoja, diemžēl, ne muļķi un ne gļēvi. Fesam bija papildu iespēja par to pārliecināties, kad viņš redzēja, kā lielākā daļa tēvu izpildītāju, nometuši lāpas un izvilkuši no sutanas apakšas īsus zobenus, drosmīgi metās tumsā pretī svilpojošajām bultām. Un tajā pašā laikā pieci vai seši arbaleti pacēlās, lai beidzot nogaršotu tā mīkstumu nekromants par kuru tika stāstīts tik daudz briesmīgu stāstu ...

Bultas krita biezi, draudzīgi, bet no tālienes izšautās Prada un Sugutora bultskrūves pārspēja tās. Kā tas izrādījās iespējams, Fess nevarēja saprast, bet šīs divas bultskrūves pārrāva virvi, kas nostiprināja tīklu, pareizāk sakot, īstu virvi - un viss slazds kopā ar Fesu un Lūsi, kas plīvoja tērauda tīklā, nokrita. smagi pie zemes, diezgan daudz sitot nost nekromanta labo pusi. Mezgls, kas to visu turēja kopā, pārplīsa, ceļš uz brīvību bija atvērts - un tajā pašā brīdī lūša ķermenis ar tumšu zibeņu pazibēja garām Fesai, paceltie zobeni pazibēja mēness staros kā divi milzīgi kāda nezināma briesmona ilkņi. . Dažas novēloti raidītas bultas paskrēja garām, un kurš gan tagad varēja trāpīt lūsim, kurš devās brīvās medībās?

Fess steigšus nodzēsa burvestību. Nevajag veltīgi traucēt Lielo sešinieku, lai viņi snauž, viņu Spēks tik un tā noderēs, lietaina diena, ak, neliks gaidīt, domāja Fess, paceļot rūnu zobenu un sekojot Roku rokā steidzošajam Lūsim. .

Inkvizitori un baronu karotāji jau bēga uz visām pusēm, atšķirībā no pasaku ļaundariem viņi lieliski saprata, ko viņiem solīja cīņa ar zobenu pret zobenu ar šādiem cīnītājiem. No tumsas joprojām lidoja atsevišķas bultas - neviena no tām nesasniedza mērķi; tomēr no kaut kurienes no malas pēkšņi atskanēja nikns Prada rēciens, rūkoņa, kurā dusmas mijās ar sāpēm un izmisumu.

- Tur! Fess kliedza Lūsim, metot inkvizitoru prom no viņa un metoties pretī orkam.

Neatkarīgi no tā, vai karotājs viņu dzirdēja vai nē, viņš vairs nesaprata. Viņa priekšā bija dzirdami melni apmetņi un sutanas, kas dod ceļu, kāds mēģināja iedurt šķēpu sānos - nekromants ar vienu asmens pagriezienu nogrieza smaili no vārpstas.

Ienaidnieki metās uz sāniem, bija dzirdama ieroču šķindoņa - inkvizitori neskrēja, ak, nekādā gadījumā, viņi skaidri grasījās atgriezties, bet tajā brīdī Fess ieraudzīja tikai drebošu ķermeņu kaudzi, zem kuras viņa orks. tika apglabāts.

Modriem un izpildītājiem nebija laika apgriezties, lai stātos pretī jaunajam ienaidniekam. Fesas zobens pacēlās un sabruka – šķībi, pārsvītrojot, kā skolēnam ar pildspalvu, kāda pazušanas vienā straujā dzīves mirklī. Viņam šķita, ka rūnas zobens nesastapās ar nekādu pretestību, it kā griežot to pašu gaisu.

Ķermeņu kaudze izjuka. Pēdējais kaujinieks – nosalis ar muguru cauri līdz vidum – tika nostumts malā ar kāju, lai gan tas ir liels grēks. Orks gulēja uz sniega, ar seju uz leju, un viena no viņa rokām bija nedabiski savijusies aiz muguras.

– Prada! Piecelties!..

Rokas raidīta bulta, kas pēdējā brīdī trīcēja, iedūrās nekromanta apmetņa grīdā. Viņu ieveda ringā – inkvizitori zem zobena sitieniem nekāpa, izmantoja savu vienīgo priekšrocību – bultas. Acīmredzot viņi nebaidījās iekļūt savējos.

Jau bija kļuvis skaidrs, ka Fess un Lūss bija saskārušies ar piecas reizes lielāku spēku, nekā norādīja Džailsa redzējums. Tumsu visu caurstrāvoja lāpu plankumi, bija dzirdamas saraustītas komandas, tērauda zvana, kāju klakšķēšana. Uz kaujas lauku steidzās pastiprinājumi, un Fess saprata, ka viss ir slikti – viņš ar šo pūli tikt galā nevar, jo rokās bija tikai zobens. Tas, bijušais Fess, droši vien to varēja izdarīt, nekromants Taunijs Pūce - joprojām ne. Protams, ja neņem vērā maģiju. Bet viņš atstāja savus spieķus Džailsam, un bez tā...

Otrā bulta izrāvās cauri ādas jakas apkaklei. Trešais būs viņa, tas ir skaidrs.

Savādi, ka inkvizitori pat nemēģināja pret viņu izmantot maģiju. Viņi toreiz nopietni nemēģināja, Krivoi Ručejā, viņi nemēģināja tagad. Krokkrīkā kopā sanākušie izpildītāji tēvi varēja vienkārši kopīgiem spēkiem mēģināt sagraut nekromanta burvestības spēju, ko viņi jau vienreiz bija izdarījuši, dzenot viņu un viņa pulku, kas bēga no Arvest. Tomēr tad viņiem neveicās ļoti labi, iespējams, viņi nolēma tagad mainīt taktiku ...

Viņš mēģināja satvert smago orka ķermeni, un tad trešā bulta trāpīja pa īstam. Tiesa, viņa nedabūja nekromantu - viņa ierakās nejūtīga orka plecā. Pradds pat nenoraustījās.

Fess fiziski juta bultu uzgaļus, kas tēmēja tieši pret viņiem; aizkavēt ilgāk bija droša nāve, un tomēr viņš bija aktivizējis ilgi gaidīto burvestību dziļi savas apziņas ēnā.

Ir pienācis laiks pievērsties Lielajiem. Parāds pieaugs vēl vairāk, un jau trešo reizi Sešinieks nereaģēs, bet drīzāk darīs tā, ka nedarbosies pat visvienkāršākās burvestības no iesācēja nekromanta arsenāla. Tātad aizņemtais būs jāatdod, turklāt ar lielu peļņu, aizdevējam. Bet ko vēl tagad varat darīt?

« tu varētu mani paņemt“, – nedzirdami pamudināja Tumsa; vai nē, viņam tā vienkārši šķita? ..

Seši Tumšie, senie, pirmatnējie spēki, kas bija Eviālā pirms visām pārējām dzīvajām un jūtošajām radībām, atbildēja uz nekromanta burvestību. Viņiem nebija viegli pēdējos gadsimtos, viņu piekritēji pazuda apdzīvotajās zemēs, tempļi tika nojaukti, smagie āmuri saspieda altārus un altārus smalkos putekļos, primitīvās ciltis, kas pielūdza sešus, atkāpās dziļāk un tālāk zem tā spiediena, kas vēlāk kļuva zināms. kā "progress" un "kultūra"; viņi šādi atkāpās pašā tundrā, neauglīgajos un nedzīvajos Ledus jūru krastos; un tur, jau stāvot ar vienu kāju uz sniegbaltiem peldošajiem laukiem, viņi izmisīgi un bezcerīgi atdeva pēdējo kauju.

Kaulu šķēpi, akmens cirvji, īsi loki ar aļņu vēnām, ādas vairogi un retas trofejas ir īsti dzelzs ieroči. Ar to nevar stāties pretī baram, kas briest ar gariem šķēpiem, pārklāts ar smagiem, tērauda vairogiem, kas sagrauj ienaidnieku ar ķēdes kreklos tērptu kara zirgu nagiem. Duott sabiedrotie nepalīdzēja, viņi patvērās savā pēdējā patvērumā, burvībai novēršot cilvēku skautu acis, un tiem, kas stāvēja ar muguru pret okeānu, bija tikai viena lieta - mirt kopā ar visu ģimeni, mirt. lai pat atmiņa par viņu pastāvēšanu uz visiem laikiem tiktu izdzēsta, lai savās senču zemēs nostiprinātos triumfējošie uzvarētāji, kas savus dievus iemetuši pīšļos un tagad nogāzuši.

Pēdējie cilšu šamaņi, kas dzīvoja līdz šai lietainajai dienai, stāvēja šaurā lokā uz baltā piekrastes ledus. Viņi klusēja. Nebija par ko runāt. Vairākos bultu lidojumos no tiem gatavojās uzbrukumam dienvidnieku armija, kas nāca no siltām un bagātīgām zemēm, kur ir daudz pārtikas un kur dzims daudz, daudz bērnu, tik daudz, ka viņiem vairs nepietiek. kas piederēja viņu tēviem, un viņi pamet savas mājas, steidzoties tālāk, tālāk, tālāk, lai padarītu kādu citu par savu, neatkarīgi no tā, cik tas maksās.

Šamaņiem bija jāvēršas pie saviem dieviem ar pēdējo lūgumu. Citplanētiešu burvība ir liela, viņi tic savam Pestītājam un sola tiem, kas nodod savu tēvu patiesību, piedošanu un dzīvību, it kā pie viņiem būtu vainojami mežu ļaudis! Bet tumšie, lai gan viņi ir atkāpušies, vēl nav uzvarēti. Un ja tā, tad viņi var palīdzēt saviem bērniem vienā, pašā pēdējā lietā ...

Šķita, ka laiks Fesai apstājas. It kā īstenībā viņš redzēja sniegoto tundru un asās kalnu virsotnes, un bezgalīgo okeānu, kas austs ar ledus segu, stiepjas līdz pašam horizontam un vēl tālāk. Viņš saprata, ka tā ir tumšo valdnieku atbilde uz viņa lūgumu, un viņš arī saprata, ka tagad nevar izrādīt nepacietību. Viņi parāda viņam, kam ir gājuši cauri tie, kas viņus pielūdza, pareizi vēloties precizēt, cik lielai jābūt viņiem paredzētajai hekatombai ...

Šamaņi apspriedās - kā vienmēr, garīgi, bez vārdiem. Viņi nevarēja uzvarēt, neatkarīgi no tā, ko viņu militārie vadītāji kliedza pēdējo meža cilšu savienības karotāju priekšā. Seši dievi ir pārāk tālu no viņiem. Ar vienkāršiem vārdiem un rituāliem jūs nevarat tiem tikt cauri, netikt cauri, nelūgt palīdzību. Ciltīm ir lemts iet bojā. Pat ja daži vientuļnieki brīnumainā kārtā izlauztos no ringa, pašas ciltis vairs nepastāvēs. Izdzīvojušie centīsies apmaldīties starp uzvarētājiem, saplūst ar viņiem, pārņems viņu runu un paradumus – un cilvēki, kas kādreiz apdzīvoja plašos mežu plašumus uz austrumiem no Enchanted Forest un uz ziemeļiem no Robainajiem kalniem, vairs nepastāvēs. Tātad viņiem nav izvēles. Viņi nevar uzvarēt, viņi nevar pieņemt verdzību, viņi nevar atteikties no saviem dieviem, pat ja šie dievi nespēj aizsargāt savu ganāmpulku.

Tātad viņi var tikai nomirt. Jautājums tikai kā.

Viens no šamaņiem, vecākais, aizsmacis kaut ko kliedza nesaprotamā valodā, virpuļoja, sita tamburīnā. Viņš riņķoja un sita, sita un riņķoja, sitieni sekoja viens pēc otra, saplūstot vienā neatšķiramā dārdoņā. Uz šamaņa lūpām parādījās putas, viņa acis atlaidās, akli un biedējoši lūkodamies apkārtējā gaismā, kurā bija tikai baltumi. Kaulu grabuļi, sapīti bizēs, izkaisīti apaļā dejā, grabēja, riņķoja savā dīvainajā dejā; Ar aso kaulu dauzītāja galu vecais vīrs pēkšņi un asi sacirta plaukstas locītavu, tecēja asinis, smidzināja dažādos virzienos, bagātīgi laistot sniegu.

Sekojot vecajam vīram, pārējie šamaņi griezās tāpat, sita tamburīnus, pa vienam, atverot vēnas tāpat. Koši šļakatas pārauga dīvainā varavīksnē, sniegs kļuva sarkans un sāka kust.

Ārpus apļa stāvēja tikai viens šamanis, jaunākais, caururbjošām un aukstām acīm. Redzot, ka viens no viņa brāļiem sāk vājināties, šamanis, plakstiņu nepasitīdams, norādīja ar pirkstu uz bērnu baru, kas bija saspiedušies izbiedētā barā netālu no melnās gravas malas. Divi karotāji nekavējoties aizvilka pie šamaņa meiteni elegantā kažokādas kukhljankā, iespējams, dižciltīgo vecāku meitu. Mirklis - un izliekts kaula nazis novilka koši sloksni gar viņas kaklu, asinis dāsni plūda uz sniega, un šamanis, kurš bija sācis zaudēt spēkus, atkal atgriezās aplī, tamburīnai grabējot ar tādu pašu spēku.

Bērni nekliedza, neraudāja, nemēģināja skriet. Netālu no viņiem atradās divi karotāji, taču neizskatījās, ka viņi sargātu nelaimīgo. Jaunais šamanis ķērās pie līdzīgiem upuriem vēl trīs reizes, līdz beidzot debesis virs ienaidnieku galvām aptumšojās un sāka pulcēties nebijuši, zemi, pinkaini un virpuļojoši mākoņi.

Un tad militārie vadītāji deva pavēli uzbrukt. Uz to gāja visi, no jauniem līdz veciem, visi izdzīvojušie, arī sievietes, veci cilvēki un bērni – tomēr pēdējo bija palicis ļoti maz.

Debesis kļuva melnas. Koši zibens pārrāva mākoņu pavēderi, pirmās lielās zili melnas lietus lāses metās zemē. Pērkons dārdēja nepārtraukti, mākoņi nolaidās arvien zemāk, it kā lemdami beidzot iepazīties ar zemi, virs kuras visu laiku ilga tikai viņu bezgalīgais lidojums. Dienvidnieku armija atkāpās. Karotāji apjukuši paskatījās vispirms uz augšu, tad uz "mežoņiem", kas steidzas uz priekšu; brigadieri un soti kaut ko kliedza; daži cilvēki tos klausījās.

Melns lietus sita sasalušās dienvidnieku rindas. Kāds pirmais iekliedzās no nepanesamām sāpēm - pilieni dega kā verdošs ūdens, bet turklāt sarūsēja miesu, tāpēc no viņas drupām ātri sāka šķist cauri kauli. Mēģinot paslēpties aiz saviem vairogiem, dienvidnieki skrēja, taču tajā brīdī viņus apdzina. "Mežoņi" skrēja attālumu, kas šķīra viņus no ienaidnieka, cīnoties ar satrauktajiem tūkstošiem progresīvo pulku, kas bija zaudējuši kaujas pavēli. Melnais lietus viņus dedzināja tāpat, viņi tāpat pakrita zem kājām saviem biedriem, kuri tos pārdzīvoja tieši vienu mirkli - un tomēr viņi uzvarēja.

Un melnie mākoņi, sējot nāvi, beidzot nolaidās pašā zemē, un cīņa norima pati no sevis. Briesmīgs, daudzbalsīgs kliedziens, kliedziens, kas uzreiz izlauzās no visu tur mirstošo krūtīm, it kā satricināja debesis un zemi, un tad melnie mākoņi sāka lēnām izklīst. Kādu laiku gaisā vēl rēgojās sešu dīvainu radījumu neskaidras aprises, kas ļoti maz līdzinājās cilvēkiem, bet tad arī tās pazuda.

Palika tikai Aizsalušās jūras, un krastā mētājās mirušie. Visi bija miruši – gan tie, kas aizstāvējās, gan tie, kas uzbruka. Šajā krastā palika abas armijas, turpat blakus gulēja simtnieks no Saladora krastiem un meža karotājs no Zobu kalniem, meža cilšu sievietes un viņu bērni, gulēja gudri veči un karsti jaunieši, vadoņi un šamaņi, vadoņi un tūkstoši. - visi, visi palika pēdējā krastā, un nebija neviena, kas jauniegūtajās zemēs pagodinātu Pestītāja vārdu un iedibinātu šeit Viņa mūžīgo simbolu - bultiņu, kas vērsta uz augšu, pārsvītrota.

... Fess nāca pie prāta. Stāsts par Sešinieku ilga, šķiet, ilgu laiku, bet šeit, reālajā pasaulē, nav pagājusi pat zūdoši maza trešdaļa. Nakts, caururbjošs auksts vējš, slapjš zem kājām, smagais nerātnais orka ķermenis Fesa rokās un bultas, bultas, bultas, kas vērstas pret viņiem un jau lido uz tām; un tajā pašā laikā viņa burvestība sāka pieņemties spēkā.

Tumsas Kungu spēks — senais un nežēlīgais, tāpat kā pati daba ir nežēlīga — viņā plūda — Kungu spēks, kas kopš neatminamiem laikiem tika barots ar upuriem, saņemot no tā visu savu spēku.

Bultas bezpalīdzīgi nokrita zemē ap Fesu un Pradu. Un kopā ar bultām krita inkvizitori un karavīri. Miruši kā akmeņi. Dark Lords neatzina nekādas iespaidīgas slepkavības. Viņi vienkārši atņēma dzīvības, kad viņiem bija iespēja. Nakts krēsla šķita savijusies ar neskaitāmām melnas miglas lentēm, pat blīvākām par tumsu, un tās, šīs lentes, tagad kāri slīdēja pār nekustīgiem ķermeņiem, izsūcot kā dēles pēdējās siltuma un dzīvības paliekas.

Fesa riebumā raustījās. Pārāk daudz spēka ir smelts no Lielā sešinieka, pārāk daudz. Un tas, ko viņi viņam rādīja, runā... nē, tagad labāk par to nedomāt. Viņš jau agrāk bija lietojis spēcīgas augstākās nekromantijas burvestības, piemēram, cīņās Arvest mežos, kad arī viņam, tāpat kā tagad, nācās atvairīt lielu izpildītāju tēvu rotu. Bet tad viņa rokās bija spieķis, šķiet, ka tā ir rotaļlieta īstam burvjam, taču, kā izrādījās, tā joprojām nav rotaļlieta. Šis triks ar lidojošiem galvaskausiem - kā izrādījās, bez spieķa un pat stāvot zem bultu lietus, jūs to nevarat izdarīt.

Un tā viņš, Deenura skolnieks, pamazām ķeras pie arvien postošākiem burvestībām, arvien vairāk attālinās no tās elegantās, izsmalcinātās nekromantijas, ko viņam mācīja vecais duotts; tēlaini varētu teikt, ka Fess nolika malā elegantu nožogojuma rapieru, paslēpa biezu dueļa kodeksa sējumu un paņēma smagu ugunsdzēšamo aparātu, briesmīgu ieroci, kura viens sitiens smagi bruņotu bruņinieku notriec no zirga. ..

Cīņa ir apstājusies. Iestājās klusums; bija dzirdami tikai Lūša apzināti skaļie soļi, kas ar gurkstēšanu soļoja pa sniegu, kuram nebija laika nokust. Tagad biezi sajaukts ar asinīm ...

Meitene iznira no tumsas, turot virs galvas degošu lāpu. Viņa vilka uz muguras nejūtīgo rūķa ķermeni.

- Knapi bija laiks, - Lūsis izspļāva asinis. - Viņi to piepildīja un sagrieza gabalos. Ja nebūtu bruņinieka ar šo burvestību... ar manām prasmēm nepietiktu.

"Vai viņš... ir dzīvs?" Fesa ar grūtībām jautāja. Seši acu pāri raudzījās viņam mugurā, un viņš zināja, ka no šī izsalkušā skatiena varēs atbrīvoties, tikai nesot apsolītos upurus. Jau vien par to domājot, man kļuva slikti, un es gribēju ieputot sevi ar stiprāku virvi.

"Viņš ir dzīvs, liels puisis... bet vai viņš pārdzīvo nakti, es nevaru pateikt. Lieto savu mākslu, viens bruņinieks, pretējā gadījumā, es baidos, mēs varam viņu pazaudēt...

"Mums vajadzētu pasaukt Džailsu ar ratiņiem," Fesa teica pilnīgi beigtā balsī.

"Es jau saucu, Odana bruņinieks," Lūsis paklanījās. – Kā zināms, arī mēs, apsargi, zinām, kā kaut ko darīt...

"Palīdziet man... tempļa sargs," Fesam pret paša gribu izspruka pēdējie vārdi. Arī zemiski, protams, bet ... ko tu vari darīt? Lai meitene tic. Tagad bez tā vienkārši nav iespējams iztikt.

"Es klausīšos un paklausīšu, Odan Nait!" nāca tūlītēja atbilde.

Orks un Rūķis tika novietoti blakus. Prada un Sugutora acis bija aizvērtas, ienaidnieku sitieni necaurdūra čaulas, bet no bruņām joprojām bagātīgi plūda asinis. Bet joprojām bija inkvizitoru inde, kas no iekšpuses turpināja aprīt orku un punduri ...

Nekromantija var ne tikai nogalināt, tā arī ir. Bet dziedināšanā viņa, diemžēl, ir vāja. Protams, Deenurs mācīja Fesam dziedināšanu, sakot, ka nekromants, kurš pelna savu maizi atpūsties kapsētas, vajag prast visu, arī dzemdēt, tāpēc ir laiks atcerēties visu, kas reiz mācīts no duott. Varbūt vismaz sadziedēt brūces...

... Kad beidzot atskanēja ratu asu čīkstēšana (jau pēc tam, kad rūkoņa un zibens zibens paziņoja, ka Džailsam izdevies tikt galā ar katapultu bez ārējas palīdzības), Prads un Sugutors jau gulēja uz izplestajiem apmetņiem, atbrīvoti no bruņas. Viņi abi parādīja neglītu attēlu. Kas zina, kā viņiem izdevās piecelties uz kājām, kas zina, kā viņi vienlaikus cīnījās - bet šeit ir sekas ...

"Ebenezer, mans personāls!" nekromants iesaucās tuvojošajam burvem.

Rotaina figūra, kas noliecās priekšā, klusi pasniedza Fesai smagu zizli. Viņa to pastiepa – un tūdaļ sāka cītīgi slaucīt rokas ar dobju slapju apmetni, it kā pieskaroties Dievs zina, kādam netīrumam.

Dzintara lāpstiņa blāvi kvēloja, kā nekromantam šķita — pārmetoši. Piemēram, viņš devās kaujā, bet atstāja mani aiz muguras.

Džailss sēdēja, nepagriezis galvu un neko nejautājis. Tomēr nekromants tagad nebija līdz kaut kāda gaismas burvja jūtām.

Akmens spieķa galvā uzplaiksnīja spilgti, spoži, tiklīdz atradās kunga rokās. Fesa labi pazina šo miroņu gaismu, ak, pārāk labi...

Viņš noliecās pār noslīdējušo rūķi. Sugutors tik tikko elpoja, smagi, ar kaut kādu zemisku sēkšanu un rīstīšanu, uz lūpām vārījās asiņainas putas.

"Odan Džails, palīdzi!" Fesa izdzirdēja Lūša aizelsušo balsi. Meitene uzbura virs orku, kaut kā savādi virzīja rokas pār ievainoto ķermeni, it kā ar plaukstu glāstīja ūdens virsmu. Saspringtajā sejā parādījās kaut kas necilvēcīgs, mežonīgs, pirmatnējs, it kā zvērs, varens un sens, iespējams, palūkojās cauri trauslajai cilvēka miesas barjerai, iespējams, viens no tiem, kas reiz viens pats klīda pa Eviala laukiem, tolaik jauns. ..

Fess pakratīja galvu, padzenot uzliesmojošo apsēstību. Lai, ļauj viņai, tad, viss vēlāk, vispirms - Sugutor. Nekromanta burvestība jau darbojās, spieķis viņa rokās, dīvainā kārtā, deva vai nu spēku, vai kaut kādu pārliecību, Fess deva pavēles, viņa spēks atdalīja mirušos, ietekmēja miesu no dzīvajiem, pārvēršot mirušos galīgos putekļos. Sugutors stenēja, svilpa, viņa pirksti krampji skrāpēja sniegu, viņš bija saliecies vardarbīgas vemšanas lēkmē un atkal sabruka uz muguras, palicis nekustīgi gulēt.

"Tas nav tas, ko jūs darāt, nekromants," pēkšņi dzirdēja Fesa. Ebenezers bija noliecies pār viņu, maza zila gaisma drebēja starp burvja rokām.

"Es saprotu, ka nekromantija ir lieliska lieta, ko nogalināt, bet atdzīvināt ... ļaujiet man iet, pārcelties, dodiet man vietu!"

Fess paklausīja. Šķiet, ka gaisa maģija patiesībā varētu palīdzēt vairāk nekā viņa nežēlīgā un briesmīgā māksla tagad.

Uz rūķa ievainotajām krūtīm uzplaiksnīja zila gaisma. Visapkārt bija svaiga smarža, piemēram, pērkona negaiss. Gaisma sāka strauji griezties, iegrimstot nekustīgā ķermeņa dziļumos – tomēr tā uzreiz zaudēja visu savu nekustīgumu.

- Kas tas ir? — Fesa čukstus jautāja.

"Zibens," skanēja atbilde. - Mazs dzīvinošs zibens, mūžīgā Gaisa dzīvības spēka pārnese. Kaut kas tāds, ko nekromantija nekad nevar dot, vai ne?

Fess ignorēja ņirgāšanos. Kāda starpība, ko šis burvis saka, ja rūķim beidzot izdevās, ar grūtībām, bet piecelties un pirmo reizi pēdējās dienās atvēra acis.

"Aaaah… mans kungs, jūs esat dzīvs…"

- Visi, visi dzīvi, Sugutor, - Fess neizturēja, apskāvis rūķi aiz pleciem. - Viss būs labi. Mēs izlauzāmies cauri.

Nekromants cerēja, ka ap viņu valdošā nakts tumsa palīdzēs noslēpt kauna krāsu uz viņa vaigiem. Galu galā, patiesībā, ja paskatās, viņš varētu izbeigt visu slazdu viens pats, bez neviena palīdzības: kāpēc viņam vajadzēja piezvanīt sešiniekiem agrāk? Tiesa, tas viņam būtu tieši piemērots izmaksas, bet lai pasargātu savējos no briesmām...

Blakus nedzirdami parādījās lūsis. Viņa klusi nopūtās (Fesas sirds sažņaudzās – vai tas varētu būt Pruds?..) – bet ne no skumjām, no noguruma.

"Viņam viss kārtībā," viņa atbildēja uz klusu jautājumu. “Es izvilku no viņa, ko varēju… aiztaisīju brūces, piedeva vitalitāti. Viņš kļūs labāks, tas tikai prasa laiku. Es gribētu zināt, Odans, kā viņiem vispār izdevās izdarīt šo triku? Inkvizīcijas inde...

"Es to varēju atspējot, taču tikai uz laiku," Ebenezers atzina, nolaidis galvu. “Tas izrādījās grūti, ir arī maģiski komponenti, es tos zināju tikai tāpēc, ka pats savulaik studēju Svēto maģiju un tēvu izpildītāju metodes ... Tie kļuva sliktāki, kad tu aizgāji, šķiet, ka tava klātbūtne, nekromants, atbalstīja viņu spēku ... Man bija jāiejaucas un jāiejaucas vairāk, nekā es gribēju, baidoties no kaitējuma. Un tad es sajutu kaut ko pazīstamu... nu... es mēģināju. Viņi atjēdzās... un prasīja zināt, kur tu atrodies. Es atbildēju, ka jūs un Lūsis gājāt uz priekšu; un tad viņi man uzbruka, pieprasot, lai es nekavējoties, neatkarīgi no tā, cik maksātu, nostādīšu viņus kājās. Es… sākumā atteicos. Un tad… kad viņi uzstāja… hmmm… pārāk daudz… katram no viņiem iedeva šādu zibens spērienu. Zibens izdeg ātri, bet kamēr tas deg, tu esi tālu pāri saviem spēkiem. Tiesa, uz sevis neesmu mēģinājis... - gaisa burvis paskatījās lejup. "Un orks un rūķis... vārdu sakot, tas varēja tikai nostādināt viņus uz kājām, padarīt tos tādus pašus kā iepriekš, bet ne vairāk. Vai tu mani saproti, nekromants?

Fesa klusi pamāja. Vārdi man iestrēga kaklā.

"Un es baidos, ka tagad jūsu pavadoņus var pilnībā izārstēt tikai Mūžīgajā mežā," Ebenezers nopūtās. “Mums bija viens elfs no turienes kursā… nu, jā, reta lieta, bet Gaismas elfi tagad ir Arkina sabiedrotie un Narna ienaidnieki, tāpēc viens tikko parādījās… jūs, manuprāt, viņu neatceraties. Es kaut ko no viņa pacēlu... nu, paviršība, protams, bet tomēr. Jo inkvizitoru inde... Es domāju, ka viņi to nedarīja velti, viņi to slēpa no burvjiem, cita starpā, zināms, ka Nārnijas elfi ir bieži akadēmijas viesi, un daudzi dekāni zina ceļu uz Narnu.

Ko tu saki, Rīsi? Fess pagriezās pret karotāju.

"Es piekrītu tam Džailsam," meitene īsi atbildēja. “Mūžīgajā mežā, iespējams, ir vislabākā ārstnieciskā maģija Eviālā… izņemot Enchanted Forest austrumos un Meganu, Enchanted Court saimnieci. Labāk par Narnu. Tas tiesa. Es zinu.

Un atkal pazibēja šauri, ar paceltiem ārējiem stūriem, dažām aizdomīgi "elfu" acīm. Ja Fess noteikti nezinātu, ka nav puselfu, viņam noteikti būtu viņā aizdomas par Senajām Asinīm.

"Tad uz priekšu," nekromants piecēlās. – Iekraujam tos ratos – un braucam. Etlau, es baidos, ka, ja viņš vēl nav uzzinājis par notikušo, viņš noteikti uzzinās tuvāko stundu laikā. Lūsis! Cik mums atliek?

"Ja mēs nesaudzēsim zirgu vai ja Odani izmantos savu maģiju, tad varbūt mēs tiksim galā pēc divām dienām," atbildēja karavīrs, atkal paņemot grožus. - Nāc, kopā, kopā! .. Nāc, nāc, mans labums! ..

Nogurušais zirgs iekrita rindā, Fess un Džailss noliecās kopā no aizmugures, un rati kustējās čīkstot. Saudzējot viņu smagās kravas automašīnas spēkus, vagonā neiekāpa ne nekromants, ne Gaisa burvis, ne pati Lūsis. Viņi gāja plecu pie pleca, ar zābakiem mīcīdami smagos rudens dubļus.

"Mēs šonakt nevaram aizmigt, odans," Lūsa pagriezās pret saviem pavadoņiem. - Kamēr mēs pāriesim kaklu. Tur jūs varat dot zirgam atpūtu. Un tad jau redzēsim. Egestus nav īpaši plats.

Neviens viņai neatbildēja. Fesa klusi pamāja ar galvu, kamēr Džailss atkal ietinās savā apmetnī un iegrima kādās drūmās domās.

Zvaigznes lēnām griezās ap Naglu, kā tās sauca par Polāri Egestā, nakts ievilkās kā parasti. Rudens ļaunie gari valdīja ballē tukšajos laukos, dejoja uz tikko uzkritušām sniega segām – protams, atstājot pēdas, lai tikai vēl vairāk biedētu nabaga ciema iedzīvotājus. Atsevišķi radījumi, sajutuši laupījumu, pagriezās uz šoseju – taču tikai, lai šausmās steigtos, tiklīdz pamanīja ļauno dzintara akmens mirgošanu Fesa spieķa galā.

Kakls stiepās bezgalīgi. Apkārtējie mirušie purvi tomēr kļuva mazāki un beidzot pazuda. Atkal pletās lauki, ceļa malās parādījās ciemati, malā, kalnā, ceļinieki mēness gaismā ieraudzīja barona pils torņu aprises. Melnajā naktī, kad jau bija pienācis rītausmas laiks, viņi gāja garām mazai pilsētiņai: vārti naktī bija cieši aizslēgti, un vienībai bija jāgriežas pa sliktu ceļu, kas bija ap pilsētas mūru gredzenu. Jau atstājot pilsētu aiz muguras (neviens pat negribēja Lūsim jautāt par tā nosaukumu), viņi dzirdēja vientuļa zvana sēru zvanīšanu - miegainu zvanītāju, mulsinošus sitienus un tempus, aicināja dedzīgos draudzes biedrus uz agriem matiņiem. Džailss sāka sevi aizēnot ar Pestītāja zīmi, taču pēkšņi apstājās, bezcerīgi pamāja ar roku un kaut ko nomurmināja zem deguna, pat nepabeidzot zīmi.

Pār viņiem uzausa mākoņains rīts. Kļuva vēl aukstāks, no zemajiem mākoņiem sāka sēt sniegu, kas, acīmredzot, tagad nokusīs tikai pavasarī. Rudens šogad bija ļoti agrs un ļoti auksts. Kā atcerējās Fess, Annals of Darkness pieskaitīja kaut ko līdzīgu starp saviem briesmīgajiem pareģojumiem, kas solīja Iznīcinātāja atnākšanu, taču tie, kā visi zina, bija izdomājumi, pasakas, fantāzijas, māņi, nekas vairāk ...

Apstājāmies, kad jau bija gaišs. No caururbjošā vēja ceļmalas birzītē patvērās neliels bariņš. Ceļš palika pamests, tirgotāji vēl sildīja vēderu krogos ar karstiem rugājiem, karavānas devās ceļā vēlāk, barona sūtņi, zvērējot un līgavaiņiem izdalot aproces, arī tikai gatavojās braucienam, tāpēc, ja kāds parādītu. tagad uz ceļa, tad acīmredzot tie, kurus tur dzina kas vairāk kā pasūtījums vai baroniska vajadzība.

"Viņi nāk," lūsis maigi, lai atbilstu savam nosaukumam, nolēca no zara labus divus slīpus saženus virs zemes. - Kaklā ir liela atslāņošanās. Apmēram piecpadsmit simti. Inkvizitori, savi sargi, baronus neredzu. Virs kolonnas ir Egestus baneri. Šķiet, ka tas viss ir šeit galvu. Visi ir lieli. Es domāju, ka šeit ir arī tēvs Marks.

Tēvs Marks? Džailss bija pārsteigts. – Ak, ak... Galu galā viņš mani nosūtīja uz Narnu… un tagad… droši vien viņš liks mani ne tikai sadedzināt, bet…

- Aizveries, vai? Fess viņam jautāja. "Mēs joprojām esam brīvi. Cik veci viņi ir pirms mums, Lūsi? Vai viņi ir kājām vai zirga mugurā?

"Uzstādīts, odan," sacīja meitene. “Un ar maināmiem zirgiem. Viņi tur, šajā inkvizīcijā, nav muļķi. Tāpēc mums tomēr jāsteidzas, - viņa pēkšņi un plēsonīgi pasmaidīja, - ja vien mēs negribam sarīkot viņiem jauku un sirsnīgu uzņemšanu šeit. Vieta ir tā, kas jums vajadzīga, mēs esam augšā, zem koku aizsegā, un tie ir pilnībā redzami ... Ko jūs sakāt, odans?

Nekromants noliedzoši pakratīja galvu.

- Nē, Raisa. Mums ir divi ievainoti uz rokām. Tāpēc mēs atstāsim līdz pēdējai iespējai. Ja svētie brāļi mūs apsteigs... Es palikšu, un tu ar viņiem nokļūsi Mūžīgajā mežā.

"Nu, mēs redzēsim, kurš kuru apsteigs," Lūsis teica caur zobiem, satverot grožus. - Bet, ak, aiziet, vilka sāta! ..

Rīts padevās dienai. Ap tiem gulēja Egestus, jau sācis ietīties siltās baltās segās. Dūmaka no skursteņiem stiepās pret pelēkajām debesīm, pazibēja melni cilvēku punktiņi, un šoseja atdzīvojās. Zirgs joprojām vilka, taču bija skaidrs, ka šī agrā sniegputenī bija piespiedusi bēgļus pamest pajūgus un ķerties pie ragavu iegūšanas.

Sāka izlauzties pirmais no spēkiem, protams, Airbender, man nācās viņu sasēdināt pajūgā un vēl vairāk palīdzēt zirgam. Lūsis atpalika, uzkāpa uz dūšīgas gobas, kas bija aizlidojusi pie ceļa, un tad, atkal panākot pārējos, ar satraukumu ziņoja, ka svēto brāļu pulciņš ir krietni samazinājis attālumu un, ja viss turpināsies. kā šis...

"Neturpini," Fess apstājās, ar pūlēm iedzina savu spieķi jau sasalušajā zemē. "Nāc, ej tālāk, mēģini atrast elfus, un es noorganizēšu tēvus-izpildītājus... sirsnīgu uzņemšanu."

"Es nevaru piekrist vienam bruņiniekam," Lūsis pamāja ar galvu. “Tempļa bruņinieka dzīvība ir vērtīgāka par sarga dzīvību. Tā tas ir bijis vienmēr un tā arī būs. ES palikšu. Un es jautāju, Odan Fess, man tas nav jāaizliedz ...

- Beidz! Fesa uzsita pa pieri. - Ak, septiņas nepatikšanas - viena atbilde; Es pilnībā aizmirsu par šo! un viņš stingri kratīja savu spieķi.

Lūss un Džailss neizpratnē iepleta acis.

Un pašu Fesu jau uztvēra reibinošs neapdomīga viegluma vilnis, kad tiešām - galvu zemē, un lai nāk.

– Kur te ir tuvākie kapi, Lūsi? Viņš pagriezās pret karotāju.

- Kapsēta? viņa bija pārsteigta. - Tur, Odana bruņiniek, tu redzi pārsvītroto bultu... Ir baznīca, tai apkārt ir baznīcas pagalms...

"Iekāp tur," Fesa pavēlēja.

Džailss aizdomīgi paskatījās uz viņu.

"Ko tu tur darīsi, nekromants?"

"Ko es darīšu, es to izdarīšu," Fesa atcirta. “Un es tev, Ebenezer, neiesaku man traucēt. Tas var beigties slikti. Jūsu veselībai.

Airbender strauji pamirkšķināja, it kā grasītos raudāt. Fesa novērsās. Ja viņš vēlas izvairīties no šīs tagad gandrīz bezcerīgās cīņas un glābt savējos, nav ko pievērst visiem tur uzmanību ...

Nepagāja pat ceturtdaļa stundas, līdz rati apstājās pie baznīcas žoga. Tāpat kā gandrīz visi Egestas ciema tempļi, kas neizcēlās ar papildu naudas pārpilnību vienkāršo cilvēku kabatās, baznīca šķita nabadzīga un bez kunga rūpēm. Greizi stūri, saplaisājušas durvis un slēģi, sadalīti dēļi…

Ebenezers šoreiz neaizmirsa sevi aizēnot ar Pestītāja zīmi.

"Atvelciet zirgu," Fesa īsi pavēlēja Lūsim.

Tomēr tempļa apmācība dažreiz ir laba, viņš domāja, skatoties, kā meitene ķeras pie lietas, neuzdodot nevienu jautājumu.

Bet no Džailsa tos bija sagaidāms pārpilnībā.

Nekromants savilka zobus ciešāk un iegāja iekšā garām vārtu vērtnei, kas bija tālu nokritusi un pusceļā bija aprakta vēlā rudens netīrumos, nedaudz piepūderēta ar sniegu.

Tur bija kapi. Daudzi, bet pārsvarā veci, ar melnām sūnām apauguši, kapakmeņi pacēlās kā kluss sargs. Nē, akmeņi, jūs mani neapturēsiet...

Batuška jau steidzās ārā no mājas, iesēdusies malā, pat nepaguvusi kārtīgi saģērbties. Nē, mans dārgais, tu man tagad neesi vajadzīgs...

- Lūsis! Fess asi pavēlēja… vai, nē, drīzāk tikko pamodinātais nekromants Taunijs Pūce, cietsirdīgs un ciets, kā ozola sakne spēcīgā ziemas aukstumā.

"Ko tu dari..." Džailss sāka kliegt aiz muguras, bet tajā brīdī karotāja, diezgan pareizi novērtējusi situāciju, īsi pamāja ar roku. Viņas zobena rokturis ietriecās Džailsa pakausī, un ar stenēšanu mags iekrita ratos blakus nekustīgajiem orka un pundura ķermeņiem. Lūsis nekavējoties metās uz priekšu, pie priestera - bet viņš, kā izrādījās, prata domāt ne sliktāk par meiteni, kas bija pagājusi garām templim, un uzreiz pajautāja tādu grabuli, ka, kad viņa ceļā parādījās vabļa žogs, svētais tēvs lidoja viņam pāri kā jauns zirgs.

"Labi," īsi sacīja Fesa. “Tagad paliec aiz manis un nekusties. Vai tev būs bail, kad es atvēršu kapus?

"Ko, es neredzēju mirušo, vai tas ir bruņinieks?" – Lūsis apvainojās.

“Tad apstājies un klusē. Un atceries, lai kas arī notiktu – ne skaņas, ne vietas, ja vēlies atkal redzēt rītu!

Meitene klusi pamāja, sakrustodama asmeņus krūšu priekšā ar akcentētu rituālu salūtu.

Fess pagrieza sev apkārt savu nūju. Viņa priekšā esošā kapsēta bija pārsteidzoši mierīga. Mirušie gulēja savās šaurajās tvertnēs, it kā briesmīgie, neaptveramie spēki netrakotos pār Egestu un Narnu, izraujot no kapsētām vienu nāves armiju daļu pēc otras.

Nepagāja ilgs laiks, kad atradām to, ko meklējām – piecus pavisam svaigus kapus.

Fess sāka skandēt pacelšanas un pakļaušanās formulu. Atkal atskanēja mirušā runa, un kādu laiku viņš atkal jutās kā Ordoss, kurš mācās pirmo reizi savā dzīvē. nožēlu kopā ar vienlaicīgu zombijs …

Personāla dzintara akmens dega spilgti un satraucoši. Fesam nācās brist pa dziļu purvu, iegrimstot līdz rīklei blīvā sakņu, sūnu un zālāju savijumos, kad katru soli dod tikai izmisīga piepūle. Tagad viņš nevilka spēkus no Lielā sešinieka, negriezās pie Tumsas, kā agrāk, tā bija tīri viņa nekromantija, kad burvis pārvēršas par starpnieku starp dzīvo pasauli un Pelēkajām robežām, cita lieta, ka pašiem Limitiem nav vajadzīgs nekāds starpnieks un lieta, viņi nepalaidīs garām reto prieku aprīt, bez ierastā laupījuma, arī burvi, kurš sevi iedomājies.

Nekromantija bez rituāliem, pentagrammām, upuriem, spīdzināšanām un mokām... kaut kāda ne tik nekromantija, it kā nedaudz atšķirīga no tā, ko Fesam bija iespēja mācīties Ordosā. Lai gan patiesībā viens upuris tomēr bija vajadzīgs – Fess upurēja sevi, jo, lai ko arī teiktu, pagātnes nekromanti nekādā ziņā nebija stulbi un saprata, ka ar Tumsu nevajag ņirgāties, vienalga, vai šī Tumsa piederētu viņu pašu pasaulei vai nākusi no kaut kurienes ārpuses. No turienes gāja visādi tumši rituāli, kaķu grimuāri un citi augstākas nekromantijas triki – lai paslēptos aiz svešām sāpēm! Paslēpieties aiz citu cilvēku mugurām, pat ja tās ir nelaimīgu un nevainīgu kaķu pūkainās muguras! Un tas viss ir diezgan pamatoti un loģiski, jo joprojām darbojas tas pats mazākā ļaunuma princips...

Fess juta, kā viņa spēks, saplūstot ar daudziem vairāk izkliedētiem spēkiem, kas pilienu pa pilienam izplūst caur Eviālu, pārvēršas stingrās virvēs, atkal savienojot kopā vecos kaulus dziļās bedrēs. Krekinga zem spiediena nemierīgs kapu pieminekļi - šeit, uz svaigiem kapiem, nemierināmie radinieki vēl nebija paspējuši uzcelt īstus pieminekļus, un tāpēc bija vienkāršas plāksnes, kas pārgāja no viena jaunā kapa iemītnieka pie otra. Tagad tie ir pabeigti.

Lai cik stipra bija Lūsis, bet viņa nespēja pretoties apslāpētam saucienam vai vaidam, kad zeme kapos sāka brist un plaisāt. Parādījās neglītās zombiju galvas, kas bija vēl biedējošākas, jo pagrimumam nebija laika pārvērst tās par pilnīgu murgu, ko cilvēks pat nevar pareizi redzēt: viņa paša apziņa saceļas.

Pieci nemierīgie joprojām ir vanšu lūžņos un netīrā zemē mirstīgais drēbes - parasti labākās, kas mirušajam bija - stāvēja nekromanta priekšā. Ak jā, spēki viņiem nepagāja garām, acis dega zaļas, zobi klabēja jau laikā izaugušie zobi, spīļrociņas pastiepās uz priekšu, alkatīgi trīcējot, gaidot laupījumu.

Fess uz brīdi bija pārsteigts, ka visi pieci zombiji nomira jauni — nevienam no viņiem nebija 40 gadu. Taču tagad tam bija pilnīgi vienalga, jo, iespējams, pirmo reizi kādam nekromantam bija izdevies labs, noturīgs dominēšanas burvests. Zombi neizrādīja vēlmi nekavējoties aprīt to, kurš viņus izvilka no kapa atpūtas.

Aiz viņa kāds īsi šņukstēja. Lai nepievērš uzmanību! Nekas nevar novērst jūsu uzmanību, nekromants. Tu esi kā spēlmanis, kurš visu ir uzlicis uz vienas kārts, un zaudējuma gadījumā vairs nevarēs spēlēt “uz pat”.

— Uz priekšu, — Fesa pavēlēja. nemierīgs.- Ej un paķer šahtas. – Pieci nedzīvie klusībā paklausīja. Nobiedētais zirgs nopūtās un dauzījās, bet zombiji viņam nepievērsa uzmanību. Viņi vienkārši satvēra vārpstas un vilka kopā. Rati metās uz priekšu tā, ka visas asis un kronšteini krakšķēja un čīkstēja.

"Ejam," Fess pamāja ar roku. Lūsis veikli ielēca vagonā, iekārtojās priekšā – viņa bija ļoti nobijusies, centās nenodot savas šausmas, un tas bija dīvaini – jo īstam Tempļa karotājam vispār nevajadzētu zināt, kas ir bailes.

Ciemam garām gāja briesmīgs gājiens, apdullināts un šausmu nekustīgs. Viss, kas viņiem bija priekšā, bēga, neatskatoties atpakaļ, un Fesam nebija šaubu, ka jau bija atlasītas atbilstošās neskaidro un viltus pareģojumu rindas - kaut kas par Iznīcinātāju, kas soļoja kopā ar ... hm ... Asarošanu un .. un Uzkrītoši, kaut kas tamlīdzīgs, cilvēkiem patīk sevi biedēt ar šādiem vārdiem. Un stāstos viņu pieticīgie rati būs kaut kādi “uguns kalti” rati, kur riteņi veidoti no cilvēku galvaskausiem, spieķi – no stilba kauliem, bet sāni, protams, no ribām...

Zombijiem, ne netīrumiem, ne aukstumam, protams, bija vienalga. Viņi nemitīgi vilka vagonu uz priekšu, un sākumā viss noritēja labi, bet tad Fess ieraudzīja, ka mirušās galvas sāka kaut kādā aizdomīgā veidā griezties, mirušās acis sāka vērīgi skatīties apkārt, nepārprotami meklējot dzīvu laupījumu.

"Nē, mani dārgie, pat nesapņojiet par to," Fess dusmīgi nodomāja pie sevis. – Nederēs. Jūs, mani mīļie, mūs aizvilksiet uz Mūžīgo mežu... un tad, iespējams, ar jūsu palīdzību es pārbaudīšu, vai godājamā tēva Etlau aizsardzība ir tik laba. Un mēs jau atceramies savus vārdus! .. "

Lūsis, kurš ilgu laiku bija klusējis, beidzot ievilka elpu, viegli piespieda plecu pie Fesas. Karotājai bija šausmīgs kauns par savām bailēm, lai gan nebija par ko kaunēties. Tempļa karavīram - ja, protams, viņš ir karotājs, nevis kaulēšanās zīme - tikai jāprot baidīties, jo tikai tad viņam ir iespēja veikt vairāk nekā vienu uzdevumu.

Ceļa malās šur tur kāds ciema iedzīvotājs aizbēga ar saucienu.

Viņi nenogriezās no ceļa, devās taisni uz priekšu. Zombi droši vien būtu izstiepuši ratus cauri neizbraucamībai, taču Fess negribēja ar to riskēt. Burvestības saglabāšana ātri izsūca viņa spēkus, atsitiens un atgrūšanās izplatījās pa ķermeni ar mokošām vilkšanas sāpēm, no kurām iegrima vājums un galva griezās tā, ka Fesam ar visu spēku nācās pieķerties ratu koka priekšpusei. Jo ātrāk viņi bija Mežā, jo labāk. Un pat fakts, ka Gaismas elfi neatzina nekromantiju starp cēlajām burvju mākslām un bija aliansē ar tiem pašiem inkvizitoriem, nevarēja sajaukt Fesu. Nevar būt, ka bēgļi tikko tika nodoti Arkina plecu kungiem. Ne velti citi elfi, narnieši, viņam teica: "Mēs vēl neesam tik traki, lai nogalinātu nekromantu mūsu pašu mantas sirdī." Un viņiem, starp citu, bija pilnīga taisnība....

Viņi satika tirdzniecības karavānu. Spriežot pēc melanholiskajiem kamieļiem, kas bija ietīti filca segās, viņš nāca no kaut kurienes vai nu no Saladoras, vai pat no aiz Austrumu mūra. Tas arī saprotams - pirmsziema Spoku jūrā nav īpaši labvēlīga jūrniekiem, vētras un vētras ir biežas, labāk neriskēt, pārvadāt preces pa sauszemi, ērts tirdzniecības ceļš, kas ved cauri Saladors un Mekamps garām Mūžīgā meža dienvidu robežām tepat uz Egestu.

Karavāni uzreiz nesaprata, kas tieši viņiem virzās. Rati ir kā rati, bet zirgu vietā, šķiet, tos velk pieci vīrieši. Vai viņi ir zemnieki? .. Nē, it kā sieviete būtu iejūgusies ... nu, kā, cilvēki velk ratus sniegā, un viņi piesēja zirgu aiz muguras. Smiekli, un nekas vairāk.

Kamieļi bija pirmie, kas sajuta nepatikšanas. Visi dzīvnieki kā viens pēkšņi pretojās, rēca dažādās balsīs, pat ne rūca, cik šausmās kliedza, gandrīz kā cilvēki, un, nepaklausot apmulsušajiem braucējiem, metās uz visām pusēm. Virves plīsa, ķīpas krita uz sniega, ceļa netīrumos, atvērās, saplēsa, dārgi audumi un vīraks nokļuva peļķēs.

Kādu brīdi karavāniem šķita, ka viņu dzīvnieki vienkārši no kaut kā nobijušies, varbūt no vilka smakas vai kā, un mēģināja apturēt bēgšanu vai vismaz glābt dārgās preces, kas iekrīt dubļos; tomēr kāds ģeniālākais izdomāja paskatīties vērīgāk uz "mužikiem", kas vilka ratus, un ...

Tas bija tumšādains jauns karavāns īsā kažokā, ar trim zelta lāsēm auskaru labajā ausī; Fess redzēja, kā zēns, kurš tikko bija izmisīgi pacēlis kaut ko no zemes, pēkšņi sastinga, un viņa seja kļuva pelēka, bālums izlauzās pat cauri dabiskajam sārtajam Saladoras dzimtajam; vispirms trīcēja žoklis, tad rokas, tad viss pārējais, un nākamajā mirklī karavānieris (iespējams, kāds no tirgotāja jaunākajiem rokaspuišiem, jeb klerkiem), iemetot kādus dzirkstošus nieciņus tieši dubļos, ko tikko ar tādu centību bija savācis, kliedza sirdi plosoši, tāpēc , it kā viņi viņu sagrieztu, metās viņam pie papēžiem, acumirklī ielaužoties ceļu apkārtējos biezokņos, uzreiz paslēpdamies tajos.

Pārējie karavāni apmulsuši paskatījās uz puisi... pēc tam viņi paši beidzot ieraudzīja, kas tagad kustās tieši pie viņiem.

Bēgošo kamieļu izmisīgajai rūkoņai pievienojās vēl ātrāk bēgošo cilvēku saucieni, kas viņus uzreiz noslāpināja. Izmetot savākto, noraujot pat siltās drēbes, lai netraucētu skriet, karavānieši no ceļa plīvoja dažādos virzienos, izņemot vienu vai divus, kuri, šķiet, no bailēm vienkārši atlaida kājas.

“Ko tu dari, nekromants,” nelaimīgais Airbenders, kurš līdz tam laikam bija paguvis atjēgties, spēja tikai vaidēt.

"Cik es saprotu, odan Džails, odanas bruņinieks virzās uz Mūžīgo mežu, kur ir tikai cerība izārstēt mūsu ievainotos," Lūsis dziedāja mīļā balsī un atkal maigi paskatījās uz jauno burvi. Viņš konvulsīvi norija siekalas, un viņa acīs uz mirkli pazibēja dzīvība, šķita, ka ledains izmisums atraisīja nagus... šķita, ka Lūsis palika gandrīz vienīgais pavediens, kas savieno Džailsu ar to, ko sauca par "īsto pasauli".

"Paskaties, kas notika ar cilvēkiem, nekromants..."

— Kas tajos ir tik šausmīgs, Odan Džails? Rīss iebilda. - Visi ir dzīvi. Visi ir veseli. Protams, viņi cieta zaudējumus, bet jā, tirgotājiem ir biezs maciņš, ja paliek maz, tad maz. Un mēs nevaram apstāties. Svētie brāļi kāpj mums uz papēžiem, elpojot pa kaklu. Bruņinieks Odans nolēma, ka mums pēc iespējas ātrāk jādodas uz Mūžīgo mežu, lai tā būtu.

"Tagad mēs nevaram doties tikai uz Mūžīgo mežu, tagad mēs nevaram aiziet pat līdz Pelēkajām robežām," jaunais burvis drūmi sacīja; Šķiet, ka Džailss ir zaudējis sirdi.

"Nāc," Fess pagriezās pret viņu. - Kas notika? .. Nu, es nevienam neuztvēru šos zombijus. Pagaidiet, dodiet laiku, un mēs atradīsim visus šos karavānus un segsim viņu zaudējumus, ja tas jūs tik ļoti uztrauc ...

"Par ko jūs runājat, nekromants... mēs nepārdzīvosim, lai to redzētu, neviens no mums nepārdzīvos, pat viņa," pamāja uz saraukto Lūsi. "Lai gan neviens necīnās labāk par viņu, iespējams. Bet inkvizitoriem ir labāki cīnītāji...

- No kurienes viņi var nākt, ja Lūsis ir labākais? Fesa iesmējās.

"Viņa, iespējams, ir labākais paukotājs pasaulē, un izpildītāji tēvi liek citiem cilvēkiem cīnīties," protestēja Džailss. - Jā, patiesībā, nekromants, ka es cenšos tevi pierunāt, ja tu negribi - netici, bet tikai mēs, es redzu, ieiesim Mūžīgajā mežā, bet mēs neiesim. atpakaļ...

- Nekrēkst, nepabeigtais praviet! – dusmīgs, iesaucās nekromants. - Es apsolīju tevi izvilkt - un es tevi izvilkšu, pat ja tāpēc man viss mūžīgais mežs būs jāpārnes uz šķeldu! ..

"Kur jūs dodaties," gaisa pavēlnieks bezcerīgi sacīja, nolaidās un gandrīz nolaida galvu. - Viss, ko jūs varat darīt, ir izvilkt savus nelaimīgos zombijus no viņu kapiem ...

"Zombiji, nevis zombiji," nekromants mehāniski laboja.

– Kuram tas interesē? Tomēr mēs pazudīsim ... es jūtu, ka liktenis mūs panāk ...

"Nečīkst," Fesa novērsās. - Vari apklust, vai ne? Ja tu nevari, tad es varu ar tevi parunāt, tavas lūpas būs sašūtas ar cīņu...

Burvis neatbildēja. Viņš apsēdās uz ratu malas, rokas bezpalīdzīgi karājās starp ceļiem un nolieca galvu. Viss, ko viņš tagad varēja redzēt sev priekšā, bija ceļa lipīgie un aukstie netīrumi, un, iespējams, tieši tas pats notika viņa dvēselē šobrīd; tomēr tur, kur, iespējams, kādam citam būtu izdevies sevi savaldīt, gaisa pavēlnieks, pēc Fesas teiktā, kļuva pavisam ļengans - tāpēc skaties uz saviem netīrumiem, un to var darīt kāds, kurš zaudējis ticību sev un izmisis nākotne!..

Un pēc tam gāja, kā saka, jautri. Laikam ejot, traktāts kļuva arvien rosīgāks, cilvēki izkāpa uz lielā ceļa, katrs risinot savas lietas – izvairoties no briesmīgām briesmām, Egestus dzīvoja ar saviem parastajiem darbiem un rūpēm, pat nenojaušot par notikušo. Nekromants neviļus iedomājās par sadedzināto raganu, kuras vārdu viņš, starp citu, neatpazina - un kas būtu noticis ar visiem šiem ciemiem, pilsētām un pilīm, ja tēvs Etlau nebūtu ieradies laicīgi un nebūtu pabeidzis ar ordu. kas paaugstināja raganas bezprecedenta spēku? ..

Un tikmēr uz šosejas notika kaut kas neticams. Cilvēki, tik tikko ieraudzījuši ratos iejūgtos piecus zombijus, ar kliedzieniem metās uz visām pusēm, atstājot savus vagonus un tamlīdzīgus likteņa varā. Kurš gan drosmīgāks un nekaunīgāks, tomēr paguvis, aizbēgt, paķert kaut ko no kāda cita ratiem. Kliedzieni, trakošana, raudāšana, bļaustīšanās - pēc tam, kad bija pagājuši briesmīgie rati. Protams, neviens neuzdrošinājās viņiem bloķēt ceļu.

Tomēr starp tiem, kas viņus todien satika ceļā, bija ne tikai nomākti arāji, tirgotāji, kuriem rūp tikai sava peļņa, vai alkatīgi baronu nodokļu zemnieki. Kāds tajā brīdī domāja ne tikai par sevi, kāds brauca ar ziņnesi uz tuvāko lielāko pilsētu, kādam izdevās ne tikai izraisīt paniku ar šīm ziņām, bet arī sapulcināt tos, kuri nolēma pretoties staigājošajām nemierīgajām šausmām, neatkarīgi no tā.

"Mugrar," lūsis iemeta, tiklīdz starp sniega apvalku pazibēja melni baļķu torņi un zems palisāde. - Viņa žēlastības Dunabara no Mugrara, reta zvēra, īpašums. Viņš izspiež no dzimtcilvēkiem pēdējo, ja vēl spēj, ar spēku un pamatiem izmanto pirmās nakts tiesības, ir asinsvadā ar pusi no kaimiņu valdniekiem, bet ir ļoti dievbijīgs, pastāvīgi ziedo Svētā Baznīca, raganu mednieks - vārdu sakot, pelēkās robežas raud par tādu, ak, raudāt ...

"Bet viņš nav gļēvulis," pēkšņi sacīja Džailss, pacēlis galvu. “Redzi, kāda jauka deputācija mūs sagaida!

Jau taisījās nākt krēsla, no zemiem mākoņiem lija sniegs, tomēr, neskatoties uz to, bēgļi ieraudzīja, ka pilsētiņas vārti ir cieši aizvērti nepiemērotā laikā un palisādes augšgalā sarindojās sargi. Ne pilsētas miliči, visi pilnīgi modri - baroniskas krāsas, gari vairogi siles veidā, pārņemti no imperatora kājniekiem, zemas ķiveres, labas bruņas ... un arbaleti.

Barons Dunabars varbūt bija rets zvērs, taču viņš nebija ne muļķis, ne gļēvulis. Jo virs karotāju galvām vijās paša barona tievs personiskais vimpelis.

"Oho..." Lūsis ievilka. - Es atnācu pati. Vai esat nolēmis...

Ko, viņasprāt, barons varētu izlemt, viņi tā arī neuzzināja. Viņa Grace netraucēja ar visām formalitātēm, piemēram, piedāvājumiem padoties un tamlīdzīgi. Tiklīdz rati tuvojās šaušanas diapazonā, arbaleti izšāva pirmo vienbalsīgo zalvi.

Tas viss notika tik negaidīti, ka pat Fesam nebija laika kaut ko darīt. Viņiem par laimi, drosmīgais barons izrādījās nesvarīgas bultas - lielākā daļa arbaleta skrūvju trāpīja garām, un tie, kas trāpīja, trāpīja nelaimīgajiem zombijiem, kuriem, protams, no tā nebija ne karsti, ne auksti.

Un vienīgajām divām bultām, kas lidoja taisni uz bēgļiem, izdevās kaut kāda brīnuma dēļ nosist Lūsi - pēc kā elsot un kreiso roku piespiedusi pie sirds, viņa nogurusi nokrita vagona apakšā, blakus nekustīgajam orkam un punduris.

Džailss ar ieplestām acīm skatījās uz bultiņu ar dzelzs galu, kas bija iesprūdusi dēļu dēļā, vienu no divām, ko Lūsis bija izsitis. Izskatās, ka Airbender ir iekritis pilnīgā stuporā.

- Sasodīts! — Fess iesaucās, satvēra savu spieķi un to plati šūpoja. Neprātīgie zombiji vilka ratus tieši pie vārtiem, zem bultām, un jau otro reizi neviens, pat lūsis, nevarēs izsist to duci vai divas skrūves, kas lidos bēgļiem sejās.

- Pa labi, pa labi, pagriezieties pa labi, beigti dzīvnieki! - viņš dusmīgi iesaucās zombijiem, kuri lēni, pārāk lēni sāka pildīt pavēli. Sniegs izkusa, nepieskaroties sarkani uzkarsušajam akmens stienim, darbinieki atstāja gaisā drupanu pelēki dūmakainu pēdu; un tajā pašā laikā Fess mēģināja atcerēties, kad un kā viņam izdevās tādā pašā veidā apturēt pret viņu vērstās bultas ...

Izkropļojošs akmens. Atkal rokā, kas parādās no nekurienes. Fess pārsteidza sevi acumirklī – pēc cīņas Līkajā straumē Akmens, savu darbu paveicis, mistiski un neizskaidrojami pazuda un tagad atkal atgriežas, it kā leļļu teātrī, kur kāda cilvēka rokā parādās kartona zobens. leļļu bruņinieks īstajā brīdī...

"Es saprotu, ko tu gribi, maskas, Fess dusmīgi nodomāja, nekad nenogurdams mudināt savus bezsmadzeņu zombijus. "Varbūt es pilnībā neatvēros. Paliek daži citi šķēršļi. Jūs nevarat tos iznīcināt, tikai es to varu izdarīt pats. Bet nē, šoreiz tev neizdosies. Acīmredzot ir pienācis laiks satricināt vecos laikus. Jūs gribējāt nokaitināt nekromanti vārdā Tawny Owl? Varu jūs apsveikt – jums tas tiešām izdevās.

Arleti šāva vēlreiz. Lūsis varēja piecelties sēdus, joprojām turēdamies pie sāniem; taču, pirms bultskrūves sasniedza beidzot apgriezušos vagonu, kuru pieci nemirušie tagad vilka grūdieniem pa sniegotajām pilsētas ganībām, Fess piecēlās vagonā, iztaisnojies pilnā augumā. Personāls ar spilgti degošu lāpstiņu aprakstīja vienu apli ap nekromantu, tad otru, tad trešo; kustība paātrinājās un paātrinājās, Fess tagad izskatījās kā viens no pasaku varoņiem Sjiņ-Ji, pērtiķu princis Khan-Umm-Anna, kura mīļākais ierocis bija spieķis, ar kuru drosmīgais princis, kuram izdevās sastrīdēties. ar visiem debesīm, cīnījās pat pret viņu raidītos zibens, akmens lielgabalu lodes un tā tālāk, ko dusmīgie pretinieki nogāza uz viņa satrauktās galvas.

Un tie, kas stāvēja pie sienas, bija sastinguši no šausmām, jo ​​nekromants, griezdams spieķi, izkliedza dažus vārdus nevienam nezināmā valodā - neviens nezināja to precīzu nozīmi, bet cilvēki saprata nozīmi nekļūdīgi: nolādētais burvis sauca viņus. nelaimīgās galvas visas Visuma katastrofas, solot ugunsgrēkus, plūdus, zemes miesas drebuļus, siseņu un nedzīvu iebrukumus, mirušo augšāmcelšanos no kapiem, ne tikai troļļu un ogru reidus, bet arī pussirdīgus no aizmugures Mūžīgais mežs, kas, kā zināms, uzbrūk sliktāk nekā troļļi un ogrēni kopā.

Arleta bultskrūves bezpalīdzīgi atsitās pret traki griezīgo spieķi, tā akmens stienis riņķoja ar tādu ātrumu, ka šķita, ka ap nekromantu uzliesmoja dzintara dzeltenas liesmas gredzens. Pusducis bultu trāpīja zombijiem, bet spoki, pat ar dzelzs stabiem, kas bija izvirzīti no galvas, turpināja vilkt ratus tikpat mierīgi kā bez tiem. Neviļus cilvēki nolaida ieročus, bailīgi sekojot murgainajam gājienam – tie, kam pietika drosmes to darīt. Drosmīgākie aizsūtīja vēl dažas bultas – arī bez panākumiem.

Un sniegs krita arvien biezāks, debesis, šķiet, atsaucās nogurušās zemes aicinājumam, slēpjoties zem baltiem aizkariem, kā mazulis gultiņā, paslēpies ar segu no nakts šausmām. Blīva balta dūmaka apņēma laukus, iestājās krēsla, un pavisam drīz bultas bija spiestas nolikt malā savus arbaletus — labākajā gadījumā tas bija redzams divus vai trīs desmitus soļu.

...Lai kā arī būtu, viņa kundze barona Dunabara kungs varētu triumfēt uzvarā. Nekromantu uzveikt nebija iespējams, taču arī nolādētais burvis neiekļuva barona kunga krāšņajos linos - viņš metās naktī uz saviem ratiem, šausmās un nelietībā augšāmcelto mirušo vilktu ...

Lieki piebilst, ka labajam mugrāriešu pilsētniekam ar šo vakaru pietiks ilgam laikam, un pēc pāris gadiem neviens vairs nešaubīsies, ka nelietis-nekromants ir pazudis, notriekts ar kāda varonīgā mērķtiecīgas bultas. pilsētas aizstāvji - vai pats barona kungs (stāsti galma glaimotājiem un viņu atvasēm), vai kāds "bijušais labākais, bet apkaunotais šāvējs", nabadzīgo un maznodrošināto aizstāvis, kuru suns-barons pats lūdza uz ceļiem. un par kuru viņš pēc tam izsniedza savu skaisto meitu ...

Un vēl pēc desmit gadiem mēs runāsim par to, kā ļaundaris tika nocirsts godīgā zobencīņā, kā viņš tika atvests uz pilsētu, kā viņš steidzās, gaudo, brēca un zaimoja, gaidot neizbēgamo nāvessodu, un kā viņš tika dega rātslaukumā ar lielu cilvēku pulcēšanos. Un, pats pārsteidzošākais, tas ir tumšs liecinieki, kuri būs gatavi zvērēt pie Pestītāja kodeksa, ka viss bija tieši tā, viņu pašu acu priekšā!

Tātad, vai tas ir pūļu vērts, nekromants? Tie, no kuriem jūs aizsargājat nemierīgs, katru dienu riskējot ar savu ādu - tie paši nabagi skaļi slavētu tēvus-izpildītājus, ja jūs tiešām nonāktu viņu rokās un atkal atrastos pieķēdēts pie staba augsta krūmu kalna vidū. Un noteikti atrastos kāda sirsnīga veca sieviete, kas steigtos pie ugunskura ar savu mīļi glabāto saini...

... Fess smagi nogrima atpakaļ uz salmiem. Viņa izmantotā burvestība sākotnēji nebija paredzēta, lai atspoguļotu lidojošas bultas. Un pa ceļam nācās izjaukt rūpīgi konstruētas shēmas un plānus, pievienot jaunas sastāvdaļas, lai iegūtu tieši tādu rezultātu, kas precīzi atgrūž lidojošo dzelzi, nevis mēģināt, teiksim, pašu vagonu iespiest iekšā. zeme.

Tomēr šī ātrā viņu pašu burvestību pārtraukšana nebija viegla. Kaut kādas dedzinošas sāpes plosījās pa visu ķermeni, rokas un kājas atteicās paklausīt – kā vienmēr, pēc spēcīgas veiksmīgas burvestības Fess pārvērtās pilnīgā postā. Tagad jūs varat to ņemt ar kailām rokām. Labi, ka snieg, un vējš, un kļūst vēsāks - maz ticams, ka baronu biedri šādos laikapstākļos bāzīs galvu ārpus pilsētas mūriem.

Šī doma noveda pie citas, ne mazāk dedzinošas – ka pašiem kaut kur jāmeklē pajumte uz nakti.

"N-Nē, Odana bruņinieks," Lūsis pēkšņi sacīja. Meitene vēl nebija atguvusies no šīm divām bultām, gandrīz dzīva gulēja blakus Pradam un Sugutoram. - Tev nav jāapstājas. Pāriet tālāk. Mežā. Jo citādi...

Fess sakoda zobus un pamāja. Viņai ir taisnība. Lai kā arī būtu, inkvizitoru ir pārāk daudz, lai riskētu ar otro cīņu. Mums ir jāiztur. Un nav ko taupīt spēkus, aukstums tagad kļuva briesmīgāks par vajātājiem. Lai gan... vētrā apmaldīties ir vieglāk, pēdas aizsedzas teju acu priekšā, lai gan, kas zina, vai tas tagad traucē tēviem izpildītājiem?..

... Viņi visu nakti brauca neapstājoties. Lūsim beidzot izdevās piecelties, pielīda tuvāk nekromantei, atkal, tagad vairs neslēpjoties, piespieda plecu. Viņš neatkāpās. Viņas plecs šķita pārsteidzoši silts, kā īsta plīts, un siltums, kas nāca no turienes, kaut kā ātri izdzina ļaunās sāpes visā viņas ķermenī.

Burvis Džailss, kurš jau bija paspējis pārvērsties gandrīz par sniegavīru, sēdēja tur, saburzījies un nekustējās. Starp citu, viņš necienījās kustēties, un, kad viņi lidoja bultas no pilsētas mūriem. Kas zina, varbūt viņš tiešām nolēma necīnīties ar likteni? Piemēram, kā būs - vai būs? ..

Kļuva tumšs, un sniegs sabiezēja tik ļoti, ka nebija jēgas pat domāt par tālāko virzību bez maģijas. Neprātīgi zombiji viegli ievilktu ratus kādā aizā vai vēl sliktāk. Par maskēšanos un to, ka atlikušo ceļu uz Mūžīgo mežu viņiem izdosies veikt slepenībā, vajadzēja aizmirst.

Fesa uzmeta skatienu Airbenderim. Ebenezera burvība šobrīd būtu vairāk nekā apsveicama...bet nu nu. Sēž, nabaga puisis, ar tādu seju, ka šķiet, ka viņš ir gatavs uzlikt sev rokas. Labāk pagaidām atstāt viņu vienu.

Nekromantam nācās izmantot tās ģeniālās burvestības, kas ļāva redzēt tumsā – nepieciešama lieta, kad jāstrādā pazemes kapos un gaiteņos, bet, ak, tas ir arī viegli un izsekojami tiem, kam vispār nevajadzētu zināt viņa atrašanās vietu, Fess. Labi, dariet viņiem zināmu. Fess cerēja, ka viņi tāpat ilgi neko nevarēs izdarīt.

Pamazām viņi apbrauca pilsētu un atkal atradās uz ceļa, tagad, protams, pilnīgi miruši un pamesti. Sniegs nemitīgi sniga, zombiji, neskatoties uz visu savu nenogurdināmību, vilka vagonu arvien lēnāk.

Pasaule ap viņiem sastinga, it kā viss, viss un garās gobas gar šoseju, un sniegota zāle ceļmalās, un dzīvnieki un putni mežos un pat ļaunie gari tajos pašos biezokņos - viss iekrita kaut kādā veidā. no stupora, pat ne ziemas miegā, proti, stuporā, it kā gaidot nenovēršamu katastrofu un velti cerot, ka, iespējams, tā tomēr nesīs.

Visu nakti ne Fesa, ne Lūss, ne Džailss neaizvēra acis. Viņi gāja garām veselai virknei ciematu, kas ātri grimst sniegā, trīs vai četras pilis, pilsēta (vārti bija aizslēgti, viņiem bija jālaužas cauri jaunajam sniegam).

No rīta viņi satikās jau Kručenajas krastos - mazas, bet straujas upītes, kas jautri nesa savus ūdeņus uz Gvineru, lēnām un majestātiski ripinot šahtas uz dienvidiem, līdz Spoku jūrai. Twisted patiesībā jau bija pierobeža — divdesmit līgas no tās dienas braucienā sākās Mūžīgais mežs. Atšķirībā no Narna, cilvēki nebaidījās no Mūžīgā meža. Jau sen tika pārspēta līnija ar Gaismas elfiem, ko abas puses turējās ar pārsteidzošu stingrību šajos nemiera un nodevības laikos. No Mūžīgā meža dzīlēm tā īpašnieki paši piegādāja koksni, peldēja baļķus pa mazām upītēm, un cilvēkiem nebija jārīko bruņotas ekspedīcijas pēc būvmateriāla. Tirgoja vispār bagātīgi un labprāt, svētība bija nekā. Mūžīgajā mežā augstu vērtēja egestiešu bruņnieku izstrādājumus, bet cilvēki apmaiņā labprāt ņēma tievus, vieglus, bet neparasti stiprus sudrabainos elfu darba asmeņus. Tajā pašā laikā gan tie, gan citi stingri turējās pie savējiem, noteikto robežu burtiem, nepārkāpjot neviena robežas. Pierobežas baroni nekādā gadījumā nevēlējās iebrukt meža bastionos savu pulku priekšgalā, un elfi (atkal atšķirībā no narniešiem) ar savu zaļo armiju neuzbruka cilvēku pļaušanai un ganībām.

Pat inkvizīcija šeit pārāk nebāza savu degunu.

Protams, dzīvi šeit arī nevarēja nosaukt par pilnīgi mierīgu. Mūžīgo mežu sauca par Mūžīgo, jo tas bija ļoti, ļoti vecs, daudz senāks pat par elfu valdniekiem. Tajā dzīvoja visdažādākie radījumi, no kuriem daudzi apmetās zem tā zaļā jumta ilgi pirms pirmdzimtā parādīšanās. Šeit dzīvoja ogrēnieši, un troļļi - mežs un kalns, un milži, un daudzi citi, kas sen aizmirsti citās cilvēku pasaules vietās. Aiz Mūžīgā meža stiepās kareivīgo pušu īpašumi, kuri, kā zināms, visā Eviālā kļuva slaveni kā nepārspējami (un vienīgie) elfu kalnrači, kurus sultāni, emīri un citi tveicīgā Saladora valdnieki novērtēja daudz vairāk par zeltu. Mazizmēra, bet mežonīgi, veikli un spītīgi karotāji iekļuva ne tikai elfu zemēs, viņi ar uzbrukumiem traucēja gan ziemeļu Mekampu, gan austrumu Egestu. Tātad gan sienas, gan palisādes šeit izrādījās pilnīgi nevietā.

Twisted, protams, vēl nebija sasalis, bet tauki jau peldēja lejup pa straumi. Nāca aukstums, ziema solījās būt gara un sīva - absolūti nav īstais laiks bezpajumtnieka burvju klejojumiem!

Man bija jāiet uz tiltu. Tur stāvēja sargi, no spēcīgās guļbūves cēlās dūmi, divi vējā sastinguši sargsargi, ietīti apmetņos ar kažokādu.

Fess bija tik noguris un pārguris, lai saglabātu burvestību, kas valdīja pār zombijiem, ka nolēma atteikties no apsardzes. Izklīdīs - viņu laime, neizklīdīs - viņi veiks īsu iepazīšanos ar Lūsi.

Apsargi, protams, skatījās uz viņiem tuvojošos vēl nebijušu gājienu. Jaunākais, bezbārdainais karotājs, tievi brēkdams, meta savu niedru, un okarache rāpoja, lai paslēptos kaut kur zem tilta. Vecākais, lai gan arī viņš no visa trīcēja, tomēr ieroci nenometa. Turklāt uz stīvām kājām viņš tomēr gāja uz priekšu, bloķējot vagonam ceļu uz tiltu un nolaižot šķērsenisko baļķi.

"T-t-t-duty t-t-t-pay t-t-t-t-to?" — viņš čukstēja, šņācot auksto degunu.

Drosme ir pelnījusi cieņu.

Fess klusi pamāja ar galvu – viņi saka, cik?

Apsargs vilcinājās. Viņš bija onkulis jau gados, ar sarkanu, novājinātu seju un biezu, rīvētu un dzīves sistu bārdu. Fess pamanīja rētu zem auss, nepārprotami no zobena sitiena.

- Dy-y-yk ... et-ta ... samaksājiet pusi no cehinas, tā kļuva, jo jūsu ratos ir apmēram pieci zirgi, tas nozīmē ...

– Kas tie par zirgiem, ciems! Lūsis pēkšņi iejaucās, noliecās uz priekšu. - Vai tu neredzi, kas tev priekšā?

- Kā neredzēt, jaunava, kā es to redzu, - sajutis cietu zemi zem kājām, apsargs pat pārstāja stostīties. - Es redzu, ka jums ir piecas vilces kravas automašīnas, tad kā jūs maksājat par pieciem zirgiem ...

– Tie nav zirgi! - Lūsis kaislīgi kliedza. "Vai jūs nevarat atšķirt cilvēkus no zirgiem, sarg?" Cik daudz reibinoša eila izdzēri?!

"Neatkarīgi no tā, cik daudz es malkoju, viss mans ķermenis kļuva," muitnieks atcirta. – Bet man viss ir tāpat – izdrāž savus zirgus, drāž goblinu, drāž debesu eņģeļus, kuri kalpo pašam Pestītājam. Pieci nodoklī - maksā pieci. Un sarunu nav.

Lūsis, šķiet, jau bija gatavs sagrābt zobenus, taču Fess bija viņai priekšā, aizmetot apsargam pilnu svaru vizuli.

- Ņem to. Par tavu drosmi, karotājs. Sakiet, vai tiešām jūs nebaidāties no mūsu... mūsu nodokļa?

- Kāpēc tu no viņa baidies? - apsargs joprojām trīcēja, un dūšīgā niedre trīcēja no vienas puses uz otru. – Padomā tikai, spoki velk pajūgu! Es teiktu - labi! Būtu vairāk šādu spoku ... citādi zirgi, zirgi - tiklīdz sākas nāve, tā ir tikai slikta veiksme ...

Apsargs noripoja no baļķa slēdzenes, koks pacēlās, atverot eju.

Fess pieskārās ratiem. Vagons dārdēja pāri sasalušajiem baļķiem, un tad, šķiet, sargs beidzot tika cauri. Viņš klusi gaudoja un smagi iegrima sniegā. Viņam blakus nogāzās bardišs.

Kručenajas kreisajā krastā atsevišķi meža plankumi, kas diezgan izretināti ar ciršanu, sāka savilkties kopā, plaši un brīvi izpleties; pagaidām tie bija parasti cilvēku meži, bet, ja pārējā Egestā valdīja egles un priedes, tad šeit to vietu ieņēma ozoli un skābardi. Pa ozolu stumbriem augšā kāpa spārnu bari, kas tagad bija sausi un it kā pusmiruši. Daudzi koki šajos ozolu mežos pat nebija paspējuši nomest lapas ziemai – šogad tās atnākšana bija tik strauja. Meža milži bija ietērpti sniegbaltā ķēdes pastā, kā kaujai gatava armija. Parasti – kā Fesa atgādināja zemiešu mācības – šie reģioni Mūžīgā meža tuvuma dēļ bija slaveni ar labiem laikapstākļiem, maigām ziemām un sausām vasarām, taču šobrīd šķiet, ka vecā puteņa sieviete ir kārtīgi sakopojusi spēkus. Nekāda elfu maģija viņai nevarēja liegt piepildīt ozolu mežus ar sniega kārtu, tā ka ratu riteņi nogrimuši gandrīz trešdaļu apmales.

Ceļotāji pabeidza ceļojuma piederumus, ko Lūši bija apdomīgi paņēmuši līdzi. Fesam somā bija pietiekami daudz naudas (inkvizitorus nekas neglaimoja, pamatoti uzskatot, ka monētas ir nolādētas), un viņš nolēma sūtīt meiteni uz pirmo ciemu, kas nāca pretī, lai iegādātos preces. Tomēr Lūsis, noklausījies viņu, tikai negatīvi pamāja ar galvu.

— Katrs barons ceļā jau zina par mums, viens bruņinieks. Katram priesterim, katram ciema priekšniekam, katram muitniekam, katram krodziniekam ir pienākums ziņot svētajiem brāļiem. Mums noteikti ir apsolīts bezprecedenta atlīdzība. Kāpēc ievest šos nabagus kārdinājumos un pēc tam arī cīnīties ar viņiem, ja viņiem ir stulbums mums uzbrukt? Uz Mūžīgo mežu - diezgan. Tur būs vieglāk, odan bruņinieks, tici man, es zinu.

- Vai tu esi bijis? – uzreiz jautāja nekromants.

"Man vajadzēja," karotājs pamāja.

Un vai tu ceļoji tālu?

"No gala līdz galam, odan.

"Un ko tempļa apsargi tur dara?"

- Es meklēju jēgu dienām, pēc tam, kad no tā tempļa ... ne tikai es pakāru likhodey ar otrādi gar ceļiem ... es arī devos pie elfiem. Domāja, ka viņi varētu palīdzēt. Un tur viņi tikai sāka man jautāt par Templi. Viņi baidās no viņa, viņi nesaprot un baidās, tāpēc viņi cenšas, kur vien iespējams, vismaz kaut ko noskaidrot.

– Un kas tu esi? Viņa neteica ne vārda, vai ne? Fess teica daļēji pārliecinoši.

- Kāpēc tu neteici? Protams, viņa to darīja. Jautājums tikai, ko es teicu, - Lūsis iesmējās. – Ar vieniem meliem nepietiek, viņi man mācīja, mums vajag puspatiesību, tādu, kādu vēlamies. Tas ir tas, ko viņi dzirdēja no manis.

- Piedod, Lūsi, bet kāpēc gan nepateikt patiesību? – sev negaidīti jautāja nekromants. "Negribēju runāt par šo tēmu, bet... cilvēkam jūs pārāk izskatāties pēc elfa." Es teiktu, ka tava māte bija cēlusies no Mūžīgā Meža... ja es nezinātu, ka nav puselfu, atšķirībā no puselfiem, un nevar būt.

Lūša sejā neraustījās neviens muskulis.

"Tu neesi pirmais, kas man to saka, Odan Nait. Bet diemžēl es neesmu no Mūžīgā meža. Žēl, - Lūsis iesmējās. "Kaut es būtu elfu princese!" Es dzīvotu - brauktu kā siers sviestā! Nepārtrauktas brīvdienas, dejas, dzīres un galanti kungi! Dziesmas un balādes, zvaigžņu mūzika, augstu sfēru atbalsis, viss kopā... Pasaka, un nekas vairāk!.. Bet, ak, es neesmu elfs. Pat ne pusi,” viņa negaidīti nejauši beidza. “Mani uzņēma Mūžīgajā mežā, jo viņi ļoti cerēja uzzināt par Templi caur mani... bet viņiem tas neizdevās. Kopš tā laika māja nav atteikta, bet pagātnes viesmīlība ir zudusi. Tomēr ļaujiet viņiem, - viņa bezrūpīgi pamāja ar roku. Kamēr esam dzīvi, mums jādzīvo!

– Grūti nepiekrist, – Fesa pamāja ar galvu, klusi palūkojoties uz Džailsu. Patiesību sakot, Airbender sāka biedēt nekromantu. Kad cilvēki nonāk šādā stāvoklī, viņi var darīt jebko, pat pielikt roku sev.

"Tātad mums nav vajadzīgi nekādi piederumi," Lūsis atgriezās pie dienas tēmas. – Mēs tik un tā tiksim līdz Mūžīgajam mežam. Un ciemos neiekāpsim. Labāk ej apkārt, odan. Tici man, tā būs labāk. Jūtu, ka mums jau visur tiek gatavotas karstas tikšanās.

- Kāda jēga? Fesa paraustīja plecus. - Ja Etlau un viņam līdzīgie zina par slazda likteni, kas mūs gaidīja kaklā ...

"Vai jūs varat to izdarīt arī ar zemnieku kurpēm, Odan?" – griezīgi jautāja Lūss. – Vīri, kas jūs medīs nevis no sirsnīga naida, bet tāpēc, ka priesteri tā teikuši, tie, kas ar viņiem lauž vienu un to pašu maizes gabalu? Vai mēs arī tos visus liksim?

"Ir dīvaini to dzirdēt no tempļa sarga," Fess lēnām sacīja, savukārt skatīdamies uz karotāju. "Ja mums uzbruks, es aizstāvēšos. Ja pret mums ar varu vai viltu tiek padzīti parastie cilvēki, es darīšu visu, lai viņus vienkārši nobiedētu. Es domāju, ka ar to pietiek. Ja runa ir par asinīm, es nedomāju, ka es tik viegli padošu sevi, lai kādu nogalinātu, Lūsis. Es vienmēr domāju, ka Templī viņi domā tāpat.

- Es arī tā domāju, viena... līdz nokļuvu šeit, līdz es izveidoju savu ciematu, līdz es sāku to aizstāvēt, aizstāvēt, - Lūsis pakratīja galvu. Un es to sapratu, kad tu tātad stiprs - jūs nevarat nogalināt tos, kas ir tik daudz vājāki par jums.

- Kādas muļķības! Fesa saviebās. “Tātad, ja tēvs Etlau mūs apšaudītu nevis rūdītus vīriešus, bet simt vai divus desmit gadus vecus zēnus un meitenes, viņi mani ņemtu ar kailām rokām, un es arī palīdzētu viņiem savilkt mezglus ciešāk? Tātad, jūsuprāt, izrādās, vai kā?

Rīss pasmaidīja.

"Tu nobiedētu bērnus, Odan Nait. Viens zombijs. Lai gan ... jāsaka, ka ideja ir pamatota. Ko jūs darīsiet, ja inkvizitori dosies uzbrukumā, slēpjoties aiz ķīlniekiem? Un nevarēsi trāpīt selektīvi?

– Kāds labums no šīm sarunām, Lūsi? Piesegt, nevis piesegt… kad viņi piesegs, tad mēs sāksim domāt,” nekromants dusmīgi pamāja. "Es šobrīd nevēlos par to uztraukties. Mēs tagad vairāk vai mazāk klusi nokļūtu Mūžīgajā mežā ...

"Tad ņemiet vērā manu padomu, Odan Nait," Lūss klusi sacīja. Apbrauksim ciemus. Viņu vairs nav pārāk daudz. Kas attiecas uz ēdienu... būsim pacietīgi. Ko mēs, pirmo reizi, vai kā?

Fess saraustīja vaigu un neko neteica. Bet, kad pa ceļam starp baltajiem laukiem melni kļuva kārtējā ceļmalas ciemata dēļu jumti, viņš apņēmīgi pagrieza spokus pret mežu. Nez kāpēc viņš apņēmīgi nevēlējās pārbaudīt Lūša vārdus ar praksi.

Bez starpgadījumiem viņi šķērsoja ciematu, tad vēl vienu, tad vēl vienu ...

Pelēkā diena vilkās un turpinājās, neredzamā saule šķērsoja savu zenītu un sāka grimt rietumu apvāršņa virzienā. Lūsis ar roku norādīja uz netālu mirgojošu pili - atšķirībā no iepriekš redzētā šī lepojās gan ar torņu skaitu, gan augstumu. Sienas izskatījās pavisam jaunas, it kā no tām tikko būtu noņemtas sastatnes.

"Brenner," Lūsis īsi sacīja. "Šī ir Brennera pils, Odans Bruņinieks.

Fesa paraustīja plecus. Vārds viņam neko neizteica.

“Klīda baumas, ka to izmantojis pēdējais nekromants, inkvizīcija, ko šeit sadedzināja pirms divarpus gadsimtiem. Tad viņi tikai ieguva spēku, svētie brāļi… taču tas, ko es saku bruņiniekam, ir labi zināms…

"Iedomājieties, ka Odana bruņinieks par to neko nezina, un turpiniet," pavēlēja Fess. Arī Džailss sāka, uz brīdi izkāpdams no pastāvīgā transa.

"Direktors teica, ka tas notika pēc tam, kad Dread Sorcerer tika iznīcināts..."

Fesa samiedza acis. Deenurs runāja par šo stāstu. Par dīvainu burvi, kurš pats iekļuva nekromantijas dziļumos, izvilcis tās pamatlikumus, šķiet, no duottiem; par to, kā šis pats Burvis pēc tam iekrita pilnīgā ļaunumā, uzcēla pili ziemeļu kalnos un mēģināja caur bailēm un tēraudu sākt valdīt apkārtējās zemes; un par to, kā divi dīvaini varoņi, mūks un karotāja meitene, ielauzās pilī un kopā ar saimnieku to nopostīja - tomēr par savas dzīvības cenu.

- ... Jau pēc tam. Bet viņi saka, ka Burvim bija skolēni. Vai… sekotāji. Vārdu sakot, viņi saka, ka viņa zināšanas nav zaudētas. Tās pēdējais glabātājs bija Brennera īpašnieks. Viņu sauca Sids. Sids no Brennera, pēdējais šīs līnijas barons. Melnajā mākslā viņš sasniedza ievērojamus augstumus. Bet, diemžēl, viņš kļuva lepns un nolēma izmantot mantoto spēku ļaunumam. Ne jau varas vai kā cita vārdā – tikai ļaunuma dēļ. Viņam patika nogalināt.

"Kāpēc tu man to saki, sarg? — Fesa aizdomīgi jautāja. "Esmu dzirdējis par Baiļu vedni... tikai nedaudz, no auss kaktiņa. Bet šī ir pirmā reize, kad no jums dzirdu par Brenneru. Ko tu ar to domā, Lūsis?

— Tas Brenners nomira, — karavīrs sausi sacīja. "Viņš tika nogalināts, Odan Nait. Neskatoties uz visu viņa burvju mākslu.

- Un kāds tam sakars ar mums? Mūžīgais mežs drīz parādīsies! nekromants piezīmēja.

- Un tā, viens bruņinieks. Brenners tika nogalināts pēc tam, kad viņam tika pielietota pati tehnika, par kuru es runāju. Pie viņa tika nosūtīts bērnu pūlis. Priesteri sajauca galvas, lika saprast, ka katru mirušo cilvēku Pestītājs tūlīt aizvedīs uz debesu kambariem...

— Un Brenners ļāva sevi nogalināt? — Fesa neticīgi jautāja.

Viņš centās to nedarīt. Sāka nogalināt. Viņš tika noķerts atklātā laukā, viņš pārāk daudz ticēja savai neuzvaramībai ... labi, un tad viņu vecāki devās pēc bērniem. Brenner, iespējams, nogalināja pusi no viņiem. Viss lauks bija nobērts ar līķiem. Bet atlikušā puse Brenneru tomēr saplēsa mazos gabaliņos, nebija ko aprakt. Tad svētie brāļi paņēma pili sev ...

"Tad kāpēc mēs ejam tieši uz viņu novietni?" Fess nespēja pretoties. "Vai jūs nevarējāt mani brīdināt, aizsargs?!

"Ir tikai viens ceļš," karotājs neatlaidīgi atcirta.

- Kur ir viens? — Fesa iecirta. - Oho, cik daudz lauku!

- Lauku ir daudz, bet ieeja Mūžīgajā mežā ir viens, viens bruņinieks ...

- Es neko nesaprotu!

"Bet ko tur nesaprast, Odan Fess? Elfi nav tik stulbi, lai atstātu savu valstību neaizsargāti. Aiz katra koka likt šāvējus - ar armiju nepietiek, un algotņus, atšķirībā no narniešiem, Gaismas elfi neatpazīst. Tāpēc viņi to aizver ... ar burvestībām.

Fesa uzmeta necaurlaidīgu seju. Neviens nekad nav dzirdējis, ka Mūžīgo mežu aizstāvēja kaut kāda neiespējama maģija. Tikai Ordosas akadēmijai tās ziedu laikos izdevās izveidot arvien ugunīgu mūri, kas bloķēja zemesšaurumu vienas dienas brauciena attālumā no burvju pilsētas...

"Nē, Odana bruņinieks, nav caurspīdīgu sienu, nav briesmoņu, nav nezināmu baiļu," Lūsis smīnēja. – Tas ir daudz vieglāk. Un tajā pašā laikā grūtāk. Aiz Brennera ir vārti. Viņi tika atstāti savējiem ... un no tādiem cilvēkiem kā es vispār nevar slēpties. Tā nu ejam. Izlauzties cauri viņu aizsardzībai, viens bruņinieks, ir kaut kas ...

Tātad, kas ir aizsardzība? Vai tiešām vari pateikt vai nē? Arī mani, sargu sauc!

- Ļoti vienkārša aizsardzība. Cilvēks, ieejot Mūžīgajā mežā, it kā Mūžības priekšā, atrod sevi. Viņš jūt, ka tūlīt mirs, turklāt tādā dvēseles negantībā, kādu nav iespējams iedomāties. Īsāk sakot, viņš apsēžas un klusi iekrīt tādā stāvoklī, ka to nav iespējams pateikt. Daži tur pat nomira, tā arī notika. Jo labi cilvēki kāpa ne pēc drošības zīmēm, tām, kas godā līgumus. Un nelieši - viņi atrada, ko atcerēties.

- Un kas izdevās? — Fesa neticīgi jautāja. Kaut kam viņš neticēja vienkāršas, principā, burvestības tik postošam spēkam.

"Drīzāk," Lūsis pamāja. "Tu redzēsi pats, Odan Nait..."

... Brennera pils patiešām stāvēja pie pašas cilvēku mantas un lepnās elfu valstības robežas. Maza upīte, pat mazāka un šaurāka par Kručenoju, atdalīja Egestu no tā, ko varētu saukt par Mūžīgā meža "ieeju" - blīviem vilkābeļu biezokņiem, ko daudzviet dīvaini dūruši tumšzaļi kadiķu šķēpi.

Un gar visu upes pretējo krastu stiepās virkne vienmuļu koka zīmju, kas bija pelēkas ar laiku, kur plīvoja tikai viens simbols - plata plauksta, kas izvirzīta ar noraidījumu. — Nenāc iekšā!

Pils palika labajā pusē. Aizdomīgi klusi, it kā pamesti. Interesanti, kādu biznesu tur dara kungi inkvizitori...

Ar to kaut kas nebija kārtībā. It kā tēvi-izpildītāji paši atvēra nagus, ļaujot upurim izdarīt vēl vienu izmisīgu metienu. Ja katrs barons un katrs priekšnieks pa šoseju jau bija saņēmis brīdinājumus no svētajiem brāļiem, tad svētajai inkvizīcijai, tās austrumu priekšpostenim, vienkārši vajadzēja bloķēt ceļu, izveidot posteņus, sūtīt patruļas visos virzienos, audzināt apkārtējos zemniekus. .

Un dalīties ar iesakņojušos likteni bija atdalījuma kaklā.

Nē, Fess sev sacīja, tas būtu pārāk viegli. Viņa inkvizitori nebaidīsies, ja viņš nogalinās vismaz desmit reizes vairāk cilvēku. Tas nav iemesls. Nepavisam…

Tirdzniecības ceļš strauji pagriezās uz dienvidiem, ejot tieši zem Brennera mūriem. Fess virzīja ratus uz upi; pāri tam nebija tiltu, pārmeklēšana prasītu pārāk ilgu laiku. Zombi viegli pārvilka vagonu uz otru pusi, šķērsojot straumi līdz jostasvietai ledainā ūdenī. Zirgs, kas vilkās līdzi sasiets aiz muguras, bija spītīgs, taču Lūsis viņam kaut ko iečukstēja ausī, un viņš nomierinājās.

"Tev nevajadzētu vilkt mirušos Mūžīgajā mežā, nekromants..." Džailss lauza pašpārliecināto klusēšanas solījumu.

Fess neatbildēja. Protams, gaisa padevējam bija taisnība, tepat aiz stūra. Bet kā iztikt bez tiem? Tāda burvestība, lai rati brauktu paši, nekromantijas arsenālā nav bijuši kopš neatminamiem laikiem.

Zombiji smagi ielauzās brikšņos. Krūmi žēlīgi sprakšķēja, nežēlīgi izraujami no zemes; kadiķi apgriezās otrādi ar blāvām popsēm, vagons aiz sevis atstāja īstu izcirtumu.

Ar novēlotu nožēlu Fess nodomāja, ka varbūt būtu vērts doties mazliet tālāk uz ziemeļiem, vai vajadzētu būt ceļiem, pa kuriem elfi iznes tos pašus baļķus no Mūžīgā meža? ..

- Pa kreisi! - Lūsis satvēra viņu aiz piedurknes, aizmirstot pat obligāto “odana bruņinieku”.

Fess paklausīja.

Viņš pats vārtus neredzēja un jau grasījās vērsties pie Lūša ar jautājumu, kad - viņš pats nesaprata, kā tas notika. Bija sajūta, ka pa labi un pa kreisi drupinās sienas, pat ne sienas, bet gigantiskas kalnu masas, kas paceļas līdz pašām debesīm. Ceļš šķita kā šaura līkumota taciņa, kas, neviens nezina, kā saspieda smagus ratus. Un pārkarošās spokaino klinšu sienas ar katru mirkli virzījās tuvāk un tuvāk ...

"Tev nav vajadzīga maģija, Odan Nait," Lūsis ātri sacīja. Nevajag, iesim...

Patiešām, viņi droši šķērsoja šauru spraugu neredzamajos kalnos. Pazīstamie koki pašķīrās, un Fesas acis atvēra patieso Mežu.

Šeit nebija mirāžas, kā tas bija Narnā. Mūžīgais mežs ne no viena neslēpās un neslēpa savu patieso būtību. Viņš neslēpās no svešiniekiem, lepojoties ar sava spēka apziņu. Šaurā josla, kas bija atvēlēta cilvēkiem pazīstamajiem kokiem, beidzās, un Fesa acīs pavērās visbrīnišķīgākais skats.

Tāpat kā Narnā, šeit auga gigantiski koki. Katrs bija kā kalns, un visvairāk tie izskatījās pēc milzīgiem ozoliem, kas sniedzās līdz pat mākoņiem. Plašās vietas starp meža milžiem aizņēma zemākie koki, kaut kāda elfu maģija deva tiem pietiekami daudz gaismas. Šķita, ka šeit viss ir pakļauts stingrai kārtībai, bet nevis no augšas uzspiests, bet gan no pašas dabas izrietošs. Zeme bija aizaugusi ar smaragda zāli, pārsteidzot ar visdažādākajiem ziediem, kas šeit ziedēja vareni un spēcīgi, neskatoties uz no debesīm snigojošo sniegu - lai gan patiesībā sniega šeit nebija vispār.

Un te bija silti. Un virs viņu galvām, virs Mūžīgā meža zaļā jumta, nebija zemu sniega mākoņu, kas aizsedza sauli. Apmulsušajam Fesam šķita, ka viņš ir iekritis pavisam citā pasaulē, pasaulē, kurā valda mūžīgā vasara. Viņš atskatījās – viņš joprojām varēja redzēt sniega malu. Tur vilkābele un kadiķis bija saliecies zem baltu smaguma, tur palika inkvizitori, tur palika viss Eviala ļaunums, kuram, kā tobrīd domāja Fesa, nebija un nevarēja būt ceļa šajos apburtajos brikšņos. Putni saucās viens otram augšā, un nekromants nevarēja atpazīt viņu balsis, tāpat kā viņš nevarēja atpazīt ziedus, kas bagātīgi mētājās zem viņa kājām. Katrs ozols šajā mežā ir no vecākais ozoli - simtiem cilvēku ķēde, kas sadevusies rokās, nebūtu apskāvusi. Milzīgi zari stiepās pār zemi kā īsti ceļi; un zem tiem, vietējo saimnieku atļautajā maigi zaļajā krēslā, šauros stāvos ieplakās, kur starp saksifrage un vītņotām dzegām varēja redzēt no zemes izvirzītas pelēkas asas akmens malas, kurmēja straumes, un, noliecoties pār klints, Fess redzēja ātri sudrabainus spēlējamies ūdenī.zivis.

Mūžīgais mežs bija dzīvības caurstrāvots. Fesa redzēja ziņkārīgus sliņķus, kas karājās no kokiem, ar milzīgām, mirdzošām kausētas melases krāsām acīm vērīgi skatījās uz jaunpienācējiem. Viņi nemaz nebaidījās, un pat nekromanta zombiji smieklīgajās būtnēs neizraisīja nekādas bailes.

Kariete apstājās. Fess ļāva burvestībai izklīst bez pēdām.

Džailss raudāja, nekaunoties no savām asarām. Pat Lūsis, kurš, pēc viņas teiktā, šeit bija bijis vairāk nekā vienu reizi, kaut kā apklusa, un viņas seja kļuva pilnīgi nepasaulīga, atdalīta, it kā viņa skatītos bezdibenēs, kas nebija pieejamas citu skatieniem ...

Šeit viss bija savādāk. Nevis kā drūmajā Narnā, kur Fesu ieskauj dzīvs un nelaipns mežs, viena vienīga milzīga būtne, kuru virzīja nesaprotami mērķi un ķērās pie nezināmiem līdzekļiem. Šeit bija tikai mežs, patiesi sens, bet turklāt tas it kā bija pats par sevi. Viņš nesekoja citplanētiešiem. Viņš mierīgi snauda, ​​sniedzot patvērumu tūkstošiem tūkstošu dzīvo būtņu, un viņam nerūpēja nedzīvie, kas iebruka viņa robežās. Mežs it kā teica – saka, izdzīvosim un ne tā.

"Pagaidi šeit," Lūsis iesāka, bet viņu pārtrauca. Visvienkāršākajā un nepārprotamākajā veidā: vagona šahtā uzreiz skaļi trāpīja visās varavīksnes krāsās spilgti nokrāsoto raibu bultu papēži.

"Elfi," iedvesa karotāja, lēnām iztaisnoties pilnā augumā un izpletīdams savas neapbruņotās rokas uz sāniem. "Tikai nekustieties, jūs visi, un nekādas maģijas! ..

Nekromants nolēma, ka tagad patiešām būtu visgudrākais, ko darīt. Viņa un Džailss sastinga. Fess apspieda vēlmi uzņemties personālu.

Tiesa, vārdi, ko dzirdēja bēgļi, nemaz nebija tik patīkami.

- Kas tu esi? Lūsis jautāja runātājam. - No jaunajiem, vai kā? Mani neatpazina?

"Es tevi atpazinu, Lūsis. Es esmu Giriens, tu mani pazīsti. Bet šeit ir tas, kuru jūs paņēmāt līdzi, un nemierīgs tavā komandā - viņiem nav tālāka progresa. Un ej, met zobenus, citādi tu mani pazīsti – nepalaidīšu garām.

- Girien! – Lūsis bija sajūsmā. - Ilgi neesi redzēts! Pagaidi, Girien, par ko tu runā, šis ir Odans Fess, mūsu tempļa bruņinieks...

- Vai to viņš tev teica? neredzamais elfu strēlnieks iesmējās. - Viņš tev meloja, Lūsis. Viņš nav bruņinieks un nekad nav bijis Zobenu templī. Viņš ir nekromants, Melnais burvis, tas, kurš pēc paša vēlēšanās, bez piespiešanas, bez draudiem izvēlējās Tumsu un uzticīgi tai kalpo. Nav un nebūs ceļa spoku klaiņošanai uz Mūžīgo mežu. Šeit nav un nebūs viņu saimnieku gājiens. Tāpēc pagriezieties atpakaļ. Tu, Lūsis, vari palikt. Gan jau tev vairs neuzticēsies. Nu kā tu varēji sajaukties ar nekromantu! ..

— Tu, Girien, runā, runā, bet nerunā, — karotājs bargi atbildēja. “Varbūt tiek dots bruņinieks un viņš jums, elfiem, ne pārāk patīkamu maģiju izmanto, bet to, ka viņš ir no Tempļa, varat piedzīvot paši. Nāc, nokāp un paņem zobenu! Redzēsim, kas no jums paliks pāri pēc minūtes. Tad ticiet man, bet būs par vēlu.

– Nemierīgajiem, ejot spokiem, nav un nekad nebūs ceļa uz Mūžīgo mežu, - neredzamais elfu sargs atbildēja vienmērīgā balsī. Un arī tie, kas viņiem pavēl. Tie ir mūsu skaistā Eviala mērogs, kauns un sāpes. Izvēlies, Lūsi, ar ko kopā esi, un izvēlies ātri!

– Girien, atstāj skaistos vārdus, – Lūsis ātri atbildēja. Mums ir divi ievainotie. Viņiem ir vajadzīga palīdzība. Saņēmu dāvanu no inkvizīcijas...

– Un tu domā, Lūsi, ka mēs palīdzēsim tam, ar kuru cīnās mūsu sabiedrotie? Mums ir strīds ar svētajiem brāļiem!

"Man būtu kauns par šādiem sabiedrotajiem, Girien. Tu sen neesi atstājis Mūžīgo mežu, karotājs, es tev teikšu. Ja tu būtu pacenties savām acīm paskatīties uz Egesta notiekošo, tu nebūtu dziedājis uzslavas spīdzinātājiem, bendēm un slepkavām, - Lūsis asi un auksti atbildēja.

"Tam nav nozīmes, drosmīgais Lūsis," Giriens viegli atbildēja, joprojām izvairoties tikt pamanīts. “Lēmēju kasta ir pasludinājusi savu spriedumu. Mans darbs ir izpildīt pavēles.

"Cik ērti ir slēpties aiz "pavēles," Lūsis sarkastiski atcirta. — Vai tev galva uz pleciem, šaujamieroči? Vai arī jūs tagad velciet tikai loku un zināt, kā? Es jums saku, dodiet mums ziņas! Norādiet, ka kopā ar mums ir divi ievainotie, ka mums ir vajadzīga palīdzība! Ceru, ka neuzdosi jautājumu "kāpēc mums vajadzētu jums palīdzēt?".

"Es nedarīšu," sacīja Giriens, un Fesa domāja, ka melodiskā balss tagad izklausās nedaudz intensīvāka. – Būs arī citi, Lūsi. Tie, kuriem ir tiesības to darīt, ir daudz vairāk nekā es. Īsāk sakot, beigsim šo sarunu. Tu dzirdēji mani. Tālāk tu netiksi. Ja pamēģināsi, es nošaušu, un tas neaizņems ilgu laiku. ES teicu.

Ievaddaļas beigas.

* * *

Sekojošais fragments no grāmatas Zobenu turētājs. Mage ceļojumi. 2. sējums (Niks Perumovs, 2000) nodrošina mūsu grāmatu partneris -

Kā teikts Perumova oficiālajā vietnē "11 literārās jaunrades gados no Nika Perumova pildspalvas iznāca 21 grāmata ..."
Nedaudz vēlāk parēķināšu, cik no viņiem runā par Dimanta un Koka zobeniem, taču paviršs skatiens grāmatu kaudzītē man rada aizdomas, ka gandrīz viss viņa darbs ir tieši šis cikls.

Bet sāksim pēc kārtas. Manā dzīvē un, kā man ir aizdomas, lielajā literatūrā Perumovs ienāca fantastikas žanrā. Tas nozīmē, ka viņš savāca iespaidīgu nekaunību un uzrakstīja Gredzenu pavēlnieka turpinājumu. Fantāziju pasaulē, kā jūs saprotat, tas ir līdzvērtīgi romāna vai divu romānu rakstīšanai par Natašas Rostovas un Pjēra Bezukhova vecumdienām vai par pravietiskā Oļega nāvi.

Šajā turpinājumā jau parādījušās divas raksturīgas Perumova daiļrades iezīmes. Pirmkārt, viņa romānos ir daudz burtu. "Tumsas gredzens" apjoma ziņā neatpalika no "Gredzenu pavēlnieka", veidojot trīs biezus sējumus: "Elfu asmens", "Melnais šķēps" un "Hennas Adamants", tas ir, apjoma ziņā ne mazāks. uz oriģinālu.

Otra raksturīgā iezīme ir tā, ka rakstnieks šeit jau ir darbojies kā velna aizstāvis. Ja Tolkienam visi akcenti ir skaidri novietoti. Dažas rases ir atbildīgas par labo, citas par ļauno, un, ja kāds elfs pāriet pie Melnā Kunga, tad visi saprot, ka viņš ir renegāts un deģenerāts. Savukārt Perumovs izrādīja neveselīgas simpātijas pret tik negaršīgu rasi kā orki. Tas nonāca tiktāl, ka Frodo pēcnācējs (vai varbūt Sems, es neskaidri atceros triloģiju, tas bija sen) finālā aiziet kopā ar orkiem, lai veidotu militāru karjeru. Ļaunums tajā triloģijā vairs nešķita absolūts ļaunums, bet tikai sarežģīts spēks ar savu loģiku, kas aizsargā savas intereses. Un kāpēc gan lasītājam, ja ne ar šīm interesēm, tad vismaz cienīt? Tajos gados (80. gadu beigās - 90. gadu sākumā) šī pieeja bija ļoti jauna. Lai gan tas sevi ierosināja zemapziņā, lasītājam bija apnicis fantāzijas melnbaltais krāsojums. Turklāt angliski runājošie rakstnieki pievērsās (un joprojām pievēršas) vienai metaforai. Ļaunuma spēks ir cieši saistīts ar fašismu, bet melnie valdnieki ar Hitleru. (Tiesa, amerikāņi līdz kaudzei un PSRS ticēja tumsas valstībai). Šīs analoģijas ir ļoti pamanāmas ne tikai senajā "Gredzenu pavēlniekā", bet arī diezgan modernajā Harijā Poterā, līdz pat dažu "slikto" burvju rasistiskajiem uzskatiem - atcerieties viņu nicinājumu pret mugļiem un pusšķirnēm. Patiesībā šī nicināšana bija Voldemorta galvenā ideoloģiskā bāze. Pēcperestroikas Krievijā vispārēja haosa un spēļu ar demokrātiju apstākļos modē bija ārkārtējs naidīgums pret jebkuru totalitāru režīmu un jebkādu melnbaltu ideoloģiju. Tāpēc tika godināti visdažādākie velni un viņu advokāti.

Nākamais Perumova cikls saucās "Hjervarda hronikas". Gredzenu pavēlnieka sižeta aprises ir atstātas, bet Tolkīna svīta, proti, viduslaiku mazā pasaule, kurā dzīvoja elfi, rūķi, orki un citi, paliek. Šī pasaule kļūst sarežģītāka, piepildīta ar jaunām rasēm, jaunu maģiju, bet patiesībā tā ir tipiska Tolkīna fantāzija. Hjervarda cikls mums jau ir interesantāks saistībā ar zobeniem, jo ​​to var uzskatīt par viņu aizvēsturi. Triloģijas pirmajā grāmatā "Dievu nāve" iepazīstamies ar tumšo burvi Hedinu, pēc Perumova patentētās loģikas, galveno pozitīvo varoni. Hedins - jauna veida varonis: "Trimdas termiņš ir beidzies, un es atgriezos, kļūstot daudz stiprāks... Izgājis cauri čūsku takām un peļu dobumiem, spāru elpceļiem un neredzamiem garu ceļiem ... es runāju ar mirušajiem, burvjiem un šamaņiem ... savējiem radinieki bloķēja manu ceļu uz Slepeni - es neviļus meklēju citus ceļus ... "(patiesībā ir puslappuses garš "slepeno ceļu" uzskaitījums, Perumovs vārdos raksta). "Dievu nāve" dod visvairāk varoņu zobenu vēsturē. "Jaunie dievi" Hedins un viņa brālis Rakots, Hroft-One, patiesais burvis Merlins, burve Sigrlina - Hedina ienaidnieka mīļotā, Heigena, Hedina skolniece, bariņš "jauno dievu ar alfabēta pēdējo burtu" Jamerta vadībā. . Šeit tiek radīta pasauļu sistēma, ko sauc par "Sakārtoto", Orlangura vadītie Laika pūķi, Haoss un viņa kalpi - Brandei salas melnie burvji, "šķemba, kas sēž mūsu Pasaules ķermenī", kā arī Nenosaucamais - ordeņa ienaidnieks. Perumovs nemitīgi rada kaut kādus dievus, bet tik augstam rangam atbilst tikai Orlangurs un viņa biedri, pārējie dievi drīzāk ir kā burvji, kas kļuvuši diezgan traki. Nav brīnums, ka burvis Hedins tiek galā ar Jauno Dievu pūli, un, kad viņš kopā ar Rakotu "ceļas" uz jaunajiem dieviem, visādi burvji un burvji pastāvīgi sagādā viņiem problēmas. Un dažreiz viņi pat uzvar.

Pārējās divas grāmatas no Hyerwad cikla neminēšu. Tie nav tik svarīgi, lai saprastu "Zobenu glabātāju", lai gan tur ir minēti daži jēdzieni un varoņi. Nākamais solis uz zobeniem ir ārpuscikla stāsts "Nekromanta meita". Darbība tiek pārcelta uz vienu no divām galvenajām "zobenu cikla" pasaulēm - Evial. Tāpat Perumovs pirmo reizi demonstrē spēcīgu interesi par nekromantu maģiju un nekromantu fantāziju, kas būtībā ir viss "Zobenu glabātāja" cikls.

Nu priekšvēsture ir beigusies. Romāns "Dimanta zobens, koka zobens" ir stāsta sākums. Darbība galvenokārt notiek cikla otrajā atslēgas pasaulē – Meljiņā. Un šeit gandrīz beidzot tiek sadalītas eposa personības un virzītājspēki. Melina - pasaule, planēta (Perumova "pasaule" un "planēta" ir gandrīz identiski jēdzieni, tikai ceļojumi no planētas uz planētu notiek nevis ar kosmosa kuģiem, kas ara Lielā teātra plašumus, bet gan pa "starprealitātes" plānām takām , kuru var sasniegt tikai spēcīgs burvis), impērija un galvaspilsēta. Romāna sākumā impērija atrodas ļoti trausla līdzsvara stāvoklī, oficiālais valsts vadītājs, imperators patiesībā ir marionete "Varavīksnes" rokās - maģisku ordeņu kopienas, kas gandrīz pilnībā pieder valsts. Baroni elpo pakausī burvjiem, kurus būtībā neapmierina ne laicīga varas vertikāle, kuru vada imperators, ne pelēkie kardināli - burvji. Pasūtījumi, starp citu, rada spriedzi sabiedrībā, ar visiem līdzekļiem nostiprinot viņu maģijas monopolu šajā pasaulē. "Ar visiem līdzekļiem" - nežēlīgi sodot visas maģisko spēju izpausmes vienkāršo cilvēku vidū un atlasot spējīgus dižciltīgo ģimeņu bērnus zīdaiņa vecumā slēgtai izglītībai viņu klosteru sienās. Arī burvji ķeizaru gatavo kā savu rotaļlietu jau no mazotnes, un ne ar tām humānākajām metodēm. No zēna konsekventi tiek izdedzinātas visas cilvēciskās, laipnās un gaišās jūtas (gandrīz ar karstu gludekli) - skumjas radījumam, kuram bērns pieķeras, piemēram, puisim nācās kucēnu nogalināt ar savām rokām, un jebkādas neatkarības izpausmes - stingra modra katra soļa un katras domas uzraudzība un nemitīgas demagoģiskas runas par šādas izglītības ieguvumiem Tēvzemei.

Arī rasu (precīzāk sugu) spriedze sabiedrībā ir ļoti spēcīga. Meljinā dominējošā suga ir cilvēki, pirms viņiem valdīja mums jau pazīstamie elfi ar rūķiem un lasītājam jaunām rasēm, jo ​​īpaši “Danu”, kas pēc apraksta maz atšķīrās no elfiem. Kādreiz Meljiņā cilvēku nemaz nebija, bet kādu dienu, ne pārāk smalki, cilvēki ieradās milzīgā izbiedētā pūlī no kaut kurienes ārpuses. Viņus sagaidīja ar uguni, zobenu un bultu jūru, bet šausmas, kas iedzina cilvēkus šajā pasaulē (laiks atcerēties Neizsakāmo), kļuva spēcīgākas par to cilvēku burvību, kuri viņus satika. Cilvēki vienkārši pārņēma aizstāvjus ar skaitļiem un pilnīgu vienaldzību pret nāvi. Viņi saspieda un iesakņojās šajā pasaulē, pakāpeniski uzvarot īpašniekus (starp citu, viņi savā starpā nesadzīvoja pārāk labi). Ir pagājuši gadsimti, vietējie iedzīvotāji ir pazemināti līdz Amerikas indiāņu - dominējošās rases savvaļas kalpu - statusam. Danu kā visspēcīgākie pretojās (un līdz ar to visvairāk kritušie kaujās) parasti tiek nolaisti līdz vergu beztiesībām, rūķiem tiek piešķirta rezervācija viņu mīļajos kalnos, bet sociālā loma sabiedrībā tiek nopietni aizskarta. . Ir dažas citas rases, bet to ir tik maz, ka nav jēgas par tām runāt.

Attēlu papildina nemierīgie impērijas kaimiņi, daži draudīgi Senie, kurus pat pamatiedzīvotāji uzskata par draudīgiem un seniem, kā arī Bezkrāsains Nergs - maģisks pasūtījums, kuru nesaprot un no kura baidās pat visvarenā Varavīksne, lai gan formāli Bezkrāsains ir viens no tiem, Pelēkā līga ir pagrīdes organizācija ar VDK metodēm un iespējām, kā arī Pestītāja baznīca, kas ļoti atgādina kristieti, bet tai nav tāda spēka, kas katoļiem bija viduslaikos. Vides ziņā Melina arī nav pārticīga – pa to regulāri staigā dabas stihija ar nosaukumu "Nāves lietus". Praksē šis ir stipras skābes lietus, maģija pret šo lietu ir bezspēcīga, pasargā tikai ļoti labi jumti, lietusgāze nerūsē tikai akmens dakstiņi.

Vai joprojām reibst galva no aktieru spēku uzskaitīšanas? Bet tas ir tikai sākums. Aisberga gals, tā teikt. Jūs saprotat, ka ar tik raibu politisko ainu pasaule cenšas ienirt haosa un pilsoņu nesaskaņu bezdibenī. It īpaši, ja kāds no malas spiež. Meljinā līdz aprakstīto notikumu sākumam parādījās trīs jauni faktori. Divas ir iekšējas. Reizi gadsimtā Danu mežos “nogatavojas” spēcīgs artefakts - Immelstorm zobens, kas uzkrāj visas Danu apspiesto cilvēku sāpes. Un tikai īsts šīs tautas dēls (vai meita) var mežā atrast Koka zobenu, dabūt to un izmantot. Citiem vārdiem sakot, ir tikai viens šī artefakta operators visai sacīkstei. Un, ja viņš laikus nepaņem zobenu, tas pazūd un pagaidiet vēl simts gadus. Turklāt ar katru gadsimtu zobena spēks pieaug.

Tajā pašā laikā Dragnir Diamond Sword ir dzimis kalnos, tā pati rotaļlieta, tikai rūķiem. Dabiski, ka visi nopietni cilvēki Meljiņā zina par šiem brīnumiem un gatavojas to parādīšanai. Piemēram, “īsto meitu Danu” jau sen ir izdomājuši visi, izņemot viņu pašu. Agata ir ceļojošā cirka verdzene - proti, dzīvo uz tādas sociālās bedres dibena, ka tas vairs nav dibens, bet gan pagrabs un pat kanalizācija. Zemāk vienkārši nenotiek. Tikai slinks nespēs, jo vairāk cirkā cilvēki ir nabagi, paši tiek spārdīti par savu saldo dvēseli, un te tāda izeja ir pie rokas. Tiesa, kādā brīdī, proti, Immelvētras beigu brieduma brīdī, izrādās, ka cirks ir pilns ar dažādu slepeno dienestu slepenajiem aģentiem. Un darbība attīstās pēc paredzama scenārija - Danu dzird zobena saucienu, iznes to no kāda koka dziļumiem, dzīvīgākais no aģentiem, pa ceļam nogalinājis pāris kaitinošus konkurentus, atņem to Agatai. līdz Danu patiešām iemācījās lietot zobenu.

Rūķiem paveicās vairāk - viņi bez grūtībām ieguva Dragniru, tagad aizvainotie kalnrači var droši doties karā pret cilvēci - pat vesela armija nespēs pretoties Dimanta zobenam.

Imperatore Melīna ārēji atgādina robotu bruņinieku bruņās - ne pilītes emociju, nekā cilvēcīga, spēks un spēks leļļu tēlu no Varavīksnes reizē. Dziļi dvēselē slēpjas sāpes, kuras audzinātājas nespēja izskaust. Imperators nevar aizmirst kucēnu un Danu bērnus, ko viņš nogalināja ar savām rokām - vēl viena "nenozīmīga" epizode karaliskā briesmona sagatavošanā. Un tagad imperators tikai gaida brīdi, kad viņš varēs iznīcināt sasodīto Varavīksni, atbrīvot savu dzimto impēriju no šī pelējuma. Un gadījums parādās – noslēpumains sabiedrotais viņam uzdāvina baltu cimdu – artefaktu, kas pēc spēka nav zemāks par zobeniem.

Un aizdedzināts no trim galiem Meljinā, uzliesmoja karš ...

Karš Meljinā ir tikai eposa sākums. Romāna rezultātā jaunais burvis Fess paņem no šīs pasaules zobenus un paslēpj tos kādā slepenā Visuma kabatā. Pats Fess ārkārtīgi nožēlojamā stāvoklī nonāk Eviālā, aizmirst, kas viņš ir un no kurienes nāk (un puisis nāk no ielejas - īpašas pasaules, kurā dzīvo neparasti spēka burvji) un sāk dzīvi no nulles vietējā. Burvju akadēmija, kur viņš studē nekromantiju - mākslu, kas šajā pasaulē nav pārāk cienīta. Velti viņi atstāj novārtā - Evial diezgan daudz cieš no jebkura atdzīvināta bojāeja. Sajūtot grūtības ar kolēģiem akadēmijā, Fess dodas brīvā ceļojumā – pildīt savus tiešos pienākumus – likt mierā mirušos. Šķiet, ka lieta sabiedrībai ir noderīga, taču sabiedrība neatbalsta Fasu. Kā pirmais aktīvais nekromants Eviālā daudzu gadu laikā viņš tiek uzskatīts par seno pravietojumu iznīcinātāju. Turklāt Pestītāja baznīca ir ieguvusi milzīgu spēku Eviālā, un Fesu vajā inkvizīcija, īpaši fanātiķis Etlau. Un, kas puisim nav citu raižu, viņš ir pakļauts noslēpumainu, bet spēcīgu spēku spiedienam, kas vēlas iegūt zobenus savā rīcībā. Arī draudīga būtne ar aizkustinošo nosaukumu "Rietumu tumsa" vēlas no Fesas izveidot īstu iznīcinātāju. Pats Fess galu galā steidzas ap Eviālu ar viskatastrofālākajām sekām sev un pasaulei.

Tikmēr Melina, kura tik tikko atguvās no imperatora kariem ar burvjiem un cilvēkiem ar Danu un rūķiem, cieš no jaunas nelaimes - plaisas - bedres citā realitātē, no kuras izrāpjas briesmoņu pūļi, no kuriem abi karaspēki. un burvji diez vai tiek galā. Imperators jūtas vainīgs par notiekošo - baltais cimds, svešinieka dāvana, palīdzēja imperatoram pretī Varavīksnei, bet arī deva lielu ieguldījumu Rifta izskatā. Kopumā zobeni un cimds (un daži citi spēki un artefakti), saduroties, gandrīz iznīcināja Melinu. Tagad imperators mēģina sakaut plaisu. Un dumpīgie baroni, kuri izjūt varas vājumu, kopā ar dumpīgajiem burvjiem pastāvīgi traucē viņam, novēršot viņa uzmanību par sīkumiem un vājinot armiju, kas jau tā ar grūtībām aiztur monstrus.

Un visas šīs kāršu atklāšanas abās pasaulēs (un mazākā mērā Jauno dievu kāršu atklāšanas citās vietās) ir veltītas garākajam ciklam "Zobenu glabātājs".

Tātad, cik grāmatu aizņēma šis stāsts:

fons

Hjervarda hronikas
1. Dievu nāve
2. Lielās tumsas karotājs
3. Zeme bez prieka

4. Necromancer's Daughter (+ īss stāsts "Atdod spieķi" tajā pašā grāmatā)

kakla saite
5, 6. Dimanta zobens. Koka zobens (2 sējumi)

zobenu sargs
7. Burvju mākslinieka dzimšana
8, 9 Burvja ceļojumi (2 sējumi)
10, 11. Burvja vientulība (2 sējumi)
12, 13, 14, 15, 16. Burvju karš (4 sējumi, pēdējais divās daļās)

Kad pabeidzu Burvja kara otro sējumu un sapratu, ka tās nekādā gadījumā nav beigas, Perumovs mani ļoti aizvainoja. Likās, ka viņš nemaz negrib pabeigt ciklu. Turklāt stāsts, ko viņš stāsta, lai gan sastāv no daudzām sižeta līnijām, bet attīstās gandrīz taisnā līnijā. Katrā cikla sējumā nav ne miņas no lokālas pabeigšanas. Tipisks seriāla etalons, kad darbība nekur nenonāk, katru reizi pārtrūkst interesantākajā vietā. Trešo “Kara” sējumu nenopirku, jo tam acīmredzot vajadzētu sekot ceturtajam. Un tikai pēc tam, kad pārliecinājos, ka ceturtais sējums ir cikla noslēgums, pilnīgs un bez nosacījumiem, nopirku pēdējās trīs grāmatas.

Kā tas viss ir uzrakstīts? Kā esmu teicis vairāk nekā vienu reizi, un tas ir acīmredzams no iepriekš minētā cikla, Perumovs raksta daudz vārdu. Īpaši katras grāmatas sākumā. Ir grūti tikt cauri viņa ievadiem. “Dievu nāvē” tas bija jūtams ļoti spēcīgi – sākums ir ļoti dubļains. Bet pamazām un tikai tāpēc es visu šo bibliotēku “asimilēju”, tu iesaisties, ar interesi un spriedzi gaidi grāmatas beigas.

Perumas daudzvārdības otrā puse ir milzīgs rakstzīmju un sižetu skaits. Ir izņēmumi – "Lielās tumsas karotāja" un "Nekromanta meitas" sižeti ir samērā lineāri. Bet kāpēc tika uzrakstīts pirmais, es vispār nesaprotu, romāns labi neiederas Hjervarda ciklā, un otrais ir skaidra Eviāla cikla prelūdija (lai gan, iespējams, romāna tapšanas laikā Perumovs viņam nebija nekā tāda galvā).

Tātad 12 grāmatām, sākot ar "Zobeniem", autoram izdevās izvērst milzīgu skaitu sižetu, un aprakstā es nekādā gadījumā neminēju visu. Gods un slava autoram, finālā izdevās tos visus novest līdz vienam punktam un loģiski pabeigt. Nekas nav zaudēts, neviens nav aizmirsts.

Vēl viena Perumas sižetu iezīme ir metamorfozes, kas notiek ar varoņiem. Lielākā daļa "Zobenu" varoņu ne tikai pārcēlās uz "Saglabātāju", bet arī saņēma tur savus sižetus. Un gandrīz neviens no galvenajiem varoņiem līdz stāsta beigām nepalika tāds pats kā sākumā. Varoņu pārvērtības, gan personiskās, gan fiziskās, ir ļoti nozīmīgas. Turklāt "Keeper" daudzējādā ziņā ir nekromanta cikls. Nogalināt varoni ir ārkārtīgi grūti, varoņi ceļas no pelniem kā fēniksi, dažkārt pārvēršoties par retiem monstriem.

Labā un ļaunā jēdzieni Perumova darbos ir ļoti neskaidri. Ienaidnieki no pēdējās grāmatas viegli kļūst par sabiedrotajiem nākamajā, tiklīdz viņu intereses ir nedaudz mainījušās. Varbūt vienīgais absolūtais ļaunums joprojām ir Bezvārda, ar maniakālu neatlaidību, kas spiežas cauri Kārtīgajam. Bet pat viņš nav “morāls” ļaunums, vienkārši viņa intereses ir tik nesavienojamas ar Pavēlētā interesēm, ka viņš kļūst par objektīvu realitātes ienaidnieku. Taču viņam ir arī sabiedrotie, kas šajā karā cenšas sev uzkrāt politisko kapitālu.

Pēkšņi cikla beigās Glābējs ieguva dīvainu nozīmi. Turklāt šī varoņa tēls ļoti atgādina kristīgo Glābēju. Godīgi sakot, jaunākās grāmatas, atklāti sakot, smaržo pēc sātanisma, visi labumi ir tumsas rīki, un Glābējs ir ļoti nepatīkama būtne. Tomēr es abstrahējos no šīs līdzības, vienkārši pats nolemjot, ka Glābējam nav nekāda sakara ar Kristu, drīzāk tas ir sava veida kolektīvs tēls, kas dzimst no mūsdienu reliģiskajām institūcijām, kuras ir diezgan daudz sevi kompromitējušas. Nevelciet ciklā nopietni reliģiju.

Pats fakts, ka es izlasīju visu šo bibliotēku, saka, ka man bija interesanti lasīt. Lai gan Guardian cikls ir izstiepts līdz neiespējamībai. It īpaši, ja ņem vērā, ka lielākā daļa varoņu un sižetu ir iekļuvuši Zobenu ciklā. Bija pilnīgi iespējams samazināt "Keeper" vismaz uz pusi, jo īpaši tāpēc, ka sižeta saturs nav daudz vairāk kā zobenos.

Šis cikls pieliek punktu Tolkīna pasaulēm. Pat fantāzijas cienītājiem kļūst slikti, ja tekstā tiek pieminēts elfs, rūķis vai orks. Es neapgalvoju, ka Perumovs diezgan sarežģīja un pārbūvēja šīs pasaules, izgudroja jaunas rases, jaunu maģiju. Turklāt viņš jau sen sāka rakstīt ciklu (“Dievu nāve” datēta ar 1991.-1993. gadu). Taču neviens negrib redzēt šīs rases un viduslaiku fantāziju grāmatās kopumā. Vēl dažus gadus cilvēki skatīsies filmas ar šādiem sižetiem, taču diezin vai viņi to visu izlasīs.

Žanram kā tādam ir nepieciešama pamatīga zīmola maiņa. Maģija nekad nekļūst garlaicīga, bet apkārtne ātri kļūst garlaicīga. Īpaši mūsu laikos, kad jau ir uzrakstīts tik daudz grāmatu, ka pat talantīgākie autori kaut ko aizņemas sižetā vai svarīgākajā uzdevumā. Viss jau ir uzrakstīts, jo vairāk jums ir jārūpējas par sevi, lai pēc iespējas izvairītos no sekundāriem. Bet jūs joprojām varat gūt prieku no šī cikla, lai nekur citur nelasītu vārdu "elfs".

Autors vēlas izteikt dziļu un patiesu pateicību tiem, kuri ir darījuši visu, lai šī grāmata būtu pēc iespējas labāka:
Maiks Gončarovs
Vere "Gatti" Kamše
Sergejs Razarenovs
Vladimirs "Orks" Smirnovs

Laipni lūgti tuksnesī
Pasaulē, kas griežas ātrāk
Kur es kādu laiku esmu viena
Tas griežas ātrāk
Prom no gaismas tieši tumsā
Laika gājiens ir sācies
Esmu ierauts senā sapnī tik gaišā
Un tad sākas laika gājiens...
Blind Guardian, "Somewhere Far Beyond"

Konspekts jeb Kas notika iepriekš?

Pirmajā plaisas hronikā ar nosaukumu "Dimanta zobens, koka zobens" tika ieskicēts stāsts par neveiksmīgo Pestītāja atnākšanu vienā no lielās Kārtības sfēras pasaulēm. Senatnē, kad rūķu un jauno elfu rases, citādi sauktas arī par Danu, dominēja šajā pasaulē un cīnījās savā starpā, šo divu tautu burvji radīja divus maģiskus zobenus: rūķus - Dimantu jeb Dragniru, un Danu, mežu valdnieki , - Koka jeb Immelstorna. Šajos zobenos bija ieguldīts viss tautu spēks un niknums; un, ja viņi satiktos kaujā, ar šo niknumu pasaule varētu tikt iznīcināta. Pēc visvarenā likteņa gribas šie divi Zobeni pamodās vienlaikus. Immelstorns nokļuva Danu verga vārdā Seamni Oektakann rokās, Dragnirs ne bez viltības, viltības un nodevības pārņēma punduri Sidri Dromarongu. Tad koka zobenu sagūstīja cilvēces burvji, bet punduris Sidri droši sasniedza savas cilts patvērumu. Uzliesmojoties karam, kur visi cīnījās pret visiem, cilvēku impērija - pret Varavīksni, septiņiem maģiskajiem ordeņiem, Danu un rūķīšiem - pret cilvēkiem un savā starpā, turklāt sākās dīvainu radījumu iebrukums, kas sevi sauca par Veidotājiem. no Ceļa; Melinas pasaulei draudēja iznīcība. Kara asiņainajā haosā sāka piepildīties draudīgie iznīcināšanas pareģojumi, Dimanta un Koka Zobeni pārliecinoši gāja viens otram pretī, nesot sev līdzi nāvi.
Cilvēka imperatora sekotāju vidū bija kāds Fess, jauns karotājs un burvis, kurš dzimis tālu no pasaules miesas, kurā viņam bija jācīnās. Viņš nāca no noslēpumainās burvju ielejas, noslēpumainas vietas starppasaulē, kur kopš neatminamiem laikiem dzīvoja spēcīgākie ordeņu burvji. Fesam jau sen bija garlaicīgi izmērītā ielejas dzīve (vismaz viņam tā šķita), un viņš pameta dzimto pasauli, kļūstot par karotāju un imperatora pravieti Melīnas pasaulē.
Fess bija tas, kurš sekojošajā apjukumā spēja saprast, kas jādara. Sekojošā kaujā, kad Melinas impērijas leģioni tikās ar rūķu armiju, kas nesa sev līdzi Dragniru, un Danu pēdējo vienību, Immelstorna vadīti un mudināti, Fesam īstajā brīdī izdevās atrasties blakus Dimantam. un koka zobeni, kas beidzot sadūrās pēdējā kaujā ...
Pēc zvērīgas kataklizmas Fess, kurš mēģināja atgriezties mājās, Burvju ielejā, tika iemests Eviālā, vienā no ordeņu pasaulēm, slēgtā pasaulē ar saviem īpašiem burvju likumiem. Šīs pasaules rietumus klāja nepārvarama Tumsa, un Ēviālas iedzīvotāji ticēja, ka šī tumsa gatavojas iebrukt cilvēku apdzīvotajās robežās un tad pienāks neizbēgamas laika gals. Ticība Glābējam, Baznīcas spēkam, Eviālā bija stipra, un inkvizīcija ar dzelzi un asinīm izcēla ķecerības.
Fesa atmiņa tika sabojāta, un viņš zaudēja ievērojamu daļu savu atmiņu, kā arī savas cīņas prasmes. Viņš aizmirsa savu pagātni, neko neatcerējās par Burvju ieleju, par dimanta un koka zobeniem. Nejauša tikšanās ar veco burvi Pariju, kurš atklāja burvju spējas dīvainā svešiniekā, noveda Fesu uz Ordosas pilsētu, uz pasaulslaveno Augstās maģijas akadēmiju.
Liktenis padarīja Fesu par Malefikas studiju fakultātes akolītu. Viņš kļuva par nekromantu, tumšo magu, izstumto, kuru Pestītāja baznīca un Baltā padome pacieta tikai tāpēc, ka pieauga Undead uzbrukumu biežums, ar ko nekromants spēja tikt galā vislabāk.
Priekšlaicīgi atbrīvots no akadēmijas, Fess tika nosūtīts uz ziemeļu piejūras pilsētu Arvestu, kur viņš tikās ar punduri Sugutoru un orku Pruddu, kas kļuva par viņa uzticīgajiem pavadoņiem.
Atpūšoties kapsētā, kur atdzīvojās mežonīgi un asinskāri briesmoņi, Fess pirmo reizi atklāti saskārās ar inkvizīciju, kas ķērās pie cilvēku upuriem, lai sasniegtu tos pašus mērķus.
Šī sadursme izvērtās par īstu karu, kurā vienā brīdī Pradds un Sugutors nonāca Arvest inkvizitoru rokās. Lai viņus glābtu, Fess atgriezās pilsētā – un tieši tajā laikā Arvestam uzbruka Pincer impērijas, jaunas un plēsīgas salas lielvaras iebrukums Evialas tālākajos rietumos, gandrīz pie pašas Tumsas robežas.
Kaujas rezultātā pilsēta tika nopostīta līdz pamatiem. Fesam un viņa pavadoņiem izdevās aizbēgt. No šī brīža inkvizīcijai, Baznīcai un Ļaunuma Gaismas burvju kopienai viņi ir kļuvuši par nesamierināmiem ienaidniekiem…
Trešajā hronikā “Mage's Journey” ir stāstīts, kā nekromantam un viņa pavadoņiem izdevies šķērsot Dzelzs grēdu un sasniegt Narnu, tumšo elfu mežu. Fess cerēja tur atrast patvērumu, taču viņa cerībām nebija lemts piepildīties. Narnas iedzīvotāji viņam neatklājās, un pats nekromants tika ierauts cīņā ar Savvaļas medībām, nezināmiem radījumiem, kas vajāja Nārnijas elfu Irdi Evalli. Fesam izdevās gūt virsroku, taču par lielu cenu - Irdis, kuram Fess deva Nekromanta Vārdu, ka viņš parūpēsies par savu drošību, nomira, upurējot sevi Mežonīgo medību iznīcināšanai un savas dzimtās Narnas mieram. Nārnijas valdnieki, kas parādījās pēc šī, noliedza Fesa aizbildniecību.
Apsolīdams atriebties burvim, kurš sūtīja elfus uzbrukt Mežonīgajām medībām, nekromants pameta Narnu. Egestā, cilvēku īpašumos, izrādījās, ka viņš pieņēmis vietējo inkvizitoru piedāvājumu (vēl nezina par Arvestā notikušo) - pielikt punktu kādas raganas sašutumiem. Nekromants piekrita, cerēdams vai nu novērst nepatikšanas no nevainīgi nomelnotā, vai arī sodīt burvi, kas patiešām rada nelietību.
Reiz ciematā ar nosaukumu Crooked Creek, kur dzīvoja ragana, Fess ātri saprata, ka tā ir šī ragana, kas zina, kā, bet nosūtīja Wild Hunt.
Nekromants atrada raganu, bet par vēlu. Viņa aktivizēja savu burvestību. Fess, Pradds, Sugutors un jaunais Airbenders Ebenezers Džailss, kas viņiem pievienojās, bija spiesti samierināties ar nevienlīdzīgu cīņu ar raganu burvestības izcelto nāvējošo baru, ar kuru pat nekromants nespēja tikt galā.
Situāciju izglāba Glābēja kalpi, kas parādījās Krokkrīkā, tēva Etlau vadībā. Izrādījās, ka inkvizitoram tagad ir lieli spēki – jebkurā gadījumā, lai iznīcinātu nemierīgos, pietika ar vienu viņa svētību.
Fess, Pradds un Sugutors tika sagūstīti. Raganu notiesāja sadedzināšanai, un nekromants nevarēja viņai palīdzēt, otrreiz pārkāpjot savu Vārdu.
Ar lielām grūtībām draugiem izdevās izvairīties no ugunsgrēka. Kopā ar Džailsu, šaubu plosīti (galu galā viņam bija jāiet pret savām), viņi metās uz austrumiem, cerot patverties Mūžīgajā mežā.
Pa ceļam viņi satika meiteni Lūsi, kura izgāja skarbo Zobenu tempļa skolu, taču nepabeidza savus uzdevumus un kopš tā laika slēpās no iespējamās atriebības. Viņa pievienojās komandai pēc tam, kad Fess viņu uzvarēja duelī, un lūši uzskatīja, ka nekromants ir tikai Tempļa bruņinieks, kuram viņa tik neveiksmīgi kalpoja.
Kopā viņi izlauzās cauri inkvizitoru barjerām, sasniedza Mūžīgo mežu, bet elfu zemju saimniece Veide ae Allinir atteicās viņiem palīdzēt, kad Fess negribēja atteikties no melnās nekromantijas mākslas.
Mūžīgajā mežā Fesas vienību apsteidza inkvizitori. Sekojošā kaujā Ebenezers Džailss, sirdsapziņas pārmetumu mocīts, pārgāja svēto brāļu pusē, taču, pretēji gaidītajam, tika sagūstīts.
Neskatoties uz visu, Fess nolēma atbrīvot nelaimīgo burvi, kurš tajā brīdī atradās viņa aizsardzībā.
Nekromantam un viņa pavadoņiem nebija laika. Ebenezeram tika izpildīts nāvessods Egestas Rātslaukumā, un Fess solīja atriebties. Viņš pieņēma tālu no vissaprātīgākā lēmuma, plānojot ar spēku ielauzties Aegestā un sodīt Gaismas burvju bendes.
Fesam izdevās ielauzties pilsētā, taču cīņā ar Etlau un inkvizitoriem viņš tika uzvarēts. Lūsis, Pradds un Sugutors, smagi ievainoti (vai varbūt pat miruši), palika inkvizīcijas rokās. Nekromantu izglāba burvestība, kas viņu aizmeta tālu no pilsētas. Pilnīgi nogurušo Fesu elfi izglāba Veidei, kurš paziņoja, ka neļaus viņam, nekromantam, mirt, jo tas var izraisīt neskaitāmas nelaimes.
Elfi atveda daļēji nejūtīgo nekromanti uz Likteņa virsotni, kur Fess tikās ar pūķi Sfiiratu, viena no spēka avotiem, kas uzkurināja visu Eviala pasaules maģiju.
Izārstējis un daudz sapratis par pasauli un tās spēkiem, Fess pameta Likteņa virsotni. Viņš bija pilnīgi viens.

Prologs

Pie augsta lancetloga stāvēja pusmūža vīrietis pieticīgās tumšās drēbēs. Lejā viņa acu priekšā smaragda nūjās sastinga koku vainagi, plūda straujas aukstas oranžas liesmas straumes, kas līkumoja gar mūžzaļo lapotni. Tas neko nededzināja, tas bija tikai skaistumam. Rīt tas mainīs krāsu, un pati liesma var pārvērsties, piemēram, par vieglākajām gaisīgajām putām. Tad līdz pašām debesīm uzlidos daudzkrāsainu burbuļu bari, līdzīgi tiem, kurus bērni ielaida ar ziepjūdeni un salmiņu. Lai gan šajā vietā neskaitāmas līgas apkārt nebija neviena bērna un vispār nevienas dzīvas būtnes. Viņi ieradās šeit tikai pēc izsaukuma, un saimnieka vientulība tika pārkāpta reti - jo viņš pats atļāvās šeit atpūsties, klusumā, ārkārtīgi reti.
Tagad bija tikai viens no tiem brīžiem.
Vecajā pilī uz augstām debesīm tika uzcelti tievi, savīti torņi, kas bija skaidri uzcelti dekorēšanai, nevis aizsardzībai. Šīs vietas īpašnieks nebaidījās ne no kā un ne no kā vadāmajā pasauļu kopumā. Ak, ja visu varētu izšķirt vienkārša un godīga cīņa! Cīnies kā viņš cīnījās iepriekš, gan ar maģiju, gan ar zobenu! Ja viņa ienaidnieki būtu tik stulbi, ka, piemēram, uzbruktu šim viņa mājoklim, kur viņam nav ne sargu, ne kalpu! Bet viņš nevarēja paļauties uz šādu veiksmi. Un bija jārīkojas kā agrāk – ar intrigām, daudzpusīgi mīklainām kombinācijām, kur pat pašu pēdējo posmu dalībniekiem nebija ne jausmas, pie kā noved viņu pūliņi.
Kabinets, kurā vīrietis stāvēja, bija iekārtots ar stingru gaumi - plašs rakstāmgalds, rakstāmgalds pie loga, ja ienāca prātā pierakstīt kādas domas, grāmatu skapju rindas gar sienām; šeit savāktās grāmatas liktu jebkuram jebkuras sakārtotās pasaules burvei nekavējoties pārdot savu dvēseli tikai uz vienu dienu. Mēbeles birojā ir cēls un dārgs tumši sarkans ozols, kas izauga vienā ļoti, ļoti tālā pasaulē - pasaulē, ko sauca par Džibulistānu un ar kuru biroja īpašniekam bija tik daudz atmiņu. Īpašnieks speciāli visu taisīja jaunu, neko nepaņemot no pagātnes. Viņa kameru iekārtojums Visu Seno pilī nepārdzīvoja Titānu staba krišanu, taču, lai gan viņš — pašreizējais — varēja atjaunot lielu daļu no zaudētā, viņš to nevēlējās darīt.
Tagad viņš gaidīja. Viņš asi juta katru sekundi no peldošā, garām slīdošā laika, klusībā izrāva viņu prom, kā sava vecā veterāna komandieris, kurš krita nevienlīdzīgā cīņā, piešķirot viņam pēdējos militāros apbalvojumus. Viņš zināja, ka laika paliek arvien mazāk.
Galu galā, kā jūs zināt, mūžība mēdz paiet ļoti ātri ...
Atskanēja piesardzīgs pieklauvējums pie durvīm. Vīrietis viegli pagrieza galvu, nerunājot ne vārda, neizdarot nevienu kustību. Durvis uzreiz atvērās. Parasti viņš ikdienā neizmantoja nekādus Spēkus, ko varētu saukt par "pārcilvēku", it kā viņš veiktu kādu rituālu. It kā viņš sev pierādītu, ka es neesmu Spēks, es neesmu kaut kas tāds, kas prasa nosaukt nosaukumu ar lielo burtu, pielūgsme, tempļi un priesteru hierarhija. Jo mazāk par mani zina vienkāršās pasaulēs, jo labāk.
"Cik es varu jums pateikt, lai ienāciet bez klauvēšanas," nopūtās biroja īpašnieks. - Cik gadus es tev prasu, es jautāju - viss bez rezultātiem.
"Atvainojiet, skolotāj," jaunpienācējs nolieca galvu. Jauns, spēcīgs ķermenis, īsts karotājs. Acis, kas nesaderēja ar veco seju, skatījās stingri un vērīgi. Viņi vienkārši nodeva sava saimnieka vecumu, ģērbušies vienkāršā melnā rupjas ādas jakā - tādas nēsā desmitiem, ja ne simtiem pasauļu. Ieroču nebija, un viņam tie šeit nebija vajadzīgi. "Es tiešām nevaru pierast. Nu, tikai ne.
- Un cik reizes jūs varat atkārtot, ka Orlangura jau zina, cik ilgi tas nav mans skolnieks? Ka es upurēju Tava Likteņa Graudu, lai...
Tas nav svarīgi, skolotāj. Es nevaru tevi saukt citādāk, - jaunpienācējs iesmējās. – Vai es varu turpināt savu ziņojumu?
- Ej ... uz atskaiti ... - saimnieks saviebās. "Heigen, jūs patiesi esat bezcerīgi savā cieņā. Mēs ejam plecu pie pleca tik ilgi, ka... Ak, labi. Es tevī klausos.
"Polārajās pasaulēs ir spēcīgs maģisks traucējums," satumsa tā seja, kuru sauca par Heigenu. - Melina, Zidda, Skorboka, Vemste un ...
"Un Hjervard," vadītājs drūmi pabeidza.

Začins
Magu ieleja
Aglajas Stīvenhorstas lūgšana

... Mazā lampiņa dega vāji, bet vienmērīgi, izraujot no tumsas Pestītāja sēro seju. Aglajas ikona bija reta, ne gluži sena, bet to ieguva Keras tēvs Vitars Laeda vienā no bojāgājušajām pasaulēm, kur cilvēku grēku biķeris atsvēra Pestītāja pacietības un bēdu biķeri, un ir pienākusi Viņa lielās žēlabas stunda.
Vitars apliecināja, ka paņēmis attēlu tieši no pustrakā ikonu gleznotāja meistara darbvirsmas, kurš savām acīm redzēja Pestītāja nolaišanos, redzēja Viņu bēdās - jo, pirms glābt dvēseles, izglābtais ir jāizved cauri. miesas mokas, palīdzot attīrīties no zemes eksistences grēkiem un veltīguma.
Jā, nāk Pestītājs, sludinot lielu Prieku – atbrīvošanos no pēcnāves, citādu eksistenci, kuru nevar zināt pat lielākie burvji, kam var tikai ticēt. Bet pirms tam cilvēki, elfi, rūķi, citas saprātīgas rases, diemžēl, gaida mokas, jo pat Glābējs nespēj apturēt briesmīgo pravietojumu piepildīšanos, bieži vien veselas pasaules ievedot bezdibenī. Un tāpēc Viņš skumst, jo pat nelielas šo mazo mocības liek Viņa sirdij piepildīt ar sāpēm un bēdām.
Aglaja uzmeta ātru skatienu blakus esošajai ikonai.
Glābējs zaudē savu dēlu. Tēva tēls raudāšanā.
Jo Viņš arī mīlēja. Un bija mīlēts. Jo nav iespējams glābt, nepārdzīvojot un nepieredzot visu, ko liktenis ir atvēlējis dzīvajiem, vienalga, vai viņš ir cilvēks, goblins, trollis vai pat orks.
Glābējs ir zinājis. Un Viņa izredzētais, kura vārds nav svarīgs - tam ir dziļa nozīme, jo ikviens var (un tam vajadzētu) kļūt par To, Glābēju viena cilvēka personā, it kā mīlēts - kā vīrietis - visas sievietes no daudzām rases un tautas, - Viņa izvēlēto sagrāba ļaunie spēki, kas pretojās Viņa gribai, un spīdzināja. Un Viņš nevarēja viņu glābt, jo Viņš paņēma sev daļu mirstīgais, un mirstīgā izskatā un ar dvēseli Viņš gāja savu ceļu - Viņš mēģināja viņu notriekt ar parastiem ieročiem, jo ​​piedzīvoja gan dusmas, gan dusmas.
Un viņam tas neizdevās. Un viņš zaudēja to, kuru mīlēja un kuras seja kopš tā laika vienmēr ir attēlota uz visiem attēliem zem dēļa - galu galā, viņas vietā varēja būt jebkurš.
Un Viņš zaudēja savu bērnu. Rīta Zvaigzne, tā, kura varētu pagriezt citādāk pasauļu un dvēseļu ceļus, ir devusies uz Pelēkajām robežām.
Aglaja lūdzās. Viņa lūdza Viņu glābt Karas, nerātnā zēna, pēdējās dzimtās asins radības Aglajas dzīvību.
Galu galā Viņš zina arī zaudējuma rūgtumu.
Galu galā Viņā ir visas cilvēciskās bēdas, sāpes un cerības.
Galu galā Viņš ir visvarens, un pienāks stunda, kad viss Esošais apvienosies Viņā mūžīgā un vispārcilvēciskā harmonijā, ko pat Ielejas burvja asais prāts ir bezspēcīgs iedomāties.
"Ak, jā, jā," Aglaja dedzīgi čukstēja. - Saglabājiet to. Saglabāt. Viņš ne vienmēr ir bijis paklausīgs... bet viņš ir labs zēns. Saglabājiet to. Lai viņš nāk mājās!"
Aglaja lūdzās. Attēli klusēja.

1. nodaļa
Dzelzs grēda
Nekromants iegūst zobenu

Pūķis nepievīla. Ne visā, ne mazākajā detaļā. Fess viegli un brīvi gāja pa pazemes gaiteņiem, melnais spēks, ko viņš absorbēja Egestā, pazuda bez pēdām, aizgāja, izšķīda Kristāla, maģijas avota, Radošā Sākuma, nikno tumšo sarkano staru uzbrukumā. Fess jutās, bez pārspīlējumiem, atdzima. Viņa dzīslās plūda asinis, sirds pukstēja spēcīgi un vienmērīgi, un viņam tagad šķita: ja viņš izietu viens pret veselu armiju, ienaidnieki nodrebēs un bēgs no viņa skata vien.
Plašajā pazemes alā ir runāts un dzirdēts pārāk daudz, lai Fess paliktu tāds pats kā pirms ierašanās. Dzirdētais šķita pārāk neticami – un tajā pašā laikā nekromants saprata, ka tā ir ja ne absolūtā patiesība, tad kaut kas tai ļoti tuvs. Protams, kristāla pūķis aizbildnis nevarēja necensties sasniegt savus mērķus. Un, jāatzīst, Sfajrats rīkojās cēli, uzreiz liekot saprast, kādi ir šie mērķi. Protams, viņš gribēja uzzināt visu par nekromantu, lai kur viņš dotos pēc Likteņa virsotnes. Kas zina, varbūt viņš, Fess, kļūdījās, atsakoties no pūķa dāvanas? Rūnas zobens viņam uzticīgi kalpoja ... taisnība, ja, protams, ņemam vērā Sfeirata vārdus, ka šis zobens tika uzstādīts viņam, nekromantam ... un ka maskas tagad varētu izmantot šo iespēju, lai uzzinātu visu par dimanta un koka zobeniem… kas zina? Pūķa zobens varētu kļūt par vēl spēcīgāku ieroci viņa, Fesa, rokās. Un intuīcija nekromantam teica, ka tuvākajā nākotnē viņam varētu būt vajadzīga visa spēja, ko viņš var savākt.
Bet - lēmums pieņemts un akts izdarīts; nožēla nav vīrieša cienīga, uz priekšu, Kēr Laeda, un atceries, ka augšstāvā tev ir palicis daudz, daudz darba.
Godīga, vienkārša nekromanta darbs, kurš katru dienu, katru nakti stāv ceļā tiem, kuriem ļaunais spēks ir atņēmis mūžīgo atpūtu. Viņš pieceļas, neizrunājot lielus vārdus par likteni, cīņu ar ļaunumu un tamlīdzīgi. Neieslīgstot garos strīdos par mērķiem un līdzekļiem, neapspriežot, vai mazākā ļaunuma princips ir pieļaujams un piemērojams praksē, bet vienkārši izejot kapos un liekot mierā tās atmodušos iemītniekus.
Viņš, Fess, Pelēkās līgas karotājs, viņš, Keirs Laeda, Vale mags pēc dzimšanas, viņš nebija pabeidzis savu biznesu Egestā. Ak nē, ne kā atriebējs. Kā nekromants. Un viņš tur atgriezīsies... tiklīdz varēs. Jebkurā gadījumā viņš pieliks visas pūles, lai to izdarītu. Un ne tikai tur. Mekamp. Saladors. Kint. Semigradye. Pūķim bija taisnība - Tumsa nāk, pareizāk sakot, nevis Tumsa, bet gan tas, ko sedz tās krāsa un nosaukums. Patīk atspoguļo līdzīgu. Pret zombijiem un staigājošiem skeletiem, kas neguļ zārkos, diemžēl tīra un spilgta maģija neder. Tikai tumšas, ļaunas, briesmīgas nekromantijas burvestības, kas stipri sajauktas ar asinīm un sāpēm. Tāds ir liktenis. Tā pasaule darbojas. Mūsu spēkos nav apgāzt pasaules kārtību, un pat ja izrādītos, ka tā ir mūsējā, cik daudz dzīvību iekritīs tumsā, ja mēs sāksim visu un visus pārveidot pēc savām vēlmēm? ..
Tātad ceļš ir skaidrs. Draugu nāve ir briesmīga, bet jūs varat to atriebt, ja izglābsit citus nevainīgos. Tagad nav īstais laiks atgriezties pie Aigesta, lai mēģinātu atrast "vainīgo" - jo vainīgs ir tikai viens cilvēks, un tas esat jūs. Aizmirstiet par aklo atriebību. Katrā ziņā pagaidām. Jūs neesat Iznīcinātājs, un tas ir galvenais. Karaliene Veide kļūdījās. Ikviens var kļūdīties, pat elfu valdnieki. Tā staigā, staigā, nekromants, tu nevari te pārāk ilgi sēdēt. Bēdas un nelaime seko jums uz papēžiem. No šī brīža tavs liktenis ir klīst pa Ļaunumu vienatnē, apturot Tumsu, kur vien vari. Pūķis teica, ka viņa dodas uz austrumiem. Tas nozīmē, ka jūs nogriezīsit stiepjošos taustekļus, pat ja katra nocirtuma vietā izaugs desmit jauni. Jo, ja nenocirsts, katra nenocirsta vietā jau būs tūkstotis.
Fess ātri un elastīgi gāja uz priekšu pa pazemes gaiteņiem. Tos lika strauji plūstoši ūdeņi, mazgāti irdenā kaļķakmenī, un maz ticams, ka te kādreiz kāju spērusi kāda jūtīga būtne. Ceļu uz nekromantu izgaismoja maza, ķirša izmēra, tumši sarkana gaisma, kas peldēja dažus soļus viņam priekšā. Pūķis neko neaizmirsa, viņš par visu parūpējās.
Pamazām ala sašaurinājās. Kļuva grūtāk staigāt, sāka svilpt zem kājām, no sienām sāka tecēt ūdens lāses. Tad eja ieskrēja apmēram pusotra cilvēka augstumā salauzta akmens aizsprostojumā; pa to laiku zem kājām jau čaukstēja mazs strautiņš, kas mutuļoja, ūdens izgāja cauri aizsprostojumam, atrodot neskaitāmus ceļus starp akmeņiem.
Fess apstājās. Atspiedies uz spieķi, viņš uzrāpās augšā - gaisma peldēja uz priekšu un uz priekšu, neskatoties uz to, ka eja - pareizāk sakot, bedre - kļuva arvien ciešāka un ciešāka. Un, kad nekromants nolēma, ka šoreiz ir pilnībā iestrēdzis, viņa galva un pleci pēkšņi bija brīvi.
Ala viņu noveda līdz milzīgas alas dibenam. Tā noteikti bija pat lielāka par Sfairat alu. Kaut kur priekšā tumsā klusināti dārdēja strauts. Plaisa, kas bija nosēta ar šķelto akmeņu kaudzēm, šķita pilnīgi neredzama; Dažus mirkļus Fess neizpratnē skatījās apkārt, nezinādams, kurp doties tālāk, jo arī vadošā gaisma apstājās, mierīgi lidinoties sešas pēdas virs virsmas.
Fess pacēla galvu, un tikai tagad viņš ieraudzīja koka platformu, kas slīdēja gar sienu, kas bija atbalstīta ar slīpiem balstiem. Man bija jākāpj augšā, apmēram četru cilvēku augstumu augstumā un gandrīz pa gludu sienu. Nekromants neizmantoja maģiju, un, beidzot pārripojot pāri platformas malai, viņš smagi elpoja un viņa pieri klāja sviedri.
Gaisma atkal uzmundrināja, dejoja, aizkustināja, it kā aicinot viņam sekot. Fess nelika sev gaidīt.
Platforma vilkās ilgi. Masīva konstrukcija, biezas balsta sijas, spēcīgi dēļi kā roka resni - rūķi sadzīvoja labi. Tomēr viņš šķita pamests. Bija redzamas neuzmanības pazīmes - stiprinājuma kronšteini bija sarūsējuši, dēļi daudzviet sapuvuši un sadrupuši, margas sabrukušas. Vai nu šo pazemes daļu zemkalnu cilts ilgu laiku neizmantoja, vai arī…
Vai viņš tika padzīts no šejienes, nekromants domāja, pēkšņi sajūtot vāju, bet izteikti saldenu sabrukšanas smaržu.
Fess apstājās. Asinis skrēja ātrāk ar katru mirkli. Viņš sajuta briesmas. Pazīstams, varētu pat teikt, pazīstams. Viņa priekšā gaidīja ne sens briesmonis, kurš zina, kā pamodies no gadsimtiem ilga miega un tagad bada dzīts, nemaz. Nemierīgie. Visparastākais, izrāpās no kapiem nemierīgs. Zombiji, veci skeleti, mumificētas atliekas – radības, kas tagad dzīvo otro dzīvi, vienas aizraušanās vadītas – nogalināt dzīvos.
Liesma nemierīgi svārstījās gaisā, it kā arī mēģinātu brīdināt nekromantu.
"Es atceros, ko tu man teici, Sfeirat. Fesa nešaubījās, ka pūķis tagad viņu dzirdēs. "Es nezinu, kāpēc jūs pats nebeidzāt šo Undead, bet es darīšu savu darbu. Pat ja man neviens par to nemaksā.
Viņš satvēra personālu ērtāk. Nevajadzēja steigties. Tumsa bija īsts sabiedrotais nemierīgs. Protams, šādos gadījumos priekšraksti un norādījumi ieteica ķerties pie rituālās maģijas. Pentagrammas, kas maina un novirza maģisko enerģiju plūsmu. Retas sastāvdaļas, dabas radīti adsorbenti un maģisko enerģiju atbrīvotāji. Pielietojot pienācīgā proporcijā, prasmīgi un precīzi, tam visam principā vajadzēja ļaut nekromantam iegūt virsroku, pat neiesaistoties tuvcīņā ar radībām.
Fess vilcinājās. Pēc Egesta sakāves viņš vēlējās vairāk nekā jebkad agrāk cīņas ar krūti; ja viņam būtu līdzi zobens, viņš varētu pat labāk griezt nemierīgs mazos gabaliņos, pastiprinot katru sitienu ar maģiju, bet ...
Nē, viņš neriskēs. Viņš kļūs par ļoti, ļoti, ļoti labu nekromantu. Minimālā melnā burvība. Maksimālais rezultāts.
Vajadzēja atrast viņa elfu izglābtās lietas, to viņam arī apsolīja pūķis, taču tagad Fesam nebija nevienas no nepieciešamajām sastāvdaļām. Viss, uz ko viņš varēja paļauties, bija heptagramma un, kā pēdējais līdzeklis, viņa personāls, ja viņam būtu jādodas roku rokā.
Būtu jauki tagad pavadīt kaķu grimuāru, smelties spēkus, bet ... šeit, alā, nebija iespējams atrast sikspārņu pāri, nemaz nerunājot par kaķiem.
Fess steigšus sāka zīmēt maģisku figūru, izskrāpējot septiņstaru zvaigznes līnijas tieši uz tumšajiem grīdas dēļiem. Nemierīgie netuvojās, bet nekromantam bija laiks atlicināt - nedzīvajiem piemīt reta spēja saost dzīvo. Un tad, bez bailēm no nāves, tikai naida vadīti, viņi uzbrūk. Un viņi uzbruks, līdz viņš tos visus nogalinās.
Piezīmes un zīmējumi palika viņa mantās, bet atmiņa, kā izrādījās, neatlaidīgi glabāja visu nepieciešamo. septiņi stari. Septiņi stihiju simboli un citas lielā Dzīvību dodošā spēka izpausmes. Tagad Fesa zināja, no kurienes viņa nākusi, un tas dīvainā kārtā palīdzēja.
Liesma. Vējš. Ūdens. Zeme. aug uz tā. Ejot viņai virsū. Domājot par viņu. Septiņi Gaismas maģijas simboli. Izmainīti, sagrozīti, jo tiem vajadzēja nevis dot dzīvību, bet atņemt. Pareizāk sakot, atņemt nevis īsto dzīvi, bet tikai tās baismīgo līdzību, bet... Pēkšņi Fess pieķēra sevi pie domas – kas notiek ar to dvēselēm, kuru ķermenis tik nežēlīgi izrauts no kapa atpūtas? Ko darīt, ja viņi piedzīvo sāpes, bailes, naidu, klaiņo tur, ārpus dzīvo pasaules? Ja nu katrs viņa drosmīgais sitiens atbildēs ar saplēstām iekšām, kuru vairs nav, bet no šīm ne mazāk reālajām sāpēm tā nabaga nemierīgajā dvēselē, kura ķermenis nav viņa vaina! - izrādījās šeit? ..
Sattar ragana, nekromants domāja. Sattar ragana... piedod, bet ko tu darīji ar desmitiem un simtiem mierīgi guļošo?.. Un ko tu pati ar viņiem izdarīji, Keir Laeda, kad tavas burvestības uzsprāga un pārvērtās akmens putekļos vecās Egestas katedrāles kapenes?..
Kādu brīdi viņš stāvēja un klausījās. Nemierīgie bija tuvu, bet nez kāpēc neviens no viņiem nemēģināja tuvoties. Septiņstaru zvaigzne sāka vāji mirdzēt, gaiši zaļgani stari izlauzās cauri dēļiem, un Fess atkal bija pārsteigts, cik viegli šī burvestība šeit darbojas - un viņš būtu mēģinājis to pielietot, teiksim, Tālajā Kintā! ..
Vajadzēja steigties.
Nekromants zaglīgi virzījās uz priekšu, un pat viņa gaisma nedaudz apslāpās, it kā viņš saprastu šī brīža nopietnību. Grīdas segums sāka pazemināties – pareizāk sakot, tas bija alas dibens, kas pacēlās augšup. Pastiprinājās pūšanas smaka. Sajūtas nepievīla – ķekars nemierīgs. Visticamāk, zombiji, lai gan nevarēja izslēgt klaiņojošus kaulus. Tā vai citādi, viņam vajadzēja tos izvilināt, vilkt līdzi – taisni pie savas zvaigznes.
Apļodams klints malu, viņš uzreiz dzirdēja kaut kādu dīvainu ņurdēšanu, kaut ko līdzīgu šņākšanai, kaut ko līdzīgu rīboņai; tad nāca zobu klabināšana. Platforma kļuva diezgan zema, margas pazuda. Apmēram desmit soļus no grīdas seguma Fess ieraudzīja pazemes upi, kas viļņoja tumšos ūdeņus. Liesma pēkšņi un strauji metās uz augšu, uzplaiksnīja spilgti, tik spilgti, ka nekromants bija spiests aizvērt acis pat uz brīdi. Redzētais iespiedās viņa atmiņā, it kā ar kaltu cirsts; un tajā pašā brīdī viņš bez vilcināšanās pēkšņi metās skriet atpakaļ. Viņš skrēja ar ļaunu prieku, dzirdot aiz muguras smago klaboņu un kaulu čīkstēšanu.
Īsā uzplaiksnījumā viņš ieraudzīja sev priekšā sešus cilvēkus. Četri nemierīgs, acīmredzot, bija parastie zombiji: vidēji nobružājušies, vidēji noārdījušies, vienam lauzta roka, un kreisajā plecā no miesas lupatām izlīda asa kaula gabals, vēl divi bija skeleti sarūsējuši ragainās ķiverēs, ar tikpat sarūsējušiem asmeņiem. bezķermeņa pirkstos.
Bet ne tas, protams, pārsteidza nekromantu. Un pat ne skats uz saplēstu ķermeni, kas guļ uz zemes - dzīvā nogalināšana ir vienīgā eksistences jēga nemierīgs; sešas radības, zvēri, kas izrauts no kapiem ar briesmīgu un ļaunu burvestību, ēda vēl siltā miesa tam nelaimīgajam, kuru viņiem kaut kā izdevās sagrābt šeit, zemes dzīlēs.
Tikai redzot nekromanta vēderu, tas pārvērtās vardarbīgā spazmā. Nekad, nekad, nekad nevienā traktātā tas nav teikts nemierīgs spējīgi ēst, neviena teorija nekad nav apgalvojusi, ka viņiem ir nepieciešama pārtika, lai saglabātu spēkus. Saplēsts - jā. Bet ēst, apēst, sūtīt pie sevis pazudušās (vismaz skeletiem) iekšās - tā vēl nav bijis.
Un tomēr tas bija tieši tā. Gan zombiji, gan skeleti mantkārīgi plosīja nogalinātā ķermeni, nosūtot veselas miesas kārtas briesmīgās mutēs. Nekromants redzēja, kā viņam tuvākā skeleta žokļi vienmērīgi kustās, kā norītais ēdiens pēc tam uzliesmoja ar dīvainu, tumšu liesmu, kuras plānās mēles kā čūskas vijas ap kailajām ribām, iesūkdamies tajās, it kā radījums. bija patiešām piesātināts.
Nekromants visā savā mūžā nav redzējis neko pretīgāku. Ieskaitot, protams, Car Laeda dzīvi.
Radības viņu pamanīja tikai tagad, nemierīgs gaisma nav vajadzīga, bet, redz, viņus pārāk aizrāva maltīte. Viņi pielēca kājās, it kā atsperu izmesti. Acis, kā jau bija gaidāms, kļuva sarkanas, izgaismoja, no zombiju rīklēm izlīda aizsmakusi rūkoņa, skeleti klabināja žokļus, zobi klabināja viens pret otru kā kastanetes. Uzlidoja sarūsējuši zobeni, bruņu paliekas grabēja viena pret otru un pret kaulu.
"Tyyyy ... Naaaaaaashshshshshhh ..." nāca aiz nekromanta.
Viņš skrēja, tajā pašā laikā cenšoties nenovirzīties pārāk tālu no vajātājiem. Viņa zvaigzne trāpīs, bet spēka pietika tikai vienam sitienam, tāpēc viņam nebija tiesību palaist garām. Laipa aiz viņa grabēja un krakšķēja zem sešiem pāriem mirušu pēdu.
Veltītā liesma nedaudz apsteidza skrienošo Fesu.
Pagriezieties, pagriezieties, pagriezieties, platforma paceļas arvien augstāk, alas dibens pazūd tumsā, tur arī slēpjas pazemes upe, tumsa sakrājas no visām pusēm - toties priekšā vadošās gaismas tumši sarkanā blāzma. , pielikts vēl kaut kas - tīrs, zaļš, kā jauna pavasara zāle, lai gan līdz pavasarim īsi un bailīgi tepat, dziļajos ziemeļos, ak, cik tālu! ..
Nekromants nedaudz samazināja ātrumu. Ļaujiet viņiem pievilkties tuvāk. Viņiem nevajadzētu būt nevienai iespējai. Nav. Viens sitiens, ātri un žēlsirdīgi. Dvēselēm pelēkajos gājienos nav jācieš. Viņš, nekromants, nav tiesnesis. Pat ja šie zombiji savā pirmajā, cilvēka, dzīves laikā bija bēdīgi slaveni nelieši, bandīti, slepkavas un bendes. Lai nu kā, viņi dabūja savu.
Viņš lidoja pāri savai zvaigznei. Heptagramma jau bija piesātināta, piepildīta ar spēku, zaļā liesma dejoja steigā ieskicētajās kontūrās, protams, līdzsvars un mērķis atstāja daudz ko vēlēties, bet ko darīt - ne vienmēr ir iespējams uzzīmēt ideālas maģiskas figūras iedvesma vien. Tagad nekromants neatteiktos ne no kvadrātveida, ne no smaga bronzas transportiera, kas rotāts ar visādām skrūvēm, kustīgiem lineāliem un citiem vietējās ģeometrijas trikiem.
Aiz viņa pēkšņs un pēkšņs klusums. Nemierīgie sastinga, pirms sasniedza kādus piecus vai sešus soļus līdz degošajai zvaigznei. Viņi apstājās, ar koši burkāļiem lūkodamies uz dejojošajiem, plāniem zaļās uguns stariem.
Arī Fesa sastinga, apmulsusi lūkodama uz sevi nemierīgs. Viņš to nekad agrāk nav redzējis. Liesmojošajai zvaigznei, kas piepildīta ar iznīcinošu spēku staigājošajiem mirušajiem, bija jābūt neredzamai visiem, izņemot viņu, zombiji un skeleti nevarēja, labi, viņi to nevarēja pamanīt! ..
Tomēr viņi pamanīja. Un acīmredzot viņi saprata, kas tas ir. Un viņi sāka lēnām atkāpties, apslāpēti un nikni kurnējot, atsegdami veselos zobus.
Fesa sāpēs savilkās grimasē. Spēka pārpilnais burvests grasījās izlauzties cauri. BET nemierīgs negāja tam pāri, nepiesaistījās, un tāpēc tagad vajadzēja pagriezt postošās liesmas straumi, iejusties spoguļa lomā - ne visai patīkami, ņemot vērā, ka ne tikai saules gaisma. uzsit šo spoguli. Tomēr citas izejas nebija.
Fess šūpoja nūju, uzrakstot virs galvas astoņu ciparu un ar akmens spieķi norādot uz nemierīgs un tajā pašā laikā atbrīvojot savas zvaigznes uzkrāto spēku. Vējš gaudoja cietumā, ledainas brāzmas, kas, šķiet, metās tieši no bezgalīgajiem sniega laukiem ap Likteņa virsotni. Fess neviļus aizsedza acis ar piedurkni, saraujoties, gaidot neizbēgamo un sāpīgo triecienu, gatavojoties to atvairīt, pagriezt atpakaļ, novirzot no gūsta atbrīvoto spēku uz platformas drūzmētajiem ienaidniekiem - tomēr tajā brīdī nemierīgs, vienbalsīgi rūcot, tikpat vienbalsīgi metās uz priekšu.
Tas bija neticami, bet tā bija. Mēmi, nesaprātīgi skeleti un zombiji, lelles uz neredzamajiem spēka pavedieniem, kas tos pacēla, darīja vienīgo, kas viņiem vēl deva iespēju - viņi izkļuva no trieciena, metoties uz priekšu tieši tajā neatšķirami īsajā brīdī, kad nekromants. jau tēmēja atraisīto spēku, bet postošās liesmas straumi vēl viņus nesasniedza.
Fess sagriezās no sāpēm, viņam šķita, ka viņš nokļuva nežēlīgi trakojošas liesmas pašā epicentrā; uguns kūlis, kas uz mirkli metās no zvaigznes, apņēma sasalušo nekromantu, atspīdēja no viņa, caurdūra tumsu ar smaragdzaļu šķēpu, ietriecās platformā - bet tur vairs nebija neviena.
Degošās grīdas seguma un balstu lauskas lidoja dažādos virzienos, aprakstot skaistas augstas lokas, kas kā brīnišķīgi ugunīgi putni atspīdēja bezvārda upes tumšajos ūdeņos; tomēr pats nekromanta sitiens bija veltīgs, neviens no zombijiem netika ievainots, un seši ienaidnieki kaut kā pēkšņi izrādījās ļoti tuvu - klaboši žokļi, sarūsējuši zobeni pacelti sitienam - un bija jācīnās bez jebkādas maģijas, lai tikai paliec dzīvs ...
Par spīti atcelšanas sāpēm, Fesam izdevās nomainīt personālu. Sarūsējušais zobens skanīgi ietriecās kokā, kā jau vecam, nolietotam dzelzs gabalam pienākas, un nolūza pašā rokā. Skelets, kas dabūja sitienu, rūca (nav skaidrs, kā - galu galā tam nebija ne plaušu, ne balsenes, protams), ļoti ātri atlēca atpakaļ, nometoties četrrāpus un, šķiet, grasījās satvert nekromanta kāju kā suns. Viņa brāļi ielenca Fesu no visām pusēm, nogriežot viņu vienīgo evakuācijas ceļu.
Nekromants neko tādu nebija redzējis. Zombiji uzvedās kā īsti, gudri ienaidnieki, tagad briesmīgi ne tikai spēka vai nejutīguma dēļ pret parasto dzelzi, bet arī veiklības un domāšanas spējas dēļ.
Fess savija ap sevi personālu, ar nelaipnu vārdu atcerēdamies vienas dāvanas likumu, kas lika viņam atgūt agrākās spējas tikai uz sava noslēpuma izpaušanas cenu. Otrs skelets mēģināja uzbrukt, slaucot zobenu, - nekromants bija viņam priekšā, važi spieķa galā ietriecās kaulā krūškurvja vidū, ādas bruņu paliekās ar uzšūtām sarūsējušām plāksnēm - zvērs tika atmests dažus soļus atpakaļ, skelets smagi atsitās pret žoga grēdu, to nolauza un ar aizsmakušu saucienu nokrita. Kauli plīsa, lūzās pret akmeņiem, un nekromants jau meta prom pārāk dedzīgi apmetušos zombijus, drudžaini izvēloties mirklim atbilstošu burvestību. Viņš atcerējās savas pagātnes cīņas ar šo cilti, Bolshie Mosquitoes ciematu, kad viņam vienam izdevās tikt galā ar daudz lielāku ienaidnieku masu. Tagad, tagad... izmantojiet Spēku... un tad...
Viņš kliedza no sāpēm, burvestība bija pārāk spēcīga, personāls trīcēja no tajā ielietā spēka. Tumsa – ne Rietumu, tā, kurā spēku smēluši tālās pagātnes nekromanti un kuras vārdu nozaga tikko atnākusī Būtība – paklausīgi atbildēja, galu galā tā te bija pārāk tuvu burvju avotam, skrēja purpursarkanas liesmas viļņi. gar vārpstu, un Fess, atvairīdamies pēc ķepām stiepjamā stieņa, izdarīja dziļu izrāvienu, grasīdamies iedzīt spieķa galu briesmīgi pietūkušajā zombija galvā tieši mākoņaino, izspiedušos acu vidū.
Uzbrukums tika atvairīts. Zombijs veikli palīda zem spieķa kāta, satvēra to ar pussapuvušu otu, gaudoja it kā sāpēs - beigtā miesa uzreiz sāka degt, saskaroties ar purpursarkano uguni - bet spieķi nepalaida vaļā, bet pavilka. to uz sevi, lai Fess nevarētu noturēties kājās, ripojot gar dēļiem tieši līdz margu spraugai, velkot sev līdzi sirdi plosoši kliedzošo zombiju.
No malas varētu šķist, ka miris radījums atkal spēj izjust sāpes, gluži kā dzīva būtne.
Viss, ko nekromantam izdevās izdarīt, bija klusi nokrist, kā kaķis, kā viņiem mācīja Pelēkajā līgā. Gaisma, kas apgaismoja cīņas vietu, paklausīgi metās viņam pakaļ, plīvoja it kā no bailēm, it kā censtos palīdzēt, bet nezinot kā.
Zombijs smagi atsitās pret akmeņiem, tik tikko pārlūzās uz pusēm. Neglītā, pārogļotā roka tomēr neatslāba, joprojām turoties pie nekromanta nūjas.
Turpat netālu, kauli kraukšķēja, skelets, kas minūti iepriekš bija noplīsis no platformas, mēģināja savākties pa gabalu. Tagad viņš izskatījās nožēlojams, taču viņš diezgan veiksmīgi nolika kaulu fragmentus pret sevi. Uz mirkli uzliesmoja tumša uguns, un lauskas atkal nokrita vietā. Jebkurā gadījumā skelets jau bija paguvis atjaunot abas rokas un tagad strādāja pie lauztām kājām.
"Nu, ja jūs esat..." nekromants norūca caur sakostiem zobiem, novēloti nožēlojot, ka ir atteicies no pūķa zobena.
Pazemes upes krasti bija līdzeni, it kā kāds būtu parūpējies no šejienes aizvākt katru lielo laukakmeni, kas palika tikai gar sienām zem platformas. Ideāla vieta cīņai. Nebija laika domāt par to, no kurienes šīs zombijos un skeletos radušās īpašības, kāda burvestība tajos iedvesa spēku. Tagad, šķiet, bija jācīnās ar viņiem, pievienojot līdzekļus no arsenāla “pret dzīvajiem” ...
Zombijs vilka spieķi pret sevi, gaudojot... sāpes? - bet neatverot pirkstus, kas jau pārvērtušies melnos pārogļotos knišļos. Fess izlikās, ka padodas, nedaudz atlaida tvērienu un tajā pašā mirklī atgrūda no zemes, paceļoties lēcienā, izmantojot ienaidnieka spēku - lai pēc brīža būtu aiz zombija, sagrozot zizli no degšanas. roku ar visu savu svaru.
Viltība nostrādāja. Ar trulu gaudošanu zombijs atspieda pirkstus – viens no tiem salūza – un personāls atkal bija Fesa rokās. Otrais skelets un trīs atlikušie zombiji jau lēca no augšas. Viņi lēca, jāsaka, prasmīgi - neviens no viņiem neko nesalauza un nesabojāja, kā Fesa klusībā cerēja. Nemierīgie atkal aplenca viņu, piespiežoties pie sienas, tikai salauzts skelets, konvulsīvi raustīdamies, cenšoties ar savu molu aizsniegt kaula gabalu, kas bija aizlidojis pārāk tālu uz sāniem, un aiz muguras bija zombiji ar apdegušu roku. Pret nekromantu palika četri pretinieki.
Violetā uguns uz personāla izgaisa, pretdarbības sāpes neļāva noturēt burvestību pārāk ilgi. Zombi uzbruka visi uzreiz, Fess cīnījās pretī ar savu nūju, bakstīdams viņam krūtīs, metot tuvāk mirušo vīrieti, taču tas tikai aizkavēja pārtraukšanu.
Nekromants izslīdēja cauri spraugai, gūstot brīžus, lai koncentrētos. Jā, Tumsa - vai kā? – neapšaubāmi kļuva stiprāks un stiprāks, un gandrīz viņa acu priekšā.
Acīmredzot ir pienācis laiks īsts burvestības. Dziļa iegrimšana tumsā, tāpat kā tas, ko viņš, Fess, izmantoja Zeļenuhas ciemā, atteicās no Baznīcas. Nē, otrreiz to droši vien nevarēs atkārtot - toreiz viņš necīnījās par sevi, bet tagad - tagad uz spēles ir likta tikai viņa paša dzīvība. Un nav cita avota kā...
“... Izņemot gaismu, kas lidinās virs galvas. Cerēsim, ka spēšu to pārvērst par kaut ko noderīgāku par gaismu..."
Fesam par lielu izbrīnu, gaisma viegli paklausīja pavēlei. Viņš metās pie nekromanta personāla, vienā mirklī ievelkot akmens spārnā. Kāta acumirklī kļuva karsta, tā ka Fess gandrīz nevarēja to noturēt rokās.
Apspiedis pats savu saucienu, viņš metās pretī zombijiem, atkārtodams sev vienu no nekromantijas formulām, galīgās, neatsaucamās desinkarnācijas, iznīcināšanas un atgriešanās putekļos formulu.
Personāls aiz sevis atstāja nepārprotamu ugunīgu insultu. Un, tikko saduroties ar zombiju, kas bija priekšā pārējiem, apburtā vārpsta pārlauza viņu uz pusēm. Abas pusītes uzreiz sāka degt. Sāpīgs atsitiena trieciens gandrīz izrāva spieķi no nekromanta rokām, Spēks plūda tam cauri, un, neskatoties uz sāpēm, Fesam, griežoties, tomēr izdevās noķert skeletu, kas bija pārāk tuvu personālam atgriešanās sitienā, tas pats, kuru zobens bija salauzis pašā kaujas sākumā.
Atsitiens satricināja Fesu, viņam šķita, ka personāls no visa spēka ietriecās akmens sienā, bet viņš savu darbu paveica. Skelets bija pārlauzts uz pusēm, vienu brīdi kauli vēl mēģināja pieķerties viens otram, šķita, ka melnās liesmas atblāzmas mēģināja tos atkal sakausēt kopā – veltīgs mēģinājums.
Fess pēc inerces pagrieza viņai muguru vienam no zombijiem, un viņš to nekavējoties izmantoja - sita asi, spēcīgi, vislabākajā pieredzējušo dūru cīnītāju stilā.
Nekromants tika mests pret akmeņiem. Viņš sasita plecu un sānu, viņa acis satumsa no sāpēm, bet Fess neatlaida personālu. Trīs izdzīvojušie zombiji sakrāvās uzreiz, Fesu pārpludināja neciešamas smakas vilnis, neticami spēcīgi, lipīgi pirksti, kas sastāvēja no vienas trūdošas miesas, sāka lietišķi mest atpakaļ galvu. Zombi nepārprotami plānoja pārgriezt Fesam rīkli vai salauzt kaklu.
Izmisums un riebums, kas satricināja visas iekšpuses, palīdzēja viņam piecelties, vairākus soļus vilkt uz viņa karājošos zombijus, pēc tam par izmestā spieķa cenu mest vienam no zombijiem viņam pāri gurnam, izrauties no sīkstajām ķepām. ar kailām rokām stāties pretī trīs grūstošiem spokiem, bez ieročiem.
Ienaidnieki vairs nevarēja apstāties, apslāpēja ņurdēšanu, atkal sāka ielenkt nekromantu. Personāls blāvi kvēloja kaut kur tālumā, trīs tumšas figūras lēnām tuvojās, rokas-ķepas plaši izplestas viena no otras, it kā mēģinātu nožņaugt nekromanti savās rokās. Fess lēca, iespērdams zombijam pa galvu, bet zombijs izvairījās ar pārsteidzošu veiklību. Zombiji ātri mācās.
Nav laika burvju figūrām vai sarežģītām burvībām. Personāls guļ uz sāniem. Cīnīties kā normāliem cilvēkiem neizdosies.
Fess smagi elpoja, viņa plecu pildīja sāpes: zombija trieciens nav bakstīšanās ar salmiņu. Atlika tikai viens ceļš - ķerties pie asins maģijas ...
"... Muļķis! viņš nogrieza sevi. "Jūs domājat un rīkojaties kā nekromants Taunijs Pūce. Ir pienācis laiks atcerēties, ka Cair Laeda bija daudz vairāk nekā tikai asmeņa šūpošana vai cīņa bez ieroča. Tā kā šī atmiņa atkal ir manī, tad...
…Tas bija atpakaļ akadēmijā. Un archmaģis Ignācijs Kopers pēc obligātās lekcijas nolasīšanas par nekromantijas briesmām tajā pašā laikā uzskaitīja universālos līdzekļus cīņai pret nedzīvajiem. Ak nē, cienījamais meistars nedeva atšifrējumus, tikai minēja ... bet tagad tādi padomi nāks lejā. Pārraujiet pavedienu starp zombiju un to, kurš viņam deva spēku. Sitiet nevis lelli (to var izgatavot no spēcīgākajām bruņām), sitiet pa pavedieniem, kas to kustina.
Ak, kādas sāpes bija mēģinājums atrast, sajust šīs smalkākās, patiesi nemanāmās kopsakarības starp viņam tuvojošos trīsvienību un to, kas stāvēja aiz tām, atbildēja ar sāpēm. Tas ir tāpat kā mēģināt spoži saulainā dienā paskatīties uz spīdekli, kad tas ir zenītā. Fess norūca no sāpēm pārgurušajās acīs – bet viņš tomēr redzēja to, kas viņam vajadzīgs. Protams, tie nebija "pavedieni" – tievākie ēteriskie savienojumi, kas dodas kaut kur nezināmās dzīlēs; stipras, “dimanta” saites, par kurām gluži kā cieši nostieptai auklai ir pilnīgi iespējams nogriezties līdz kaulam.
Uzmanīgi izjaukt? Nav laika! Un Fess sita, sita ar visu, kas viņam vēl bija palicis, pat ne tik daudz ar prasmi, bet ar dusmām, niknumu, izmisumu...
Divas no trim figūrām, kas virzījās viņam virsū, sabruka uz akmeņiem bezveidīgos sapuvušas gaļas un trūdošu kaulu maisos. Trešais zombijs gaudoja tā, ka Fesam bija aizsprostotas ausis, un metās viņam virsū. Nekromantam tik tikko izdevās izvairīties.
- Čau, goj! Kurš ir, turies! - pēkšņi kāds iekliedzās pavisam tuvu, tumsā, no upes virziena. Fess tas bija spēks, kas tika atstumts nemierīgs kāju, uzlēca, laužot attālumu, - un tajā pašā mirklī zobens īsi un nežēlīgi nosvilpa. Trīs reizes.
Parastais dzelzs, kā zināms, ir bezspēcīgs pret staigājošiem kauliem un zombijiem. Arī daudzi apburtie ieroči. Deenurs visu nožēloja, atceros, ka nekādi nevarēja darboties īstais Nekromanta zobens - tāds, kas nopļautu zombijus kā zāles izkapti. Tomēr šis ierocis izcirta ar spēcīgu burvestību aizsargātu miesu, jo tam vajadzēja pārgriezt mirušu, nesegtu cilvēka ķermeni.
Fesam nebija laika pamirkšķināt ne aci, un atkal atskanēja asmens svilpe. Ierocis pacēlās un nokrita, arot un sasmalcinot vēl nenokritušos celmus. Tam nebija īpašas jēgas - viņi joprojām augs kopā, lai kā jūs mēģinātu, un tikai tad, ja jūs sasmalcināsit nemierīgs vēl mazāks par saimnieci - kāposti kāpostu zupai, tad, tikai tad ...
Acīmredzot nezināmais grasījās to darīt. Fesam reiba galva, viņa kājas ļodzījās, it kā burvestības no ne-Eviālās maģijas arsenāla prasītu daudz vairāk spēka. Viņš atkal, kā tas parasti notika pēc spēcīgas, spēcīgas maģijas izmantošanas, jutās vājāks par kaķēnu.
- Ak tu viņiem! Es tevi cienu, - tikmēr Fess dzirdēja, mijās ar zobena svilpi. - Rāpoja četri! Vēl vienu kaulu, es redzēju, guļam, kasa akmeņus. Neviens no neprātīgajiem to nevar izdarīt, karali. No kuras valsts tu būsi?
Svešinieks gaismu neizmantoja un, acīmredzot, nemaz nebija vajadzīgs.
"Piedod, draugs," Fesa ar grūtībām sacīja. "Es tevi neredzu, bet...
"Ak, es saprotu, es saprotu, jūs esat viena no ugunspuķēm," sacīja svešinieks. - Es iekuršu uguni. Aizver acis, man ir spilgta zibspuldze.
Kaut kas sausi saplaisāja, šņāca, un apkārt izplatījās nāvējoši balta gaisma, kas izplūda no mazas dzelzs lampas. Lampu ar spēcīgu roku turēja pasta cimdos, roka beidzās spēcīgā plecā, kas jau bija pārklāta ar īstām plākšņu bruņām, un virs pleciem tika atrasta galva smailā ķiverē. Zem priekšgala bultas Fesa redzēja apaļu seju, kas bija izraibināta ar sarkanu bārdu, spilgti zilas acis ar grumbu tīklojumu stūros, vecu nobružātu rētu uz vaiga, vienu no tām, kas atstāj nevis tēraudu, bet gan dzīvnieku nagus. .
Nekromanta priekšā stāvēja neapšaubāmi punduris. Bet pēc šo sacensību standartiem - īsts milzis. Protams, augumā viņš bija zemāks par Fesu un pieklājīgi, - tomēr nekromants, nepametot šo vietu, atcerēsies desmitiem cilvēku, kuri būtu vēl zemāki par šo punduri. Ar plecu platumu pazemes karotājs droši vien strīdētos ar cietokšņa vārtiem. Viņš bija ģērbies labās bruņās, dradžiem, gari ķēdes svārki sedza gurnus. Svešinieks nenēsāja vairogu, taču viņa zobens uzreiz iekrita Fesas acīs.
Tas nebija vienkāršs asmens, kādu nekromants bija pieradis lietot. Ļoti plats, pilnā plaukstā no plaukstas locītavas līdz pirkstu galiem. No vienas puses smaile nogriezta, asmeņa otra puse tomēr, acīmredzot, arī uzasināta. Abās asinsvada pusēs ir uzrakstītas rūnas, Rruder amsepaar darten ir augstāks, bet Ddragnar deidarium sarta ir zemāks. Rūnas bija pazīstamas, parastā rūķu rakstība, taču tās veidojās dažos nesaprotamos vārdos. Ar šo zobenu nepārprotami nebija iespējams sagriezt ar parastu pretinieku - ne tā racionālākā forma, acīmredzami liekais svars un ...
- Nu kāpēc? Vai tu skaties uz manu ziedlapu, ugunspuķe? smīnēja rūķis, spārdīdams kāju, apāvās kurpēs, kas no visām pusēm sasietas ar dzelzi, nometot sagrauztās atliekas malā. – Tu tā domā, viesis virs zemes. Ir neērti cīnīties ar šādu ziedlapu ar bruņu cilvēku vai jātnieku tur. Man viņiem ir vēl viens. Un šis ir tikai Necisti, rūdīts un zatsarovanny uz viņu!.. Labi, tad par to. Kas tu esi? Piemēram, es esmu North.
- Ziemeļos?
- Nu jā. Ne uz dienvidiem! Nosaukums ir. Mans nelaiķis papas, lai mazās žurkas neaiztiek viņa nabaga pīšļus, droši vien diezgan piedzēries, pirms manis, tas nozīmē, dot imetsko. Un deva. Starp citu, - rūķis uzpūtīgi piebilda, - uz priekšu, ugunspuķe, es domāju, ka tas nav labi ...
- Ko tu, ko tu, cienījamais Ziemeļ! – nekromants steidzās iebilst. "Man nekas nebija padomā...
"Es neuzdrošinājos ..." rūķis nomurmināja, skatīdamies uz Fesu no viņa uzacīm. – Droši vien potesaeyssya par sevi, burve. Vai jūs satikāt scikaru un parunājāt?
"Jā, par ko man pasmieties?" Fess protestēja. – Mans vārds arī nav ne noliktava, ne režīms. Viņi to sauca par pūci.
- Nea-a-a-sit? – Severa acis iepletās plaši, viņš patiesi paskatījās uz nekromanta acīm. - Pūce? Ordas karalis? Kurš nekists guļ kūlīšos?
"Ak, draugs," Fesa noplātīja rokas. Jūs paši redzat, ka tas ne vienmēr notiek.
- Oho, "ne vienmēr"! Man ne vienmēr tā būtu... Man jāsaka paldies, car. Ja ne tu, viss šis kompass būtu nokritis uz mani. Nav tā, ka viņi uzsēdās uz manis, radības, nelieši, viņus visus apmāca... - Rūķis iedziļinājās detalizētā un daudzveidīgā aprakstā par to, kāds vienkāršai ciema kazai būtu sakars ar šiem zombijiem pēc tam, kad viņam tika parādīta kaza un aizsietām acīm. "Labi, ierakstam," viņš beidzot pārtrauca sevi. – Šeit nav laika tērēt. Paņem savu zariņu un ejam.
- Kur? nekromants jautāja.
- Kā tas ir "kur" ?! Severs bija pārsteigts. - Man, protams.
- Nē, brāli. Nekromants pamāja ar galvu. Mēs nebrauksim pie jums. Un vispār ... mēs atdalīsimies no jums, cik ātri vien iespējams. Tikai parādiet man ceļu... pie meistariem, kuri... izgatavo tādus zobenus.
"Ūū..." Rūķis smieklīgā veidā savilka lūpas. - Es redzu, car, ar baaaal lielu tauku uz jūsu dvēseles, jūs atnācāt pie mums. Ar lielu resnu... labi, nevēlies iet pie manis - tev ir taisnība, es zinu, tu nevēlējies mani aizvainot, redzi, ir labi iemesli. Mozet, saki man? Mēs šeit apsēdīsimies ... tikai, pirmkārt, mēs iekursim uguni, mēs izgāzīsim atkritumus. Nepalīdzēja?
Kāds ir jautājums, Sever? Protams, tas ir, protams, es palīdzēšu.
Aizrijoties no smirdoņa, viņi savilka zombiju mirstīgās atliekas vienā kaudzē. No skeleta un vēl viena zombija, ko Fess ar savu spieķi bija nogalinājis, gandrīz nekas nebija palicis pāri, taču Ziemeļi bija nepielūdzami, rūpīgi savācot arī šo necilo “gandrīz”. pieskarieties paliekām nemierīgs ar kailām rokām viņš apņēmīgi aizliedza nekromantam, pats izvelkot no atsevišķas somas pāris spēcīgus ādas cimdus.
Paņēmis spieķi, Fess devās uz vietu, kur vēl raustījās un ar pirkstu kauliņiem skrāpēja nocirstā skeleta akmeni. Personāla kāts nedaudz kvēloja - spēks palika, un ar to bija vairāk nekā pietiekami, lai nogalinātu duci šo skeletu... ja, protams, viņi rīkojās gudri.
Skelets pacēla galvaskausu, atmetot mēģinājumus sasniegt stilba kaulu, kas bija aizlidojis pārāk tālu uz sāniem. Viņa acis dega vāji, liesma tagad gruzdēja tikai pašā acu dobumu dziļumā. Tie acu dobumi tagad skatījās tieši nekromanta sejā... un Fess bija gatavs zvērēt, ka šausmīgās, ledainās ciešanas un šausmas, neaprakstāmas šausmas, vēl murgainākas par pat bailēm no nāves, tagad bija sastingušas briesmīgajā, necilvēcīgajā. apmetņi. Fess neviļus apstājās.
"Jiiioooo... žēl..." pēkšņi dzirdēja nekromants.
Tas bija tik neticami un neparasti, ka Fesa spēja tikai paskatīties uz dīvaino nemierīgs.
- Ko, tu prasīji prosceniju, mātīte? – Severs nemanāmi lietišķi piegāja klāt. - Jā... esi. Jau kādu laiku viņi šeit ir kļuvuši ļoti runīgi. Tā ... lai nemelotu ... trīs mēnešus. Sākumā es apstulbu, kad izdzirdēju, it kā kāds būtu iesitis ar nūju pret kambara pusi. Un tad…
Kas ir "tad"?
- Un lūk, kas. Rūķis īsi pamāja ar savu briesmīgo zobenu. Punkts sadragāja galvaskausu, izgāja cauri kauliem, cauri visam krūšu kaulam līdz iegurnim, tad pagriezās atpakaļ un bez mazākās piepūles devās atpakaļ. Dažu mirkļu laikā galvaskauss pārvērtās par bezveidīgu kaulu fragmentu kaudzi. Ar smago zobenu punduris tika viegli kontrolēts, it kā ar bezsvara spieķi. Nepilnu mirkļu laikā skelets pārvērtās par mazu kaulu putekļu kaudzi, lielākais fragments nebija lielāks par nagu. "Pagaidi, neaiztieciet šos atkritumus, es tūlīt atnesīšu lāpstu," Severs apturēja nekromantu, kurš jau bija noliecies pie mirstīgajām atliekām.
"Jā, jūs esat taupīgs, kā es to redzu," Fess bija pārsteigts, kad rūķis tiešām atgriezās ar mazu platu lāpstiņu uz īsa roktura. Malas spoži spīdēja, un nekromants domāja, ka vajadzības gadījumā šī lieta varētu cirst kā īsts cirvis.
Kopā viņi sagrāba mirstīgās atliekas vienā kaudzē, rūķis atkal ieskrēja kaut kur tumsā un atgriezās, vilkdams mugurā dūšīgu ķīpu.
"Es to nometu, kad sāku kautiņu," viņš paskaidroja.
No ķīpas iekšām parādījās pīta tumša stikla pudele ar cieši pieskrūvētu korķi. Rūķis atvēra slēdzošo važu un uzmanīgi pārlēja tumšo biezo sveķi pār zombiju un skeletu paliekām.
"Zemes sviests," viņš paskaidroja, atbildot uz nekromanta neizpratnē pilno skatienu. - Mēs rakjam šeit, tikai dziļi, sakhtās. Viņi skrāpējas ar spaiņiem. Pēc tam destilējam, atdalām vieglo eļļu. Nu, tad es kaut ko pievienoju šim gaišajam, - viņš iesmējās, - lai luzze deg. Skaties, karali!
Rūķis no tās pašas ķīpas izmakšķerēja cieši noslēgtu stikla ampulu. Kas tajā bija, Fesam nebija laika saprast – Severs pagriezās un iemeta to tieši gatavajā ugunī.
Ampula salūza, uzliesmoja tā, ka uz brīdi kļuva redzams pat tumšās upes pretējais krasts. Baltā liesma pacēlās gandrīz trīs cilvēku augstumos, mirstīgās atliekas uzliesmoja kopā, liesmoja, jautri un draudzīgi sprakšķēja, kā sausa bērza malka pavardā.
"Tas ir," Severuss pamācoši atzīmēja. — Citādi, saproti, visi jautās... Nu, ko tu esi vērts, cariene Taunij Pūce? Apsēdieties, tas drīz neizdegs. Mums tie jānoved līdz pašiem akmeņiem, tad mēs vienkārši iesim. Pastāsti man… vai nē, ļaujiet man pateikt, pretējā gadījumā tu esi pieradis nevienam neuzticēties Ordosā…
Ziemeļi sāka stāstu. Lai tik ļoti nesmirdētu pēc degošas mizas, viņš iemeta ugunī šķipsniņu kaut kāda pulvera - apkārt izplatījās dārgās Arras tabakas smaka.
Pēc rūķa teiktā, izrādījās, ka viņi ar nekromantu bija gandrīz kolēģi, katrā ziņā viņi izdarīja vienu lietu. Nemierīgie Dzelzs grēdas punduri jau sen bija sākuši viņus traucēt, kā žurkas rāpdamies jebkurā bedrē, iekļūstot jebkurā bedrē.
Starp Undermountain Tribe, protams, klīst leģendas par tumšajiem burvjiem, nekromantiem, kuri prata pretoties nedzīvajiem. Bet diemžēl rūķi, protams, nezināja savas maģijas noslēpumus. Viņi gāja, kā pie viņiem bija ierasts, savā veidā. Tikām līdz apakšai, noskaidrojām, kāpēc dzelzs tik slikti iedarbojas uz zombijiem un citiem nemierīgs kāpēc ar tiem nevar cīnīties ar parastajiem ieročiem. Un, to uzzinājuši, viņi sāka kalt tādus falchion zobenus, kas īpaši paredzēti cīņai ar nedzīvajiem un tikai ar tiem. Pret citu pretinieku šis ierocis bija maz noderīgs. Noslīpēts griezt slapjas vilnas maisus, gaisā izmestus zīda kabatlakatiņus un tamlīdzīgi tikpat veiksmīgi, tas nederētu ar izturīgām plākšņu bruņām, kur nepieciešams laušanas, nevis griešanas sitiens. Bet pret nemierīgs Falchions bija pārsteidzoši labi. Ne uzreiz un ne pēkšņi, rūķi paņēma atbilstošās rūnu maģijas burvestības, kas palīdzēja cīņā. Un jaunās taktikas jēga tagad bija pēc iespējas ātrāk sasmalcināt ienaidnieku mazās drumstalās, pēc tam apliet ar īpašu degmaisījumu, ko pundurmeistari alķīmiķi nenogurstoši vārīja un sadedzināja. Kā zināms, vienkārša uguns pret nemierīgs- ierocis ir bezvērtīgs, un ugunīgais rūķu maisījums nedarbojās uz "dzīviem" zombijiem vai skeletiem. Bet tas lieliski sadedzināja mirušos, pareizāk sakot, sasmalcināja mazos gabaliņos.
"Pagaidiet, vai jūs teicāt pēc iespējas ātrāk sagriezt mazos gabaliņos?" Fess bija pārsteigts. – Bet tad zobenam jābūt vieglam un izliektam, turpat labāk nevis cirst, bet griezt?
– Jā, – Severs pamāja. – Jā, bet, jūs domājat, mēs to visu laiku izdomājām? Viņi izmēģināja visu veidu metzei ... un izrādījās, ka šī forma ar rūnām ir labākā no visām. Kopš tā laika tā ir bijis. Bet kopumā zem katras rokas ziedlapa ir īpaši jākaļ ...
Rūķi iesaistījās ilgstošā, spītīgā karā. Neviens negribēja padoties – patiesībā rūķiem nebija kur atkāpties. Drīz vien no viņu rindām izcēlās nedzīvu mednieku kasta, vientuļi karotāji, kuri klīda pa savas plašās karaļvalsts tumšākajiem un pamestākajiem tuneļiem. Tiesa, jāsaka, ka šie mednieki uzdrošinājās iesaistīties kaujā tikai ar vientuļiem nemierīgs. Vienīgais, kas rūķus izglāba, bija tas, ka pa vienam vai diviem iekļuva zombiji, skeleti un kaulu suņi; no neatminamiem laikiem rūķi svinīgi dedzināja savus mirušos krāsnīs, tāpēc viņu kapi bija tikai piemiņas plākšņu alejas, zem kurām, piemēram, kalēja karavīra kaujas cirvis vai āmurs, zīmogs vai sievietes kalts. bērnu mīļākā rotaļlieta Undermountain Tribe varētu melot. Ar to rūķi izglābās no briesmām nožēlu pašu kapi.
Nemirušie parasti nepulcējās grupās, kurās bija vairāk par trim vai četrām būtnēm, taču arī tad mednieki mēģināja atkāpties, ievilināt ienaidnieku iepriekš brīdinātā slazdā.
- Un māsas - vispār pirmo reizi vīza, - Severs atmeta savas varenās rokas. "Es nebūtu varējis ar viņiem tikt galā, vismaz simtreiz ātrāk sagriezt... Nu, labi par mani, karali, nāc, ir jūsu kārta runāt."
Fess apstājās, apkopojot domas. Tiešais Ziemeļs kaut kā ļoti atgādināja Sugutoru - lai viņš dus mierā uz tā grāvja, kur tika izmesti viņa inkvizitoriālie āķi! - bet ļoti dažādi daudzējādā ziņā. Šķita, ka Sugutors bija gatavs apstiprināt jebkuru "mana kunga kunga" lēmumu, bet ar ziemeļiem viņam bija jāuzmanās.
Nekromants sāka no tālienes. Par savu patieso izcelsmi viņš, protams, klusēja, tikai teica, ka savu pagātni neatceras, studējis Akadēmijā un tā tālāk, un vēl. Savu stāstu viņš beidza ar vārdiem, ka pie rūķiem nonācis biznesa darīšanās un vēlētos sev nopirkt labu zobenu. Un ne tikai labs... bet vēlams tāds pats kā cienījamiem ziemeļiem.
Rūķis klusēdams klausījās Fesā, ik pa laikam pakasīdams. Viņš jau sen bija noņēmis ķiveri no nosvīdušās galvas un turējis uz ceļiem. Virspusē valdīja sīva ziema, bet šeit, pazemes cietumos, gluži pretēji, bija silts un sauss.
- Nu jā, un sagrozīja tevi, karali, - Severs beidzot pamāja ar galvu, noklausījies nekromanta stāsta beigas. - Un tā mest to un ka ... viss ir nepareizi. Tu, brāli, sastrīdējies ar inkvizīciju, un, ja tas tā ir, tici man, nekas nevar notikt. Viņi sauks no pasaules, ar zobiem grauzīs akmeņus un dabūs tevi. Nē, nedomājiet, ka es viņus ļoti mīlu, nē, protams, un es neticu viņu Glābējam ... bet tagad spēks ir aiz viņiem, es atzīstu, ka neko nevar darīt. Mēs taču neesam no tiem, kas tur klanās visādiem svētajiem. Darīsim, kā mums liek mūsu brīvā griba, un tad lai notiek! Viņš apstājās, domīgi svilpodams un lūkodamies tumsā virs burvja galvas. “Ziedlapa tev, znatzitsa, nuzen...” rūķis beidzot pievilka, nikni kasīdams pakausi. – Tas nav viegls uzdevums, Pūce, dabūt mūsu ziedlapiņu. Zeltu te nevajag, saproti...
– Es saprotu, – Fesa pamāja ar galvu, ieķērās slepenajā kabatā. "Šeit, Sever, paskaties uz šo.
Rūķis cieņpilni piegāja klāt, un tā viņš sastinga, pavēris muti, apbrīnojot nebijušu dārgumu.
Sfirats nebija skops. Rūķus nevar pārsteigt ar dārgakmeņiem, viņi paši ir viņu pirmie kalnrači un pazinēji, bet divi akmeņi labas vistas olas lielumā katrs, perfekti sagriezti, spoži dega ar to pašu valdzinošo liesmu, kas liesmoja Kristāla iekšienē. Sākumā pat varētu šķist, ka tās ir Avota daļiņas; bet, protams, tā nebija. Pat vismazākajam Kristāla graudam piemita spēks, kas nebūtu nekas, salīdzinot ar Gaismas un Tumsas Ļaunuma magu apvienoto spēku.
Ziemeļi ar valdzinājumu skatījās uz akmeņiem. Tie bija līdzīgi rubīniem, taču dzīvā uguns, kas tajos dzīvoja, padarīja tos pilnīgi atšķirīgus no visa cita. Fesam būtu nācies atzīt, ka viņa spieķa akmens lāpstiņa, kurai bija īpašība mirdzēt kaujā, bija nožēlojama, blāva un dubļaina laterna salīdzinājumā ar vareno dienasgaismu. Maģija varēja likt akmeņiem mirdzēt, bet neviena maģija to nespēj tādi gaismas un tādi uguns.
"Es esmu gatavs maksāt bargu cenu, Taunij Pūce," Severs beidzot iedvesa. "Es zināju, ka ar virvi var tikt cauri rūķim... Pats uzminēju, vai kāds to izdomāja?.. Un kur jūs dabūjāt tik nebijušu bagātību?" Patiesībā, piedod, piedod, es zinu, ka par to nevar jautāt. Nu ko es varu teikt? Būs tev mets, nekromants, tāds, ka būs mets visiem metziem.
Šoreiz rūķis pat aizmirsa ieroci nosaukt tā ierastajā "pasaulīgajā" segvārdā - ziedlapiņa.
"Tev būs metz," viņš atkārtoja, nenovēršot acis no akmeņiem. - Ejam uz.
Viņi devās ceļā blakus. Viņi uzkāpa atpakaļ uz platformas un gāja pa tumšajiem dēļiem, apgaismojot savu ceļu ar spoži baltu lampas gaismu (tajā kaut kas nejauks šņāca un rībēja). Runīgais Ziemeļs tikai vienu reizi pacēla roku, aicinot klusēt. Arī Fess saspringa, juzdams priekšā nemierīgs bet tālu, pārāk tālu...
Tomēr pēc kāda laika šī sajūta pazuda. Rūķis tomēr ievilka elpu, kā Fesai šķita, ar acīmredzamu nožēlu.
- Ej prom, stulbi. Acīmredzot bija viens. Ak, un viltīgi tēraudi, kā mušas! Visi griezumi un griezumi nāk pāri vientulībā. Tik viegli un nepaņēma. Un mazāk vientuļš. Ja ir divi no tiem - tas nav nekas, ir iespējams cīnīties, bet, ja ir trīs -, nav viegli savienot, kamēr viens ir saplacināts, pārējie divi jūs vienkārši nobiedēs ...
Pēc vairāku stundu brauciena viņi pazemes upes gultni atstāja malā, griežoties pa vienu no daudzajiem tuneļiem. Viņi virzījās augšup pa seno ielu labirintu, rāpdamies pa čīkstošām, trūdošām celiņiem, kāpnēm bīstami plaisājot un saliecoties zem viņu svara.
Fess varēja redzēt, ka visur mētājas kalnrūpniecības tehnika - ķerras, ratiņi, vinčas, pacēlāji, neskaitāmas cērtes, laužņi, šķeldotāji, āmuri un citi instrumenti.
"Mēs izkāpām no šejienes - tikai papēži dzirkstīja," Severs teica, pievēršot viņa skatienu. - Nemierīgie- tad tās tev nav žurkas vai vilki. Un tā... līdz šim viņi vēl nav nolaidušies, lai gan zyls šeit ir bagāts, atšķirībā no jātniekiem...
Uz nakti apstājāmies nomaļā alā, kur, šķiet, agrāk tika mazgātas zelta smiltis. Garajā koka paplātē vēl mirdzēja daži graudi.
– Vieta ir cistiska, pati pārbaudīju. - Severs atvēra savu ķīpu, izņēma no tās cieši salocītu segu. - Paskaties uz tevi, car, un nekā nav. Lūk, paņem manu otro. Kā jūs apmaldījāties mūsu kalnos, ļaujiet man jums pajautāt?
"Viss paliek uz virsmas," atbildēja nekromants.
- Oho. No šejienes līdz virsmai ir labas piecu dienu gājiens!
Fess klusēja.
- Nu labi, Pūce, gulēsim. Jā, tas tā - es ļoti krācu, tāpēc, ja tas kļūst neizturami, tad jūs, pagrūdiet mani kārtīgi.
"Nevilcinieties, es izgrūdīšu," solīja nekromants.
Severs acumirklī aizmiga un tikpat acumirklī sāka krākt. Fess jau grasījās rūķi kārtīgi sakratīt, jo šķita, ka pats alas jumts trīcēja no rulādes, ko viņš iznesa. Taču, tiklīdz viņa galva pieskārās segai, Fesa acis pašas aizvērās un pat pērkona krākšana vairs nebija dzirdama.
Pamodušies un ātri uzkodas no Ziemeļu krājumiem, viņi devās ceļā. Kļuva vieglāk iet, ejas un tuneļi vairs neizskatījās tik novārtā atstāti, un tad ceļu aizšķērsoja masīvs dzelzs stieņu režģis, gandrīz tikpat resns kā pieauguša cilvēka roka.
Aiz restēm dega lāpas, taupīgi apgaismojot divus pusapaļus akmens torņus, kas uzcelti abās ejas pusēs. Tuvojoties, Severs sveicinoties pamāja ar roku. Likās, ka viņš bija pazīstams – kaut kur malā, akmens biezumā, kaut kas čīkstēja, svilpās, un režģis aizgāja uz sāniem, aiznests ar biezām ķēdēm. Severs un Fess iegāja spraugā, kas pavērās, un režģis uzreiz atkāpās.
- Vai tās bija labas medības, Sever? - kāds no torņa nokliedza. Virs spraugas parādījās pusapaļa ķivere, kas rotāta ar rūķu tik iemīļotiem ragiem (kas tomēr deva cilvēkiem daudz iemeslu diezgan plakanam izsmieklam), pēc ķiveres - sarkana bārda un pats tās īpašnieks rūķis ar dūšīgu arbaletu. , gandrīz garāks par sevi. - Es redzu, es redzu, ka tas ir labi. Kuru tu noķēri?
- Tise, Derkats, tise. Ja jūs to neredzat, es atvedīšu ciemiņu. Ja ne viņš, es jau sapūtu pie Bredenas.
- Netālu no Brēdenas? - šai ciltij dīvainais sarkanbārdainais punduris ar vārdu Derkahs nobrillēja. - Vai viņš, ugunspuķe, ir tik dziļi nokļuvis? .. Un viņš cīnījās ar mirušajiem? ..
"Tie," Severs vēlreiz atkārtoja, īgni savilkdams grimases. "Pietiekami, es saku. Neraustieties un nekliedziet. Tas ir nekromants Tawny Owl.
"Ai..." sarkanā bārda izsprāga tik ļoti, ka viņš pat ar pieciem pirkstiem aizsedza muti ādas cimdā bez pirkstiem. – Pats tad pie mums atbrauca nekromants Pūce? Ej, būs ko stāstīt manai vecenei... lai gan domāju, ka viņa nolems, ka es atkal piedzēros pa pastu... Nu mīļā viešņa, nāc iekšā, nāc iekšā, liels gods mums ir izdarīts ... Hei, puiši, kāpēc jūs tur sēžat! Ne katru dienu pie mums viesojas nekromanti!
Aiz torņiem gāzās rūķi, kopā, iespējams, ducis, visi smagās bruņās, ar arbaletiem vai īsām alebardēm. Visi centās sveikt svarīgo viesi, bet, protams, neviens neuzdeva jautājumus.
"Nepievērsiet uzmanību, karali. Ziemeļi pavilka burvi tālāk. - Puišiem uz kalna ir garlaicīgi. nemierīgs tagad viņi pārāk daudz nekāpj augšējos apvāršņos, ar mūsu pūlēm, - tas ir tas, ko viņi var darīt. Un tagad es jūs aizvedīšu uz vienu vietu ... tik krāšņā vietā ...
Bija pareizi domāt, ka mēs runājam par rūķu tik iemīļotu krogu ar alu, taču izrādījās, ka Fess kļūdījās. Nekromants cerēja ieraudzīt rūķu pazemes pilsētu (patiesību sakot, viņš labprāt tur iegrieztos), bet Ziemeļi atkal nogriezās uz leju, šauru līkumotu tuneli, no kura, starp citu, neizgāja neviens zars. Kļuva manāmi siltāks.
"Es tevi vedu uz ugunīgu kursu, car," Severs atmeta, pamanījis Fesas apjukušos skatienus. - Vienam ... meistaram. Pareizāk sakot, amatniece. Ziedlapa jums nav vienkārša niķa, pretējā gadījumā es jūs būtu aizvedis uz pavisam citu vietu ...
Viņi nolaidās uz ilgu laiku. Nekromantam bija laiks izsalkt, no noguruma dūcošas kājas, kad beidzās šķietami nebeidzamais ceļš. Viņi stāvēja varenu dzelzs durvju priekšā, kas nebūtu padevušās cietoksnim un pils vārtiem. Severs nometa no pleca savu zvērīgo falchionu un ar rokturi skaļi pieklauvēja pie vērtnes.
Kādu laiku bija kluss. Tad durvis klusi pašas atvērās — uz sliekšņa neviens neparādījās.
Iekšā kamīnā omulīgi dega uguns, un pašu pazemes alu pārpludināja spoža saules gaisma, tik spoža un asa, ka nācās šķielēt acis.
"Spoguļi," Severs paskaidroja, lai gan Fesam nebija laika viņam kaut ko pajautāt. "Augšstāvā ir diena... Nu, nāciet iekšā."
Viņi izgāja cauri slieksnim, un durvis tūlīt aiz viņiem aizcirtās.
Tas bija kā savāds kaltuves, ieroču darbnīcas un alķīmijas laboratorijas maisījums vienlaikus. Gar sienām izstiepti gari galdi, kas izgrebti tieši no savvaļas klints, piekrauti ar kolbām, retortām, sarežģītām stikla cauruļu un spoļu konstrukcijām; plauktos drūzmējās tumši zaļa stikla pudeles, no degļu atvērtajām rīklēm izplūda zilgani bāla liesma; sakrautas grāmatu kaudzes, spilgti atgādinot nekromantam Ordosa un Deenura biroju maleficisma nodaļā.
Fesas skatiens neviļus pārskrēja pāri mugurkaulam. "Par zemes primāro elementu īpašībām, to īpašībām un pazīšanas veidiem" - klasisks agrīnās alķīmijas darbs, kas nav pārsteidzošs, no tā, cik viņš atcerējās, katrs students attiecīgajā fakultātē Sākās Ordos akadēmija; bet jau nākamais sējums, ar roku rakstītais "Minerālu noslēpums: noteicējs, ko sastādījis B. Lavuiāls no savas pieredzes", padarīja nekromantu modru. Šī grāmata bija viens no retumiem, katrā ziņā oriģināls Ordos akadēmiskajā vivliofikā nevienam netika izdots, tikai vēlāk, jau iespiestas kopijas.
Šeit, acīmredzot, bija viens no pirmajiem sarakstiem.
Un tad nāca vārdi, kas nekromantam nemaz nebija pazīstami. Un manuskripti ir viens par otru vecāki. Ādas stiprinājumi bija nobružāti un spīdīgi, un šur tur varēja redzēt svaigus pleķīšus, kas uzklāti uz radušajām caurumiem. Nepagāja ilgs laiks, līdz Fesa atrada baismīgā izskata melnas ādas toni ar sudraba krāsā iespiestiem galvaskausiem un sakrustotiem kauliem. Annals of Darkness, un, spriežot pēc biezuma, viena no pilnīgākajām versijām.
Turpat blakus mierīgi atlaidās Besena Semigradska darbu sējums, viens no leģendārajiem pagātnes nekromantiem, teorētiķis un cīņas pret nemieru praktiķis, daudzu burvestību atklājējs un sastādītājs, kas mūsdienās kļuvuši par nekromantijas klasiku. Besenes grāmatu praktiski nebija palicis, to izplatīšana bija stingri aizliegta - Baznīca tās neapvainoja, zobus griežot, atzīstot (pagaidām) nepieciešamību pēc ļaundabīgo studiju fakultātes, kuras strādīgas, lai kā arī teiktu, bija jāatstāj vismaz dažas mācību grāmatas.
"Vai tu esi iemīlējies, nekromants?" Viņam aiz muguras atskanēja maiga balss. Fess strauji pagriezās – viņš nevarēja izturēt, kad cilvēki viņam nepamanīti piezagās.
Viņa priekšā stāvēja rūķis. Līdz šim viņš nekad nebija redzējis Zemkalnu cilts sievietes - tikai daži cilvēki varēja ar to lepoties. Viņi reti parādījās tirgos, ceļoja inkognito režīmā, un tos varēja viegli sajaukt ar īsām, druknām cilvēces sievietēm. Tāpēc Impērijā sastādītajās "Esejas par zemēm un ciltīm" par tiem nekas nebija teikts. Nav brīnums, ka Fesa ieplestām acīm paskatījās uz rūķi.
Ļaunās mēles apgalvoja, ka punduru sievietes ir tik “briesmīga izskata”, ka “pareizam un spēcīgam vīram” draudēja tūlītēja nāve no vilšanās visā pasaulīgajā. Viņi bija bārdaini un resni kā mucas, ka vēders nokarājās līdz ceļiem, rokas pie zemes un krūtis zem nabas. Ka viņiem ir ilkņi kā orkiem. Ka viņu kājas ir pārklātas ar bieziem matiem. Un līdzīgas muļķības.
Par to, ka tas ir muļķības, Fesam vienmēr bija aizdomas, bet tagad viņš par to pārliecinājās pats savām acīm. Rūķis patiešām izrādījās īss, spēcīgs, plats plecos un gurnos, bet viņa nemaz neatgādināja mucu. Rūķu viduklis bija šaurs, un krūtis bija sulīgas un proporcionālas. Mīkstie pelnu mati nokrita līdz viduklim, iespējams, nekādā ziņā nebija zemāki par elfu. Lielas acis, tikpat zilas kā Severam, mirdzēja.
"Sveiciens jums, cienījamā saimniece," Fesa paklanījās, skatoties viņai tieši acīs.
– Dagra, nekromants, Dagra. Nav ļoti patīkams vārds, vai ne? Ar ziemeļiem mums nepaveicās. Jūs varat mani saukt par Eiteri, man tika dots šis segvārds ...
"Aiteri, Eiteri, Radītājs... labs vārds," sacīja Fess.
- Vai tu, - Severs brīnījās, - bet es nesapratu, ka tu citēji Mozus no mums rūnas ...
— Un ne tikai mūsu, — Dagra-Eiteri sacīja, vērīgi palūkojoties uz Fesu. "Bet tas nav galvenais. Tu atnāci šeit, nekromants...
“Aiz zobena, Radītāj. Man vajag ieroci pret nemierīgs. Varbūt ne gluži tas pats, kas ziemeļos, bet... kaut kas līdzīgs. Man ir par ko maksāt,” viņš steidzīgi piebilda, pamanījis dīvainu mirdzumu rūķu acīs, ko sākotnēji uztvēra par neticību.
"Viņam ir, Eiteri, bez šaubām," Severs brēca viņam aiz muguras.
Fess apņēmīgi izvilka kvēlojošos pūķa akmeņus.
Radītāja acis uz mirkli samiedās. Tikai uz vienu īsu brīdi.
"Tā tas ir... jā, nauda tiešām ir, ko maksāt," viņa teica. “Par šo cenu var nopirkt daudz, par to nav šaubu. Vai jums ir nepieciešams falchion? Mūsu īstais piekūns? Nav gluži tas pats, kas ziemeļos? Vai ir nepieciešams, lai gan dzīvie, gan mirušie?
“Ja man būtu vajadzīgs svinīgs zobens par aptraipījumiem Imperatora Senātā, es vērstos pie citiem, Radītāj.
"Paskaties uz tevi," rūķis iesmējās. - Labi, par to parunāsim vēlāk. Jūs esat nogājis smagu ceļu, esat cīnījies, esat noguris. Šodien atpūtīsimies, un tad... Tomēr uzreiz jābrīdina: diez vai tas darbosies pret dzīvajiem... Pret mirušajiem labi darbojās, kad vēl tikai izdomāja. Lai gan, protams, kā zināt, kā zināt ...
Fess jau bija atvēris muti, lai pateiktos, bet tā vietā viņam izskanēja pavisam citi vārdi:
"Eiteri... Es šeit nepalikšu.
Severuss kaut ko nomurmināja neticīgi. Rūķis tomēr nepacēla ne uzaci.
"Ak, tas ir galvenais..." viņa ievilka, vēl vērīgāk skatoties uz Fesu. "Es atzīstu, ka es to nejutu, es to nesapratu ... līdz brīdim, kad jūs to teicāt. Atvainojiet uz mirkli. - Viņa pazuda aiz smagā ādas aizkara, kas sadalīja darbnīcu-laboratoriju divās daļās, un nekavējoties atgriezās. Nekromante nebija pārsteigta, ieraugot viņas rokās lielu akmens lodi - no tīrākā kalnu kristāla, uz melnkoka statīva, kurā attēlota ...
Attēloti trīs pūķi, kas cīnās ar nagiem uz spārnu lūzumiem.
"Ziemeļi," Eiteri teica rūķim. - Lūdzu, ej pastaigāties. Šeit lietas ir šādas...
- Nav mana darīšana? - viņš atcirta.
"Ne jūsu," rūķis mierīgi apstiprināja. “Medi zombijus tumšajos tuneļos, Sever, un neuztraucies par to, kurš ir aiz tiem. Jūs to nevarat izdarīt. Pretējā gadījumā jums izšķirošajā brīdī trīcēs roka. Trīci ... jūsu ... roka ...
Pulētais kristāls maigi, tikko manāmi kvēloja. Fess juta vājas Spēka svārstības; Severs negaidīti paklupa teikuma vidū, noberzēja pieri un nedrošiem soļiem devās uz izeju no darbnīcas. Tiklīdz durvis aiz viņa aizcirtās, lodes ņirboņa izgaisa.
- Atvainojiet. Eiteri pagriezās pret nekromantu. – Tas bija vajadzīgs. Severs ir jauks puika, bet šausmīgi, kā ēzelis, spītīgs. Ja viņš nepakļausies uzreiz, tad nepaklausīs ne par ko. Pārliecināšana uz viņu nekādi neietekmēs.
"Jums ir jauks stends," Fesa teica, uzmanīgi pieskaroties melnkokam.
- Cik labi, - rūķis pasmīnēja. - Kā jūs saprotat, es to nedarīju, un es to nesaņēmu no savas mātes.
"Vai tu negribi teikt ..." Fess iesāka, bet rūķis viņu nekavējoties pārtrauca:
"Tieši to es gribu teikt. Tu biji kopā ar pūķi. ES arī.
Fesa gandrīz aizrijās no pārsteiguma.
"Divas lietas," Eiteri mierīgi sacīja. Nejauksim tos. Pirmā ir tā ēna, kas ir aiz jums, kuras dēļ jūs nevēlaties palikt pie manis. Otrais - kā es pazīstu Sfajratu, kā es pārdzīvoju tikšanos ar viņu un vispār - vai viņš tev meloja? .. Sākšu ar otro, tā ir vienkāršāk. Mēs, rūķi, par pūķi zinām jau ļoti ilgu laiku. Ne visi, protams. Tagad bez manis viņi ir tikai divi. Tu esi trešais.
Bet kā tu varēji...
"Izlauzties no turienes dzīvs?" Ļoti vienkārši. Pats pirmais no rūķiem, kuram izdevās sasniegt pūķi, pārliecināja viņu, ka mēs neiejaucamies un nekad neiejaucamies viņa dārgumos. Kopš tā laika zināšanas par pūķi un pūķa dotās zināšanas ir atstātas mazai dzīvojošo saujiņai. Ne vairāk kā trīs no maniem cilvēkiem. Ticiet man, pēcteči un pēcteči tiek izvēlēti vairāk nekā rūpīgi. Un, - rūķis viltīgi pasmaidīja, - mēs Ordosā apmācību neizejam. Pietiek ar mūsu pašu grāmatām. No turienes radās šis stends, Tawny Owl. Nekas pārdabisks. Tātad... es uzreiz atpazinu pūķa akmeņus, tiklīdz tos ieraudzīju. Jā, par tādu cenu droši vien varētu nopirkt visu mūsu karaļvalsti. Bet jums ir nepieciešams tikai viens zobens.
"Es arī neiebilstu pret kaut ko citu," nekromants pieticīgi atzīmēja, un rūķis izplūda smieklos.
- Piemēram?
"Vai es varu nopirkt... pasūtīt glaive?" Bet tikai īpašs, man vajag...
"Pagaidi, es neesmu ieroču kalējs," viņa pastiepa rokas pret rūķi. - Falchions pret nemirušajiem - jā. Tomēr nerēķinieties ar to, ka viņiem būs tikpat ērti cīnīties pret dzīvajiem. Glaive - tas, protams, ir cits jautājums. Pārējais ... tomēr es jums parādīšu meistaru. Bet tas ir vēlāk; tātad, tas nozīmē, ka otrā lieta tika sakārtota, pirmā palika. Jau nopietnāk. Nāc šeit uz balli. Mēģināsim ieskatīties...

"Pagaidi, Radītāj. Vispirms es gribu jums kaut ko pateikt...
"Tad es taisīšu ziedus," rūķis nemaz nebija pārsteigts par saviem vārdiem. Un es atnesīšu medu. Vereskovy. Domāju, ka neesi mēģinājis? .. No sevis zinu, ka šādas sarunas ir labākas ar krūzi ar kaut ko karstu. Ne karsti, bet karsti. Nāc, man nevajadzēja vilkt šo bumbu šeit ...
Fess sekoja rūķim caur biezu aizkaru, atrodoties alas dzīvojamajā daļā.
Šeit, atšķirībā no darbnīcas, valdīja krēsla, lielā kamīnā dega malka (“Vai tiešām velk no virsmas?” Nekromants bija pārsteigts), gulēja pūkainas ādas, lācis, vilks, lūsis. Tur bija brūna koka bufete ar vēderu, pilns ar zelta un sudraba piederumiem.
Tas bija pārsteidzoši labi un ērti. Neviens rūķis neko tādu nevarēja radīt. Turklāt neviens īsts rūķis nebūtu pacietis tik briesmīgu kārtību savā mājoklī, kad katra lieta atrodas savās vietās (tas ir, nevis uz grīdas, bet gan skapīšos un plauktos) un tāpēc nav iespējams neko atrast. kad tev vajag!
- Apsēdies. Rūķis nolika kristāla bumbu uz galda un devās uz stūri, kur milzīgā krāsnī dega blāva, bet ļoti karsta uguns. - Es vienkārši... uzvārīšu. Neaiztieciet bumbu, labi? Un tad es jūs pazīstu, burvji ... pirms jums būs laiks atskatīties, jūsu rokas tiks izstieptas tur, kur jums nevajag. – Viņa pasmaidīja, liekot saprast, ka tas viss nav nekas vairāk kā joks.
Tomēr Fesa patiešām nedomāja pieskarties savai bumbai.
Pēc nelielas uzburšanas pie plīts rūķis atgriezās ar lielu porcelāna tējkannu, no kuras viļņos izklīda dīvains pikants aromāts. Blakus tējkannai parādījās māla krūze ar kūpošo medu.
“Sildītāja medus jādzer karsts,” pamācoši sacīja rūķis, lejot dzintara šķidrumu augstās koka krūzēs. - Nu, kā saka mūsu kalnos - lai āmurs klauvē mūžīgi! Uz tikšanos, nekromants.
- Uz tikšanos, Eiteri. Fess pacēla krūzi pie lūpām.
Viršu medus, acīmredzot, tikai vārījās spēcīgi, bet nez kāpēc to varēja dzert bez dedzināšanas. Nekromants iedzēra malku - un straujš karstuma vilnis pāršalca ķermeni, neskatoties uz to, ka no šī medus, acīmredzot, nebija iespējams piedzerties.
- Vai tas ir labs? Rūķītis iesmējās. - Nu, tagad iedzersim manus ziedus. Parunāsim par visu.
- Vai tas ir labi, ka ziemeļi slīgst aiz mūsu durvīm? — Fesa piesardzīgi jautāja.
"Viņš sen gāja dzert alu," rūķis ķiķināja. - Uz krogu "Dead Skeleton". Tur pulcējas tādi cilvēki kā viņš. Es domāju undead medniekus. Falchion turētāji. Viņi dalās..." viņa atkal ķiķināja, "dalās savos iespaidos. Parādiet ... trofejas.
Pagaidiet, viņiem ir...
– Nu jā, bet tur mēģina kaut kādu pirkstu sagrābt. Tad viņi savā krogā svinīgi saskaita, kam cik ir, un tad visi kopā saberž to putekļos. Tu dzer, dzer, pabeidz medu - ņem manu novārījumu. Kad vēl pamēģināsi šo...
Fesa sekoja saimnieces ieteikumam. Papildus krūzei un tējkannai uz galda parādījās vesels šķīvis smalkāko pīrāgu - šķietami nepretenciozi pīrāgi ar ievārījumu, taču tie izkusa mutē, kā pats izsmalcinātākais gardums. Nekromants apstājās tikai pēc pusšķīvja iznīcināšanas un pavisam aizmirsa par savu nodomu vispirms runāt.
"Nu, mēs ēdām un dzērām, tagad mēs varam redzēt, kas ar mums notika ..." viņa atgrieza viņu rūķa realitātē, apņēmīgi stumjot krūzi. - Izstiepiet rokas. Uzlieciet plaukstas uz bumbu. Aizver savas acis. Kad es saku, atver to. Sapratu?
Fesa pamāja.
Pieskaroties, bumba šķita pilnīgi ledaina. Un viņš apņēmīgi atteicās sildīties zem nekromanta rokām. It kā caurspīdīgā kristālā sastinga tuvā polārā ledus mūžīgais aukstums.
"Ļoti labi," Fesa dzirdēja maigo rūķu balsi. "Tas ir vienkārši brīnišķīgi... esiet vēl mazliet pacietīgs... tikai mazliet..."
Fess juta rūgtu aukstumu, kas ložņā no pirkstiem līdz plaukstas locītavām un augstāk, cenšoties sasniegt elkoņus. Nekromants bija noraizējies. Nebūtu pareizi no sliekšņa noraidīt šāda veida lamatas iespējamību ...
- Lūk, tā ir visa tava bēda, - viņš dzirdēja Eiteri kurnējam. – Lamatas iespējamība... mēs nevienam neuzticamies, pat sev ne. Labi, nekromants, es tev piedodu. Jo... atver acis, paskaties un nesaki, ka neredzēji!
Fess paskatījās.
Bumbiņas kalnu kristālu pārpludināja pamatīgs melnums. Lai gan nē, acis pievīla Fesu, viņā dominēja melnums, bet tomēr uz tā fona dažas figūras varēja atšķirt.
"Tev aiz muguras ir ēna," rūķis klusi sacīja. Viņa sanāca ļoti, ļoti tuvu. Tu redzi?
Nekromants redzēja. Es redzēju sevi lēnām klejojam pa kādu nesaprotamu ceļu, pavisam vienatnē, un aiz maniem pleciem kā zvērīgs apmetnis šūpojās milzīga pelēka ēna, kas devās līdz pašam apvārsnim, aptumšoja zvaigznes, un tur, netālu no pašām zvaigznēm, saplūst ar tāds, kas piepildīja visu bumbiņas melnumu.
"Ir nepareizi viņu saukt par Tumsu," Eiteri teica klusi, tikko dzirdami. Tas vairāk atgādina ēnu. Pelēks atspulgs nepiepildītā spogulī. Moroks, kurš ieguva nevis miesu, bet Spēku. Un man šķiet, vecs, ļoti vecs. Vecāks par zvaigznēm un debesīm. Vecāki par dieviem, ja tādi pastāv. Vecāks par Glābēju, ja tu viņam tici... Mūsu pasaulē ienāca ēna... un iesēdās šeit. Ak jā, viņa izskatās pēc Tumsas. Viņa pat pieņēma šo vārdu. Viņa pat sāka palīdzēt... tev viņas vārdā. Un tagad es nolēmu piedzīt parādus ...
Rūķis arī skatījās kristāla lodītē, viņas seja strauji kļuva balta, it kā no tās būtu iztecējušas visas asinis.
– Viņa ir aiz tevis… nākamā… un taka pēc pēdas… palaist viņu, nekromants, jo ar viņu nav iespējams sarunāties, nav iespējams viņu vispār saprast…
Fess gribēja teikt, ka viņš ir runājis ar Viņu vairāk nekā vienu reizi, un turklāt Viņas vārdi izklausījās vairāk nekā loģiski, bet viņš paskatījās uz puspievērtajām pundurburves acīm, kuras tagad klāja miglains transa plīvurs, un klusēja. .
"Palaidiet viņu, nekromants..." Eiteri atkārtoja. “Palaidiet viņu, nerunājiet ar viņu, nesekojiet viņas padomam, nekad, nekad…
“Tas ir saprotams…” – jau ar vieglu aizkaitināmību nodomāja nekromants. Tēls ballē nemainījās, tas pats sīkais Fesa dubultnieks gāja pa bezgalīgo ceļu, kas veda cauri Nekam, aiz pleciem joprojām plīvoja pelēkais apmetnis, pie apvāršņa pārvēršoties cietā melnumā.
"Paskaties, kas notiek, nekromants. - Rūķu balss aizlūza, viņa seja neglīti saburzās, acis atlaidās.
Redzējums kristāla lodē krasi mainījās. Tagad nekromants vairs nebija viens. Blakus stāvēja pazīstamās Prada un Sugutora figūras, Lūsis atraisīja savus divus asmeņus; Fess ieskatījās viņu sejās, viņi klusībā kaut ko kliedza, skaidri uzrunājot viņu, Fess, bet nekromanta dubultnieks turpināja staigāt un staigāt, nepievēršot uzmanību saviem pavadoņiem.
Un aiz katra Egesta pazudušā nekromanta biedra pleciem locījās viens un tas pats apmetnis kā savējais, tikai ne pelēks, bet pilnīgi, pilnīgi melns.
Pēkšņi visi četri bumbas iekšējie spēlētāji pēkšņi apstājās. Tālāka ceļa nebija. Tā vietā spraugā liesmojošs sprauga. Liesma cēlās bezgalīgos viļņos, plosījās no akmeņu gūsta, izplatījās apkārt, un viņš, Fess, nekromants, tur, kamolā, nometās ceļos, izstiepa saujā saliktas plaukstas uz verdošo uguni.
Stop! Nedari tā!" Fess gribēja kliegt... nē, vairs pat ne Fess, bet gan Car Laeda, dzimis ielejas mags.
Acīmredzot nekromanta pavadoņi bija tādās pašās domās – tur, bumbas iekšienē. Orks satvēra viņu aiz pleca, Sugutors satvēra viņa elkoni, Lūsis satvēra viņa kaklu, uz brīdi piespiežot visu savu ķermeni viņam pretī - veltīgas pūles. Nekromants tos nokratīja no sevis – viegli, kā rūdīts lācis, uz kura karājās suņu bars. Un iemērca abas rokas verdošā šķidrā liesmā.
Bumba liesmoja mirdzoši baltā gaismā. Melnums pazuda, it kā aizpūsts, vardarbīgas viesuļvētras aizpūsts. Fess kā milzīgu Evialas karti redzēja Ebinskas pussalas kontūras Semigradya, tik tikko pamanāmas starp tumšajām jūrām, nedaudz uz dienvidiem, bija redzamas Kint Middle kontūras. Un no turienes, no drūmajiem Rietumiem, uz austrumiem ripoja tumšs vilnis. Ak nē, ne okeāns un pat ne kaut kādu briesmoņu vilnis; nē, tumši pelēkas ēnas vilnis. Šis plīvurs nebija nepārtraukts, caur to Fess joprojām varēja redzēt jūras un sauszemes robežas, un no pirmā acu uzmetiena nekas briesmīgs nenotika. Vilnis aizslīdēja un pazuda kaut kur aiz horizonta austrumu malas - pazūdot, tas vilkās no dienvidiem uz ziemeļiem, līdz pārvērtās par vienu pelēku punktu, kas pazuda tālumā - un tur uzreiz uzšāvās līdz pašām zvaigznēm šaurs, plāns. karmīnsarkanā uguns zobens - tieši tāds pats, ko nekromants izrāvis no bezdibena spraugas.
Liesmojošais asmens sasniedza debesis, atspīdumi krita tālu apkārt, izraujot no krēslas dažu tālu kalnu aprises, upju virknes, mīkstus mežu segumus: kādu laiku nekas nenotika, un tad Fess atkal ieraudzīja sevi. Bet tagad atkal viens. Pa labi un pa kreisi no viņa drūzmējās tumšas figūras, varēja pamanīt paceltus senus zobenus, smalkus šķēpus ar āķiem, plēsonīgas alebardas mirušu karavīru rokās.
Nekromants tik tikko savaldīja šausmu saucienu. Viņš, Fess, stāvēja mirušo armijas priekšgalā. Un, acīmredzot, viņš gatavojās vest viņu uz austrumiem.
Un tajā pašā brīdī bumba izgāja. Šoreiz tas ir galīgs.
Fess klusībā pacēla acis uz rūķi. Burve bezpalīdzīgi sabruka krēslā, viņas acis iekrita, zem tām gulēja dziļi zila krāsa, rokas trīcēja.
"Jūs pieņēmāt pareizo lēmumu, nekromants," Eiteri teica pēc ilgas klusēšanas. – Tavs liktenis ir vientulība. Varbūt kāds vēlēsies jums pievienoties... bet es neapskaužu viņu likteni. Es neapskaužu arī tavējo.
Fess klusēja. No tā, ko viņš redzēja, viņš nevarēja ne kustēties, ne runāt.
Ir vīzijas, par kurām nevar domāt. Paša likteņa atspulgi sagrozītā burvju spogulī.
"Tev taisnība..." rūķis ar grūtībām noteica. Viņas acis bija aizvērtas. “Tas ir tikai... pārdomas. Līdz brīdim, kad tu izlēci no ugunīgās upes, līdz piesprādzēji savu pelēko apmetni plecos pie pašām zvaigznēm ... līdz tu pārvērties par ugunīgu asmeni, kas izdzēsīs mums zināmo veco pasauli un pavērs ceļu jaunai ... kas lido uz Lielās ēnas spārniem. Ak, ja tikai zinātu... zināt, kas ir aiz šīs līnijas...
"Pajautājiet saladorietim..." nekromants atbildēja, nenovēršot acis no nodzisušās lodes.
"Pajautājiet mirušajiem par nāves cenu." Labi teikts, vai ne?
- No kura?
“Vējš atnesa… zvaigžņu vēju no ļoti tālās pasaules… bet… kāda starpība. Vairs nejautājiet Salladorzam.
Kāpēc ne? Fess lēnām teica. - Tu vari pajautāt. Galu galā viņa kaps ...
“Salladorā, kā tam vajadzētu būt. Inkvizīcija neuzdrošinājās viņam tuvoties.
"Salladorā..." Fesa domīgi sacīja. - Nu, lai tas ir Saladors. Man ir vienalga, kur iet. Ja ej viens, ar ceļa izvēli nav problēmu.
— Neuzdrošinies mēģināt iztaujāt saladoriešu! rūķis uzmundrināja. -Tu nezini ko...
Vai jums ir viņa traktāts?
"Jā, protams... pat ne vienu..."
- Dod man. ES lūdzu.
– V-nu... Cilvēkam, kuram aiz pleciem ir tāda ēna, nevar atteikt. Paņemiet grāmatu. – Gnoma lēnām piecēlās, pārcēlās uz aizkaru. Bet dod man vārdu, ka tu to nedarīsi...
Nē, Radītāj. Es nedarīšu," nekromants pakratīja galvu. “Mans vārds vairs nav nekā vērts. Un tad - ja man ir lemts cīnīties ar šo Tumsu ... vai Ēnu ... tad būtu jauki mēģināt par to uzzināt vairāk. Beigās kaut kas!.. Viņai pašai nav uzdot jautājumus.
“Nekromants, tu tiešām sāc mani biedēt. – Eiteri stāvēja pie aizkara, it kā neuzdrošinātos atstāt Fesu vienu. "Mēs tik labi sēdējām, runājām... Un tagad es baidos tevi palaist." Jo, ja tomēr mēģinātu paaugstināt Saladors…
"Man tas ir jādara, Radītāj. Vai tu nesaproti? Kāds... kuru mēs saucam par Tumsu vai Ēnu, mēģina man uzmest kāda cita apmetni. Es to negribu, es cīnīšos līdz nāvei ar tā īpašnieku... bet man ir jāzina savs ienaidnieks. Esmu pārāk ilgi gaidījis un bijis neaktīvs. Bija jāzaudē visi, kas... kas bija ar mani, lai pieņemtu lēmumu. Un man drīz būs jāiet, Radītāj. Palīdzi man ar ieročiem. Ja vēlaties, protams.
"Es tev palīdzēšu," Eiteri teica caur sakostiem zobiem. - Kalnu likums. Bet... es saprotu, kāpēc Veide tevi nenogalināja. Iznīcinātāja nāve... patiesi briesmīga. Un turklāt… upuru hekatombas pārāk viegli tiek nogādātas pie “pasaules glābšanas” altāra. Pārāk viegli. Es tev iedošu grāmatu... un tad dosimies pie meistariem. Mēs jums pasūtīsim glaive... un falchion.

* * *

Radītāja starp rūķiem acīmredzot baudīja neapstrīdamu autoritāti. Mazais rūķis zemu paklanījās vienam bārdainajam Pazemes kalnu cilts spēkavīram, kuru viņi satika ceļā.
Rūķu pilsētas tuneļi bija spoži izgaismoti, visur dega lampas, sprakšķēja, brīžiem izdalot baltu gaismu, kas gandrīz sāpināja acis. Fess un Ateri devās lejā uz apakšējiem stāviem, uz darbnīcām.
Rūķu darbnīcas bija absolūti neaprakstāms skats. Bija niecīgas, kur pats saimnieks ar āmuru ar grūtībām varēja pakustināt, un milzīgas zāles, caur kurām tecēja upes, griežot dzirnavu riteņus. Trīši un zobrati stiepās no tiem līdz kaut kādām dīvainām ierīcēm, rūķi iegrūda karstu kalumus savās mutēs. Divās zālēs Fess ieraudzīja sastatnēs sapinušos milzīgus metāla izstrādājumus, daudzus cilvēku augumus, taču viņam neizdevās izprast detaļas.
Šeit rūķi strādāja ar metālu. Viņi to ieguva un kausēja zemāk.
- Bija šeit. – Eiteri iegāja mazā, neievērojamā darbnīcā. Rūķi parasti nelika durvis, viņi nezināja zādzību starp savējiem. Spēcīgie slēģi pie ieejas Radītāja laboratorijā bija vienīgais izņēmums.
"Eiteri," vecais rūķītis ar pilnīgi sirmu bārdu, kas bija iebāzta zem vienkāršas, darbīgas ādas jostas, atturīgi un cienīgi paklanījās mazajai burvei. Viņa divi jaunākie palīgi noliecās daudz zemāk.
Burve atbildēja ar vieglu galvas mājienu.
"Man ir darīšana ar jums, Attel.
"Laikam," vecais vīrs pasmīnēja. "Kaut kas meistaram Taunijam. Falchion... tukša vieta jums un kaut kas vienkāršāks. Zobens? Cirvis? Cirvis?..
"Glaiva, meistar," Fesa savukārt paklanījās. - Gleivs, un kas...
Pārsteigts, ka šeit ir zināms viņa vārds, viņš nolēma neizpaust.
"Pagaidi," rūķis viņu apturēja. - Attel, viņam nav vajadzīgs vienkāršs falšijs, bet gan ...
- Kam tu māci, meistar? Neuztraucies. Darīsim tā, lai Baltā padome nenoniecinātu... Bet vai viņam ir par ko maksāt? Jūs zināt, ka es ne tikai strādāju.
"Ak, jā, es zinu," Ateri teica ar nelielu aizkaitinājuma nokrāsu, kā Fesai tas šķita. “Pat ja visa pasaule nonāks ellē, Gormāras labākais meistars neaiztiks āmuru, kamēr nebūs saņēmis samaksu. Protams, uz priekšu, jo viņš nevienam parādā neuzticas, pat man ne.
"Ja šī pasaule nevar man maksāt godīgu cenu par manu darbu, tad nav vērts likt maniem produktiem to pagodināt ar savu apmeklējumu," Attels nemierīgi paraustīja plecus. - Spriežot pēc taviem vārdiem, Radītāj, tu atkal mani pārbagāsi ar sentimentāliem stāstiem, pierunādams strādāt par velti? Atgādināšu, ka šī lieta, iespējams, ir vienīgā, kurā jums nav izdevies.
"Es varu samaksāt, meistar," nekromants teica ar vislielāko cieņu. Paklausīdams Eiteri asajam žestam, viņš pasniedza Attelam uz atvērtās plaukstas degošu pūķa akmeni. Otro viņš nolēma paturēt katram gadījumam.
Vecā rūķa palīgi, kurus viņš pat neuzskatīja par vajadzīgu iepazīstināt, vienbalsīgi pavēra muti un izspieda acis, nespējot atraut acis no mirdzošās dārgakmens.
Maitre Attels, gluži pretēji, palika pilnīgi mierīgs. Smieklīgi izspiedis lūpu, kā ar preču kvalitāti neapmierināts pircējs, uzvilka baltus kokvilnas cimdus (dīvaini bija tos redzēt kalvē, kas pilns ar āmuriem un citiem spēcīgiem instrumentiem) un, uzmanīgi paņemot akmeni ar īkšķi un rādītājpirksts, pievilka to viņam pie acīm.
"Ne no ierindas," viņš nemierīgi piezīmēja, atdodot akmeni. – Tieši tāpēc jūs, Radītāj, nolēmāt, ka šis skaistais nieciņš spēj nopirkt to, ko es tiešām spējīgs?
No rūķu palīgu sejām bija skaidrs, ka viņi abi ir gatavi tūlīt mirt šī akmens dēļ.
— Skatieties pats, meistar Attel. – Fesa turēja atvērtu plaukstu virs akmens. Protams, tas nav maģijas avots, taču tur noteikti ir saglabājies kāds sākotnējā spēka atspoguļojums ...
Uz darbnīcas sienām, starp tur izkārtajiem darbarīkiem un gatavajiem izstrādājumiem dejoja niknu uguns mēles. No nekromanta plaukstas izstiepās īss sārtināts asmens. Fesa piegāja pie kliedziena, kas gulēja uz darbagalda, uzbrauca tam pāri ar ugunīgu asmeni, un metāla lietnis sadalījās divās glītās daļās.
- Tagad tu saproti? Fess paslēpa akmeni un sakrustoja rokas uz krūtīm. Šāds triks nav tik grūti izpildāms, tas prasa lielu spēku, bet pielietoto burvestību ziņā nekas īpašs.
"Am..." Attels nomurmināja. - Nu, labi, aiz manas laipnības... es to visu ciešu... iedod man te sīkumu.
Bet viņa rokas nodevīgi trīcēja, kad viņš pieņēma pūķa dārgakmeni no nekromanta.
- Ko tad mums vajag?... jā, jā, neatbildi, es pats redzu, tu visu tikai sajauksi, - kaut ko zem deguna nomurminot, Atels apstaigāja Fesu, nekaunīgi viņu nopētīdams.
- Nu ko tu esi vērts? viņš kliedza uz saviem palīgiem. - Dzīvo, mans skaitītājs šeit! Un uzrakstīja!
Rokas rūķi ar stompi metās dažādos virzienos. Viens atnesa drēbnieka mērītāju, visparastākais, otrs atdeva Attel vaska tableti un asu irbuli.
“Izstiep roku,” meistars pavēlēja, pēc tam lietišķi un detalizēti sāka pierakstīt mērījumu rezultātus: no rokas līdz plecam, no elkoņa līdz plaukstai utt un tā tālāk. . Fess nekad nebija dzirdējis, ka ieroču kalējs pirms zobenu izgatavošanas veiktu mērījumus, taču viņš klusībā paklausīja.
Attels to virpuļoja kā lelli, pārklāja divus vaska gabalus ar mazām figūriņām un tikai pēc tam bija apmierināts.
Padarīsim viņu par falci. Tomēr apstrādājamā detaļa būs jākaļ jau pašā sākumā. Laiks ir vajadzīgs. Un tad vēl uzasināt. Un tev, meistar, arī vajag laiku.
Citreiz Fess tikai paraustītu plecus – sak, strādā cik vajag. Citā, bet ne tagad. Jūs nevarat ilgstoši palikt vienā vietā, jūs nevarat ilgi runāt ar tiem pašiem sarunu biedriem. Viņš atbrīvojās no rūnu zobena, bet kas zina, uz ko viņi īsti ir spējīgi maskas kas viņus apkalpo?
– Nekromants te nevar uzturēties ilgi, – it kā dzirdējis viņa domas, Eiteri pamanīja. — Jūs nevarat, ticiet man, meistar Attel. Jums ir jābūt kaut kam noliktavā!
"Tu nevari, tieši tā," vecais rūķis negaidīti piekrita. "Labi jau... ar manu laipnību..." viņš atkal sāka veco dziesmu. Paskatīšos, vai varēsim kaut ko atrast. Es jums nosūtīšu ziņu, meistar. Kamēr jūs gatavojat savas mikstūras. Tu, nevis es, esi briesmās...
Fesam nebija laika pajautāt "ko?" Rūķis viņu cieši satvēra aiz piedurknes, aicinot klusēt.
"Paldies, meistar," Eiteri nolieca galvu. - Gaidīšu ziņas no tevis. Ejam, Pūce.

* * *

Par kādām briesmām viņš runāja? nekromants pieķērās rūķim, tiklīdz Attela darbnīca palika aiz muguras.
- Par ko? rūķis apstājās. “Attels ir ne tikai prasmīgs kalējs, Taunija Owl. Viņš ir arī burvis, lai gan viņš pats nevar izturēt burvestību un uzskata, ka viss ļaunums nāk no viņa.
"Nevar teikt, ka viņš ir ļoti tālu no patiesības," nekromants kurnēja.
— Tam nav nozīmes, — Ateri bargi noteica. - Viņš sajuta ēnu aiz taviem pleciem... un tagad, manuprāt, viņš strādās dienu un nakti bez atpūtas, lai tikai tu pēc iespējas ātrāk tiktu ārā no mūsu valdījuma. Viņam ir taisnība: falchion sagataves pārformēšana prasītu vairākus mēnešus. Mums tās nav. Ne es, ne tu. Es tev palīdzu, Pūce, bet man ir jāpadomā par šīs palīdzības cenu. Baidos, ka nebūs par daudz.
Iestājās neveikls klusums.
"Piedod, nekromants," rūķis viegli pieskārās viņa elkonim. - Nekā personīga. Nedomāju tevi aizvainot. Bet Ēna ir pārāk spēcīga... Ceru, ka jūs mani saprotat.
— Neuztraucies, Radītāj, — Fesa truli sacīja. "Es saprotu, protams. Citādi tas nevar būt.
Bija tikai neskaidrs, kā Attels tik īsā laikā varēja izgatavot gan falchion, gan glaive. Fess par to jautāja rūķim.
"Attels ir spējīgs uz visu," viņa teica. "Viņš saprot, kas jūs esat. Nedomā, tagad viņš nepametīs laktu, kamēr visu nepaspēs.
Fess nakšņoja tukšā alā, kur ar Eiteri pūlēm tika nogādātas gan segas, gan piederumi, tāpēc Fess gulēja, varētu teikt, ērti. Tiesa, nekromantu visu laiku mocīja kaut kādas neskaidras, nesaprotamas vīzijas. Viņš atkal ieraudzīja sevi milzīgas mirušo armijas priekšgalā, aiz pleciem plīvoja melns apmetnis ar asiņaini ugunīgu apmali.
Viņu pamodināja zvana zvanīšana – tā savu dienu sāka rūķi. Tiklīdz Fess bija savedis kārtībā (kam alas dziļumos dedzīgie rūķi sakārtoja visas nepieciešamās ļoti oriģināla dizaina ierīces), uz sliekšņa bez trokšņa parādījās Eiteri.
"Attels nosūtīja tukšu," rūķis teica bez jebkādas ievada. Viņas balss bija nogurusi un arī izskats: spriežot pēc sarkanajām acīm un pietūkušajiem maisiņiem apakšā, viņa nebija gulējusi visu nakti.
“Asmens jau ir uzasināts. Mana daļa paliek. Ejam, pieliec pie rokas, - viņa sauca nekromanti. "Es domāju, ka Attels vakar izaudzināja visus, ko varēja. Viņi, protams, nevarēja taisīt dekorācijas. Cerams, ka jūs nesūdzaties.
Nekromants nebija atbildīgs.
“Sagatave” gulēja uz senatnīga “laboratorijas” galda, ietīta vairākos darvotas ādas slāņos. Rūķis nepacietīgi atraisīja stīgas.
Fesa apbrīnā nopūtās. Pat Kēra Leda labi pārzināja asmeņus, Fesam bija vairāk nekā plaša prakse Melinā; un tagad viņš vienā mirklī saprata, ka ierocis ir lielisks. Plats un garš, gandrīz kā estoks, ar pusotru rokturi; tomēr tas ir diezgan smags. Pat, iespējams, pārāk smags. Nekromants bija pieradis pie daudz vieglākiem ieročiem, viņš vienmēr centās ņemt veiklību, nevis spēku. Fess grieza falchionu virs galvas – tas bija smags, ak, smags, nav radīts, lai derētu cilvēka rokai.
Maz ticams, ka rūķi apzināti pārsvēruši asmeni. Tātad tā tam vajadzētu būt. Tātad, jums ir jātrenējas.
Protams, ja viņš ir ass kā skuveklis, tad iziet ar viņu pret karavīru smagās bruņās nav īpaši saprātīgi ...
"Viņš nocirtīs, pareizāk sakot, nocirtīs zirga astrus," rūķis atzīmēja. "Es tai uzlikšu rūnas... bet atcerieties, ka šis zobens pret dzīvajiem nebūs stiprāks vai efektīvāks par visparastāko asmeni. Smags, neērts ... Jūs nevarat darīt neko, pretējā puse ir postoša nemierīgs. Kā es tev teicu. Tas neizdevās ... Ilgi nav laika par to uzburt; tātad pret dzīvajiem...
– Pret dzīvajiem ir cits. Fesa nepacietīgi nolaizīja savas sausās lūpas.
"Jā," pamāja rūķis. - Un tagad…
- Man vajadzētu doties prom? — nekromants strupi jautāja.
- Jā. Eiteri nenolaida acis. "Mana burvība ir paredzēta man un maniem cilvēkiem, Tawny Owl. Aiz tevis ir pārāk šausmīgs spēks, lai es izietu cīnīties ar viņu vienatnē.
"Tu kļūdies, Radītāj," Fess pakratīja galvu. Šajā cīņā tu nebūsi viens...
"Varbūt es to nedarīšu," rūķis nomurmināja, "bet jūs noteikti." Ej, ej, lūdzu. Tikai neejiet pārāk tālu...
"Svešā mājā klausieties īpašnieka vārdu," Fesa domāja.
…Viņš bija atspiedies pret sienu netālu no durvīm uz Radītāja darbnīcu, kad pēkšņi ejā atskanēja klaboņa un satrauktas balsis. Tiesa, savā starpā rūķi, protams, neizmantoja Ebinski, Fess nevarēja saprast, kas tiek runāts, taču viss kļuva skaidrs, tiklīdz parādījās četri rūķi, rikšodami vilkdami nestuves, uz kurām gulēja ievainots vīrietis. Fess paskatījās un domās pie sevis nosvilpa. Likās, ka ievainotais bija iekļuvis leviatāna vai kāda cita jūras briesmona zobos. Visa seja bija klāta ar nepārtrauktu gore garozu, acis nav redzamas, labā roka ir nedabiski izliekta - izskatās pēc kompleksa lūzuma, kreisā arī klāta ar asinīm. Ķermeņa dibenu klāja ar asinīm piesūcināts apmetnis, un varēja tikai nojaust, kāds liktenis piemeklējis kājas.
Bez jebkādas cieņas rūķi dauzīja ar dūrēm un kājām pa Eiteri durvīm. Rūkšana, pēc Fesa domām, noteikti varētu pamodināt mirušos.
Ir ļoti bīstami pārtraukt magu, kad viņš met burvību. Vienreiz veiksmīgu kompozīciju vēlāk var neatkārtot. Arī burvestības ir unikālas un neatkārtojamas.
Tomēr šoreiz durvis atvērās. Uz sliekšņa parādījās Eiteri, ap viņas rokām dejoja īsta sarkana liesma. Rūķi neviļus atkāpās — mazās burves skatiens bija patiesi drausmīgs.
Vai esat atvedis ievainotos? - acīmredzot aiz cieņas pret Fesu, rūķis pārgāja uz kopējo ebiešu valodu. - PVO? Kas?
"Ziemeļi," elpoja viens no rūķiem. - Šie paši ... zombiji tika saspiesti. Ārsti atkāpās ... viņi saka, tikai ...
— Tikai es, — rūķis rūgti atkārtoja. - Ienes iekšā. Ieliec šeit. Tagad ej prom no šejienes un turpini!
Rūķiem nevajadzēja sev divreiz jautāt. Fess pamanīja, ka, izlecot no darbnīcas, viņi vienbalsīgi izteica rituālus "ļaunuma noraidīšanas" žestus.
– Nekromants, – Eiteri mazliet elsoja. "Nāc šurp, nekromants. Es nevaru mest rūnas. Parūpējies par nabagiem. Ceru, ka tev mācīja šādas brūces dziedēt?!
"Mācīja," nekromants īsi sacīja. - Vai jums šeit ir verdošs ūdens? ..
... No pirmā acu uzmetiena bija skaidrs: ziemeļi, kā saka, nav īrnieki. Varēja tikai brīnīties, kā viņam tomēr izdevās pieķerties dzīvībai. Likās, ka karavīra seju sarauj ķepa ar septiņiem nagiem, saplēšot ādu un muskuļus līdz pat kaulam. Labajā plecā konstatēta neglīta izskata plēsta, sakosta brūce, lauzta arī pati roka - vaļējs lūzums elkoņa rajonā. Šķita, ka ķēdes pastu uz vēdera pārcirta milzīga izkapts; par brīnumu iekšpuses tomēr palika savās vietās. Iespējams, rūķi izglāba tas, ka viņš sāka nodarboties ar biznesu, acīmredzot tukšā dūšā. Kājas visas bija sakostas, tērauda legingi saliekti, vairākās vietās pat caurdurti. No brūcēm jau smirdēja, nebija šaubu - bez visa pārējā bija arī infekcija ar līķu indi.
Personāls! Kur ir darbinieki?!
"Nē, Sever, es neļaušu tev mirt. Pēdējā laikā ir miruši pārāk daudzi no tiem, kuriem bija gadījies stāvēt plecu pie pleca ar mani. Ļauns liktenis mani dzen uz priekšu, liekot kārtējo reizi pamudināt, ka nav iespējams kavēties vienā vietā, tas nežēlīgi atriebjas tiem, kuri kaut īsu brīdi bija man blakus, taču tas nenozīmē, ka es padošos bez cīņa! .. "
Diemžēl Fesam nebija maģisku amuletu, kas uzreiz dziedē jebkuru brūci. Un tā sarkanā pulvera, ko ne bez panākumiem izmantoja inkvizīcijas karavīri, arī nebija. Un bija tikai dusmas un traka, kas robežojas ar neprātīgu vēlmi: ziemeļi nedrīkst mirt. Vismaz ne tagad.
Fess strādāja ar tādu kā lemts-nikns atšķirīgumu. Dedzinot personāla ugunī, rūķīša dotais asais skalpelis apņēmīgi atvēra sarecējušās brūces. Tagad jūs nevarat saudzēt asinis, mēs to kompensēsim vēlāk ...
Personāls ātri iesildījās. Spēks paklausīgi ielija nekromanta brīvajā rokā. Lieki piebilst, ka tuvums pūķim deva noteiktas priekšrocības ...
Rūķa sirds vēl pukstēja, bet vāji, tagad mirst, tagad it kā sarūk; viņš pats, iespējams, jau devās lejup uz Pelēkajiem maršiem, pa to pašu Atgriešanās ceļu.
Mirst ne tikai tie, kas tev seko, nekromants. Nāve stāv aiz pleca visiem, kas, šķiet, tikko nokļuva tavā ceļā - kas notiks ar rūķi, kurš tev palīdzēja? ..
Tomēr vairāk par to vēlāk. Fess piespieda sevi izmest no galvas visu lieko. "Mēs strādāsim tā, kā mums mācīja neaizmirstamais Deenurs..."
Nekromants ar ātrām, uzmanīgām kustībām atvēra katru no brūcēm. Parastos dziedniekus viņa metodes būtu šausminājušas – viņa plauksta pārlaidās pāri pārgrieztajai miesai, no pirkstiem plūda tumšas liesmas, acumirklī aprijot inficētos audus. Fesa sāpīgi saviebās un ņurdēja pieskaņā — atkāpšanās lika par sevi manīt. Asinis šļakstīja bagātīgi, bet jau tīras, nenesot indi sevī.
Tad pienāca kārta savest kopā plīstās vēnas, lauztos kaulus, nostiprinot tos ar neredzamu luboku, - Fess sāpēs iekoda lūpā, bet neatbrīvoja Spēka rīkles tvērienu. Un, visbeidzot, ar pēdējo akordu viņš nosūtīja daļiņu spēka mirstošajai rūķa sirdij, liekot viņam pukstēt vēlreiz.
"Uhh..." novārdzis nekromants nokrita uz akmens grīdas blakus savam pacientam.
Rūķis bija tā iegrimis savā darbā, ka nespēja pat pamāt ar galvu. Viņa uzbūra un uzbūra pāri asmenim, kas gulēja plakaniski, gaisā, viens pēc otra sabiezēja zeltaini koši mākoņi, kas gludi nolaidās līdz asmenim. Fesa sajuta Spēka elastīgos grūdienus – rūķis izrādījās īsta burve, turklāt nekromante nevarēja atpazīt nevienu no viņas izmantotajām burvestībām.
Sever elpoja ar grūtībām un sēkšanu, taču tas vairs neradīja bailes. Tiesa, Fesa atkal sajuta, cik tuvu viņam pielīda šī Ēnu tumsa, viņa stāvēja pie paša pleca, skatījās viņam pāri, it kā pamanītu katru nekromanta kustību.
Neatkarīgi no tā, kā šī mana māksla ir iemiesota ...
"Fuh, beidzot," Eiteri atviegloti nopūtās. Rūķi noslaucīja pamatīgi sviedri sejā. "Šķiet, ka tā ir, nekromants. Iznāca jauka ziedlapiņa. Nav nekādu dekorāciju, gravējumu, jūs to nemeklējat. Un viņiem tik tikko izdevās. Tikai rokturis Attel un pareizi apgāzts. Nāc, izmēģini. Un... tev jādodas prom, nekromants. Kamēr es prātoju...
- Es zinu. Fess novērsa acis. - Ēna. Viņa ir Tumsa. Vai arī otrādi, kas tagad tomēr ir pilnīgi mazsvarīgi.
"Turiet ziedlapu," sacīja rūķis. Fess jau bija pamanījis, ka rūķi vispār kaut kā tomēr izvairījās saukt zobenu par zobenu. - Pagaidi un ej. Viņa gandrīz atgrūda nekromantu. Es apskatīšu ziemeļus. Ej, nekromants, ej, paņem zobenu un aizej, tu nevari te palikt... Ej paņem savu glaive, laikam jau esi gatavs...
Apdullināts no šī spiediena, Fess ļāva mazajam rūķim pārgrūst viņu pāri slieksnim.
"Ardievu, nekromants," viņš dzirdēja aiz muguras, un durvis aizcirtās.
Fess palika stāvam, apmulsis turēdams rokā falča zobenu. Ārkārtīgi smags, gandrīz neizturams.
Viņa sejā zemiski smīnēja vientulība.

1. starpspēle

Klāra Hummela bija blakus. Viņas atslāņošanās, acīmredzot, ir cieši iestrēdzis Egestā. “Izmeklēšana”, ko viņa neapdomīgi apsolīja Meganai, deva tādus rezultātus, ka pat kliedz “sargs”. Klāra līdz pat pēdējam brīdim neticēja, ka viss notikušais ir apzinātas darbības rezultāts, “būtiskas ļaunas gribas pūles”, kā izteicās diplomātiskais rektors Aneto. Tomēr viņai nebija kur iet. Viņas priekšā gāja desmitiem liecinieku. Viņa pati izvēlējās, ar ko runāt, baidīdamās no krāpšanas, viņa pati vairākas stundas vāļājās, šņācot un grimasēdama no atgriešanas sāpēm, mēģinot līdz tuvākajai sekundei noskaidrot, kas notika Egestas galvenajā laukumā, kāpēc katedrāle atrodas drupas, un centrālo kvartālu iedzīvotāji ar saucieniem un žēlabām joprojām apglabā mirušos.
Viņa neticēja, ka Kare to visu varētu noorganizēt speciāli. Viņa bija kaujas mags, kas lieliski zināja, kāda ir ielu cīņa pilsētā, kurā masveidā tiek izmantotas vispostošākās burvestības. Kaujas mags kodekss cita starpā prasīja, lai uzvara netiktu sasniegta uz izdegušas zemes un līķu kalnu rēķina. Un, ja jūs šturmējat lielu pilsētu, tad tikai ārkārtas gadījumā.
Kāda bija nepieciešamība Karai ielauzties Egestā un sarīkot visu šo asiņaino kaušanu, Klāra nevarēja saprast. Tas viss izskatījās diezgan bēdīgi, lai neteiktu vairāk. Acīmredzot kaut kas līdzīgs šim: nekromante (viņa nevarēja piespiest saukt ļauno burvi vārdā Curly, zēns, protams, dažreiz neizturams, bet ne tādā pašā mērā!) ar kautiņu ienāca pilsētā, salūza. pilsētas sargu pretestību, iekļuva inkvizīcijas ēkā, kur iesaistījās cīņā jau ar viņu burvjiem. Atraisītie spēki izrāvās no kontroles, sākot iznīcināt visu apkārt. Nekromants tika izsists laukumā, kur viņš ar saujiņu atbalstītāju turpināja pretoties, aicinot palīgā mirušos bruņiniekus, kas jau sen aprakti katedrāles pagrabos. Nekromantam bija iespēja doties prom. Viņš būtu varējis izlauzties cauri ienaidnieka rindām, taču tā vietā viņš deva priekšroku asiņainam slaktiņam, iznīcinot ne tikai un ne tik daudz inkvizitorus (ar kuriem viņam, šķiet, bija dažas balles), bet arī parastos pilsoņus.
Nogalināto skaits mērāms simtos. Desmitiem māju tika nopostītas līdz pamatiem, vēl daudzas tika smagi bojātas, tiktāl, ka vieglāk ir būvēt jaunas nekā atjaunot vecās. Un tas viss kā vārdā? Kāpēc? .. Ja jums ir jāiznīcina ienaidnieka komandieris vai, teiksim, burvis, kas neļauj veiksmīgi virzīties uz priekšu darba devēja armijai, kaujas burvis varētu izmantot desmitiem elegantu, asprātīgu paņēmienu - piemēram, ātru un precīzu rapiera grūdienu, nevis sakārtošanu. grandioza kalnu lavīna, kas pārņems ienaidnieku, bet kopā ar viņu - un pusducis ciematu ielejā, kur atnāks akmens vilnis un zaudēs spēku. Tas, ko Kers izdarīja, bija tikai... vienkārši...
"Nu, protams, Iznīcinātāja rakstura izpausme," ar pārliecību sacīja Megana, kurai Klāra pēc ilgas uzstājības tomēr nedaudz pavēra noslēpuma plīvuru. – Es nešaubos, ka sākotnēji Pūce bija tikai cilvēks, stiprs, apņēmīgs un drosmīgs. Tāds kaut kas Tumsa un ķeras pirmajā vietā. Tie, kas gatavi doties aiz apvāršņa, lai tikai ar tīklu noķertu sauli, kas grimst okeānā. Un tagad mums jācīnās ne tikai ar ienaidnieku, bet arī ar savu atmiņu. Biju pie Tawny Owl izlaiduma ieskaites. Iespaidīgi. Vairāk nekā iespaidīgi. Man nepatīk lieli vārdi - bet gandrīz grandiozi. Masīvas spējas. Gara stiprība. Mērķtiecība. Nežēlīgs pret ienaidniekiem un pret sevi. Ideāls materiāls Tumsai, kas, iespējams, pat tad sāka no tās veidot savu Mesiju. Un tagad - Egest. Jums taisnība, cienījamā Klāra, no militārā viedokļa uzbrukums Egestam ir neprāts. Darbība, kas nesasniedza savus mērķus. Ja tiešām vajag nogalināt kādu no augsta ranga svētajiem brāļiem, daudz saprātīgāk ir viņus uzmanīt kaut kur uz ceļa. Viņi bieži ceļo, un drošība parasti ir zema. Panākumi ir gandrīz droši. Briesmas ir daudz mazākas. Nē, cienījamā Klāras kundze, jūsu stāstītais apstiprina manu bēdīgo minējumu. Šķiet, ka iznīcinātājs rīkojas loģiski un saprātīgi. Patiesībā viņš ir apsēsts. Tumsas apsēsts. Kas arī nespēj konsekventi un loģiski rīkoties. Haoss, apjukums un nāve ir viņas elements. Viņai nav vajadzīgi izstrādāti plāni, jo parasti šādus plānus ir visvieglāk izjaukt. Iznīcinātājs sāka ceļu uz iemiesošanos, asiņu un nāves ceļu, lai šie augstie vārdi man tiek piedoti. Man tie nepatīk, bet... šoreiz tā tiešām ir.
"Es par to vēl neesmu pārliecināta," Klāra nomurmināja. - Visi saka: Tumsa, Tumsa ... kas tas ir? Kādas ir viņas spēku robežas? Daba? Mērķi? Vai neviens no Gaismas burvjiem neuztraucās to saprast līdz galam?
"Kā klājas, cienījamā Klāra?" Megana ar asu, aizvainotu kustību noslaucīja matus no pieres. Mēs nevaram pietuvoties. Vai jūs domājat, ka Baltā padome un pasaku tiesa nesūtīja ekspedīcijas uz rietumiem? Tikai viens atgriezās, pazaudējot pusi no kuģiem ...
"Tie ir tikai skaitļi," Klāra pārtrauca daiļrunīgo burvi. Kā viņi nomira? Aculiecinieku apraksti? Ziņojumi par burvjiem, kuri novēroja notiekošā maģisko sastāvdaļu? ..
"Ziņojumi," Megana ļauni iesmējās, "visi ir skricelēti. Liecinieki-burvji bez izņēmuma gāja traki. Kuģus uz Ordosu atveda kapteiņi, kuriem nebija ne jausmas par maģiju. Mums nav nekādu ticamu pierādījumu. Kāds redzēja milzu astoņkājus un kalmārus, kas paceļas virspusē un slīkst kuģus ar taustekļiem, kas šķērsoja kādu aizliegto līniju, kāds redzēja viesuļvētrus, kas nokrita no debesīm, kāds runā par nebijušu vētru... neatkārtojas ne viens vien stāsts, cienījamā Klāra. Neviens. Mēs nekam nespējam noticēt. Un mēs vairs nevaram sūtīt burvjus nāvē. Viņi šeit ir ļoti vajadzīgi.
Klāra klusēja. Saruna norisinājās augstdzimušām burvju dāmām atvēlētajā telpā, rātsnama augšējā stāvā, tieši ar skatu uz izpostīto katedrāli. Bagātīgas mēbeles, grezni paklāji, smagie aizkari, kas izšūti ar zeltu, marmoru un zeltu, zeltu un marmoru...
Nospiežot mirušo bagātību. Klāra būtu devusi priekšroku vienkāršai būdiņai sniegotā mežā — pati vieta izsvīda nāves vēsmas. Kaujas magi ne reizi vai divas reizes nācās celt savu telti kaujas laukos, kur tūkstošiem un tūkstošiem tikko bija iekrituši zemē, dažkārt desmitiem tūkstošu un simtiem, bet viņa nekad neko tādu nebija jutusi. Aegests sita ar nāvi, melnie vārti atvērās plaši, un tagad...
Klāras vaigu kauli nocietinājās, viņas acis aizmirdzēja. Viņa vairs nedzirdēja Meganas vārdus.
Egests šajā cīņā guva nāvējošu brūci. Kaujas maģa skatiens iespiedās dziļāk nekā jebkura burvja, kas dzimis Eviālā. Klāra redzēja, juta nāvējošās briesmas, kas draud pār pilsētu, bet nevarēja pateikt, no kurienes nāks trieciens. Un kāds tas būs hit. Mēris, nezināma ienaidnieka iebrukums, atklāts zemes debess ... jebkas.
Megana sastinga, sajutusi, ka kaut kas nav kārtībā. Protams, viņa neuzdrošinājās lauzt Klāras transu, viņa pacietīgi gaidīja, kamēr viesis iznāks no nezināmajām Astrāla dzīlēm.
"Cienījamā Megana... mums jāiet. – Ebinski Klārai iedeva arvien labāk. "Pilsēta... var iet bojā.
- Ko tu saki?! Megana pielēca augšā. - Kā tā?! Kāpēc? No kā?..
"Pagaidi," Klāra atcirta. "Man tas ir jāsaprot. Un es labprāt kļūdītos.
- Es piezvanīšu Anato. – Megana apņēmīgi virzījās uz durvīm.
Klāra aizvēra acis un piespieda pirkstus deniņiem. Vecvectēva triki, bet reizēm palīdz... Dziļāk līdz draudu sirdij viņa nespēja izlauzties cauri ar visu savu vēlmi, slēgtā pasaule uz katru mēģinājumu atbildēja ar ledus adatu dūrieniem, labā roka bija nejūtīga, viņas domas bija apmulsušas - viņa jutās kā ūdenslīdēja, kas cenšas sasniegt dziļumu, kas principā nebija pieejams. Gaisa nepietika, un beigās Klārai nācās atkāpties.
... Kad Megana atgriezās, atvedusi Akadēmijas rektoru, Klāra jau bija pie prāta. Kickbacks par sevi atgādināja tikai ar pamatīgām galvassāpēm, kas pēc vietējiem standartiem uzskatāmas par “pa lēto izkāpām”.
Klāra centās sakarīgi aprakstīt savas jūtas – viņai nepietika vārdu.
Vai cilvēki ir jāizved no pilsētas? Megana uzreiz lietišķi jautāja, kamēr Klāra vainīgi pacēla rokas, lai apliecinātu, ka ir pabeigusi.
"Es nezinu," Klāra pakratīja galvu. – Tas nesāpēs. Lai vēlāk nenolādētu sevi...
— To nav grūti izdarīt, — Aneto pamāja. - Mēs palīdzēsim... bet, Klāras kundze, ņemot vērā visu šo apstākļu svarīgumu, es nevaru jums atgādināt, ka mūsu galvenais pienākums, šķiet, ir ...
"En, ar to pietiek," Megana savilkās. “Mēs nepiedalāmies daiļrunības konkursā. Vai jūs domājāt darīt visu iespējamo Egesta labā un pēc iespējas ātrāk doties tālāk, meklējot Iznīcinātāju?
— Pilnīgi pareizi, — rektors graciozi paklanījās. “Mums Egesta liktenis jāatstāj šejienes burvju un svēto brāļu rokās. Mums ir jāveic visi iespējamie piesardzības pasākumi ... bet mēs paši nekavējoties steidzamies tālāk; jo kas tāds varētu notikt jebkur, jebkurā citā Eviala vietā!
Tam bija grūti nepiekrist, un Klāra pamāja.
"Bet kā to atklāt, šis iznīcinātājs?" Megana izteiksmīgi nopūtās. “Mūsu burvestības šeit ir bezspēcīgas…
"Daenurs mēdza lepoties, ka būtu jutis jebkuru melno magu tālumā," Aneto nejauši atzīmēja.
— Kāpēc tad viņš vēl nav šeit, tas nolādētais duotts? Megana paspieda kāju.
"Vai jūs ļautu viņu uz mūsu ceļiem?" Ko par šo tēmu saka Ašūras kodekss? – Aneto savukārt pagodināja Burvju galma saimnieci ar vairāk nekā izteiksmīgu skatienu. "Tas ir tas pats... Ja jūs nevēlaties, lai jūs dzīvs iemūrētu Ašūras bastionā..."
- Pagaidi, pagaidi! Klāra pacēla rokas. Protams, viņai nebija ne jausmas, kas ir Ašura kodekss, kas ir viņa vārdā nosauktais bastions un kāpēc kāds dzīvs ir jāiemūrē. - Nav jāstrīdas! Ja… ja tas, kuru mēs meklējam, patiešām ir Iznīcinātājs, kas viņam jādara vispirms? Kāds ir tās mērķis? Ko viņš darīs?
- Ko viņš darīs? Megana sarauca pieri. “Jūs redzējāt, cienījamā lēdija Klāra, ka Iznīcinātājs nav pakļauts veselā saprāta likumiem, kā saka Tumsas Annals, mūsu vecākais un uzticamākais avots. Viņš jau bija sevi parādījis, bezjēdzīgi uzbrūkot Egestam. Viņš ir spēcīgs burvis, ar viņu nav viegli tikt galā, bet kad viņš pilnībā nostājas Tumsas pusē... baidos, ka tad ar visu apvienoto spēku gan burvju tiesai, gan akadēmijai nepietiks.. .
- Tas ir, viņš, tāpat kā traks suns, steigsies ...
— Pilnīgi pareizi, cienījamā Klāras kundze. Kā traks suns viņš metīsies pie pirmajiem atnācējiem.
"Tad mums tiešām ir jāsteidzas. - Klāras Hummelas seja tobrīd neko neizteica, izņemot vienas bažas par Eviala "mazajiem". Ko saka svētie brāļi? Vai ir atrastas Iznīcinātāja pēdas?
"Nē, cienījamā kundze," Aneto pakratīja galvu. "Viņa pēdas ir pazudušas netālu no pilsētas, un ... kā vēstījumā teikts, tajā bija kāda maģija.
"Ja viņš izmantoja maģiju, tad viss nav zaudēts," Klāra atdzīvojās. "Es varu iet takā.
"Iznīcinātājs neizmantoja maģiju," rektors pakratīja galvu. "Kāds... kāds viņu tur satika. Kāds ļoti spēcīgs...
"Tas padara lietas vieglākas," sacīja Klāra. “Eviālā, iespējams, nav daudz ļoti spēcīgu cilvēku.
"Neapšaubāmi," Aneto nolieca galvu. – Tomēr…
"Īsi sakot, man ir jābūt šajā vietā," Klāra apņēmīgi paziņoja, pieceļoties kājās. - Vai es varu paļauties uz jūsu palīdzību, kungi?
Jautājums, protams, bija tīri retorisks.

* * *

Sniega pūce lidoja pāri Dzelzs grēdas sniegotajām virsotnēm. Miruši pelēki tuksneši, bezgalīgi ledus lauku plašumi, kas tuvojas pašam Vēju jūras krastam, niknas sniega vētras, kas caururbj vējus - tas viss paliek aiz muguras.
Sniega pūce tikai īsu brīdi uzkavējās Likteņa virsotnes nogāzēs. Viņa nevarēja kļūdīties - šeit noteikti notika kaut kas ļoti interesants, šeit dzīvoja zvērīgs Spēka spēks -, taču Silvijas uzdevums bija pavisam cits. Un pats kalns, šķiet, nemaz nebija gatavs uzņemt arhimaga Ignācija Kopera sūtni. Silvija acumirklī sajuta kalna saimnieka dusmas un steidzās nost no dzegas. Atvērās spēcīgi spārni, un pūce gludi slīdēja lejup līdz neskaitāmu punduru alu un raktuvju dūmiem kalnu grēdas dienvidu nogāzēs, uz ziemas laika sudrabotiem pakājes mežiem, aiz kuriem jau bija redzamas Egestas pilis un ciemati.
Ignācija Vara maģija darbojās nevainojami. Pavisam drīz viņas rokās nonāks Klāra Hummela. Viņa paveiks uzdevumu. Un šķiet, ka Archmage kungs nepārprotami pārspīlēja tās sarežģītību...
Silvija lidoja tālāk.

2. nodaļa
Drendans. elfu ēna

Viņš droši - pat vairāk nekā droši - izkļuva no rūķu alām pasaulē. Protams, noteiktajā vietā elfu nebija, taču visas viņa lietas gulēja veselas un veselas, tikai nedaudz piepulverētas ar sniegu. Baltais plīvurs visapkārt bija pilnīgi tīrs, ne zvērs, ne putns tiem nepielīda. Jāsaka, ka te vispār nebija novēroti dzīvnieki ar putniem... tomēr nē, debesīs riņķoja kāds liels putns; nekromants sajuta sev dīvainu, pilnīgi jēgpilnu skatienu. Fesam tas ļoti nepatika, taču, pirms viņš nolēma katram gadījumam ķerties pie atbilstošiem pasākumiem, putns ātri metās sāņus un pazuda no redzesloka.
"Uh..." Fesa ievilka elpu. - Tas izskatīsies šādi...
Viņam nebija jāizvēlas ceļš. Ērta un plaša aiza devās uz dienvidaustrumiem, un Fess, divreiz nedomājot, pārvietojās pa to.
Bija auksts, zemē ierakta īsta sīva ziema ar visiem neskaitāmajiem zilā ledus nagiem. Nekromants gāja, slēpdams seju no griezīgajām vēja brāzmām; par laimi aiza izrādījās izbraucama, sniegs nepacēlās virs ceļgala.
Ceļotājs nakšņoja uz kailiem akmeņiem. Pamājot ar roku noslēpumam, viņš lika liesmai uzliesmot tieši uz sarkanā granīta un ar gribas piepūli piespieda sevi aizmigt.
Nakts skatījās uz viņu ar neskaitāmām acīm, mierīgi un rāmi gaidīdams, it kā būtu pilnīgā pārliecībā, ka laupījums tagad noteikti nekur nepazudīs.
Neprāts tevi gandrīz pārņēma, nekromants. Pūķim bija taisnība. Jums nebija tiesību mesties postošos piedzīvojumos. Atriebība Ebenezeram bija bezjēdzīga. Jūs neesat sasniedzis mērķi un izpostījis draugus. Kā gan īsts Pelēkās līgas karotājs Fess, kuram uzticējās patriarhi un pats imperators Melīna, varēja to izdarīt? Nē, viņš nevarēja. Fess būtu visu rūpīgi izplānojis, sarīkojis slazdiņu, rīkojies pavisam citādi nekā apsēstais ar atriebības slāpēm nekromants Taunijs Pūce – vai Kera Leda, kuras prātu aptumšoja viss, kas ar viņu bija noticis.
Gribot negribot bija tikai viens izskaidrojums. Viņš iegāja Tumšajā Takā... un apmaldījās. Klejojumi viņu noveda pie pašas bezdibeņa malas, aiz kuras - tikai sakāve, kapitulācija Tumsas priekšā, nāves elementu priekšā, iznīcība un ... un pārmaiņas. Jebkas un viss Eviālā. Pats Melnais ceļš nav briesmīgs, ir šausmīgi aizmirst, kāpēc un kāpēc jūs to uzsācāt, kāpēc izvēlējāties to, ko jūs ar to cenšaties sasniegt un kāpēc jūs nekad nevarēsit iet savu ceļu zem parastās saules. šī pasaule.
Šķiet, ka viņš ir aizmirsis.
Tagad nekromants sev bargi pārmeta. Tomēr “pārmests” ir pārāk maigs vārds. Apsūdzēts, tiesāts un izpildīts. Neprāts stāvēja pie paša sliekšņa, un, iespējams, viņš bija trakais - pirms kāda laika, kad viņš veda draugus, kuri viņam it visā uzticējās, iebrukt inkvizitoru cietoksnī.
Kāda tev tagad ir izvēle, nekromants? Sekojiet pūķa padomam - vai atkal riskējiet ar visu, veiciet aizliegtus rituālus virs saladoriešu kapa, mēģiniet uzrunāt lielo burvi, kurš ir nonācis tumsā, uzdodiet viņam jautājumus un saņemiet atbildes? ..
Bet kāda būs šīs bezprecedenta maģijas cena?
Vai arī aizmirst par visu, aiziet, slēpties, slēpties, doties nekromanta ikdienas gaitās, ja neesi atteicies no sava amata, neskatoties uz visu Veides uzstājību? Nē, viņš domāja. Tumsa tik viegli nepazudīs.
Pārāk daudz spēku pret tevi, nekromants. Ir bezjēdzīgi slēpties. Agrāk vai vēlāk viņi nonāks pie jums. Vai nu Tumsa ar saviem viltus solījumiem, vai maskas, kas izmisīgi un nezina, kāpēc tieši šie Zobeni ir tik nepieciešami, vai inkvizīcija, par kuru var tikai teikt: viņa precīzi zina, ko vēlas, pēc iespējas ātrāk sist krustā dumpīgo nekromantu uz Pestītāja slīpā krusta.
Salna rītā viņš devās tālāk. Aiz ceļinieka muguras bija piesprādzēts falšijs vieglā skapītī, un šķībi blakus tam atradās glaive. Rūķi mūs nepievīla, viņu ieroči izrādījās slaveni, lai gan viņi pie tā strādāja par velti. Fess cerēja, ka vismaz bez starpgadījumiem nokļūs Mekampā. Vietas šeit bija pamestas, un vismaz tā varēja cerēt nemierīgs viņš nesanāks.
Rūķu norādījumi izrādījās precīzi, un jau otrās dienas vakarā ceļotājs izkļuva no aizas kailajā, sniegotajā stepē.
Esmu šeit jau gājusi cauri, Fesa nodomāja. “Tad es biju viens un brīvs. Visa pasaule gulēja manā priekšā, viss tikai sākās... Un tagad aiz manis ir tikai uzliesmojumi un miruši draugi.
Mirušie draugi...
Pradd. Sugutor. Lūsis. Nekromants varēja tikai sakost zobus. Viņš, stāvot pašā Grey Reaches malā, varēja izraut draugus no nāves, padarīt tos pašus par "zombijiem", bet kas gan var būt briesmīgāks?
Pūķim bija taisnība. Tas, ko viņš izdarīja Aigestā, ir sliktāks par nodevību. Viņš noveda savus draugus līdz drošai nāvei. Atriebības apžilbināts, viņš meta tos pa inkvizitoru zobeniem... un neko nesasniedza. Etlau ir dzīvs, un Marks ... kas viņam ir Marks! Vienkārši augsta ranga bende, kas nejauši uzradās zem rokas. Un arī tad tas, Fessa, ir mērķis – nepārtraukts un vispārējs karš ar svētajiem brāļiem?
Nē nē un vēl vienu reizi nē. Liktenis – ne mītiska jaunava ar aizsietām acīm, ne vienkārša sakritība – viņam rokās iedeva Dimanta un Koka Zobenus. Ak jā, viņš zina, kur viņi atrodas. Zina, kā tos atgūt. Zina, kāds ir viņu spēks...
…Bet pūķis viņam jau bija pateicis pārāk daudz. Galu galā ir skaidrs, ka Zobeni, iespējams, spēj uzlauzt pašu apvalku, ko nezināmi spēki uzcēluši ap Eviālu. Sfeirāts tik ļoti sapņo par lidošanu... ienirt jaundzimušās zvaigznes liesmās...

Zeme, beidz ar mani jokot
Met nost savas ubaga drēbes,
Un kļūsti par to, kas esi - zvaigzni,
Caur un cauri caurdurta uguns! -

Pēkšņi prātā ienāca dzeja. Klāra ieguva šo grāmatu dīvainā, neglītā pasaulē, kas nepazīst maģiju, un daudz cīnījās, pirms viņa spēja atrast atbilstošu tulkojumu.
Nu... “Glabšana arī ir goda lieta,” prātā ienāca cita rinda. Un viņš saglabās liktenīgo ieroci, iemiesoto naidu un iznīcināšanas kvintesenci. Mums ir jātiek prom no šīs pasaules. Jo ātrāk viņi šeit aizmirsīs par nekromantu Pūci, jo labāk.
Bet kā ar ēnu?
Bet, ja jūs viņai atņemat galveno un labāko ieroci? ..
Viņa radīs citu. Tas ir tikai laika jautājums. Kas viņai ir vairāki gadsimti!
Un tāpēc viņam nav tiesību aiziet. Vismaz ne tagad.
Pagaidi, viņš sev teica. Vai tas nav pārāk pārgalvīgi? Pat visa kaujas magu ģilde nespētu tikt galā ar šo tumsu vai ēnu. Vai jūs cerat, ka izdosies? Nāc, nekromants, tu neesi bruņinieks spīdīgās bruņās, kas jāj uz balta zirga un nogalina Ļaunumu. Tev ir savs darbs. Jūs cīnījāties ar inkvizīciju un zaudējāt, tāpēc neatkārtojiet šo kļūdu. Tagad tu esi viens un atbildīgs tikai par savu dzīvi, bet tomēr – uzņemies to, ko spēj. Mekampam noteikti būs nepieciešami nekromanta pakalpojumi. Ja vien, protams, inkvizitori jau šeit nav nonākuši ar savu jauno dāvanu, kas saņemta no Dievs zina, kā un kas zina, no kā ...
Ceļš ziemā stepē ir grūts pat lielai atslāņošanai, ko lai saka par vientuļnieku! Fesam bija jāguļ sniegā, un, ja ne maģija, nekromantam būtu bijis grūti. Viņam bija aizdomas, ka tā pati Baltā padome vai svētie brāļi varētu mēģināt atklāt šo viņa burvību, un tāpēc viņš centās neizmantot burvestības, kuras viņam bija zināmas no Ordosas akadēmijas, izmantojot to, ko viņš nepazina pat Pelēkās līgas karotāju Fesu, bet Mages ielejas iedzīvotājs Cair Laeda. Tas prasīja spēku, bet deva vismaz relatīvu mieru.
Viņš nebaidījās no plēsējiem – paši dzīvnieki steidzās izkļūt no viņa ceļa, neskatoties uz izsalkumu. Sniegputenis un sals iztīrīja stepi, jo visu laiku Fess nesatika nevienu dzīvu radību. Iespējams, varētu paslēpties Mūžīgajā mežā, satikties ar karalieni Veidu, aprunāties ar viņu, mēģināt likt viņai saprast... bet nē - ne velti Eiteri, laipnā un gudrā rūķīte, pati izliec viņu pa durvīm. Viņš šobrīd ir pārāk bīstams. Viņam seko ļauns liktenis, un pat tad, kad viņš bija starp tiem, kas bija noskaņoti pret viņu - ņemiet, piemēram, tos pašus rūķus -, viņš palika viens, pilnīgi un absolūti.
Pūķi, pūķi, kāpēc tu man uzliki tādu nastu? .. Tavs noslēpums mani atdalīja no pārējiem. Es, iespējams, labprāt paliktu Zemkalnu cilts cietumos, palīdzētu ziemeļiem un viņa biedriem medīt nemierīgos, ja ...
Un kāda jēga sērot par to, kas nav piepildījies! Uz priekšu, nekromants, uz priekšu, stepe guļ tavā priekšā kā bezgalīgs balts paklājs, sniega vētras ātri noklāj šauru tavu pēdu virteni, ziema vēl tikai pieņemas spēkā, jauni vēji steidzas no ledainajām puteņu mājvietām, triumfējoši gaudo, it kā viņiem šķiet - viņi tā steigsies uz pašiem okeāna dienvidiem, uz Burvju klinti, un sastings, ieskauj mirdzošās bruņās pat zaļgani slinkos ūdeņu plašumus.
Veltas cerības. Siltas stepes stāvēs viņiem ceļā kā nesatricināmi pulki, kalni celsies kā dzelzs kohortas - un ātrie ziemeļu karotāji zaudēs visu savu agrāko spiedienu un niknumu, viņi pamodīsies ar nekaitīgiem sniegputeņiem kalnu nogāzēs, upju ielejas balinās. - un viņi ir prom, kā tas nekad nav noticis ...
Bet tas nebūs drīz un ne šeit. Ceļš ir tālu pirms jaunajiem vējiem, tāpēc viņi gaudo, tā iespiežas plecos un mugurā, tos met sejā ar pilnām saujām sausa un dzeloņaina sniega.
Nekromants gāja pāri tukšajam klajumam, cenšoties turēties pie kalnaino grēdu virsotnēm, no kurienes vēji bija aizpūtuši sniegu. Labajā pusē aptumšojās varenais Mūžīgā meža militārais formējums, bet Fess pārstāja pat domāt par iekļūšanu zem tā velvēm. Nē, viņš ies viens. Vai nu līdz viņam paredzētajam galam, vai līdz uzvarai.
Tikai zināt, no kā šī uzvara sastāvēs...
Vai arī viņš izmetīs kara liesmas rietumu virzienā, satverot krūtis pret krūtīm ar spēku, kas tur ir nogulsnējies?
Vai arī viņš uzdrošinās izjaukt saladoriešu pelnus, izaicinot briesmas un brīdinājumu?
Vai arī viņš... vai arī tagad vērsīsies uz austrumiem, pie tā neatrisinātajiem noslēpumiem - piemēram, vai viņš mēģinās atrast Deenura radinieku noslēpumaino patvērumu? ..
Šķiet, ka viss jau ir izlemts, bet ...
"Atmest nekromantiju!" Veide viņu lūdza. Un savā ziņā viņai bija taisnība.
Tu neesi klaiņojošs bruņinieks, pūķis viņam teica. Un viņam arī bija taisnība savā veidā.
Un tagad nekromanta Vārds ir trīs reizes lauzts. Un parāds sešiem tumšajiem ir milzīgs, ko neviens nezina, kā atmaksāt...
Un draugi nomira. Un tu nekur neej cauri baltajam tuksnesim, kas pats par sevi ir briesmīgs ierocis, un tu jūti, kā uguns tevi aprij no iekšpuses, tā pati uguns, kas tev neatnesa uzvaru Egestā. Neļauj viņam izkļūt, nekromants. Pretējā gadījumā viss, par ko jūs cīnījāties, patiesībā kļūs par bezjēdzīgu pagātnes atmiņu, ugunīgu ēnu, kas pēdējo reizi pacēlās pār mirstošo, mūžīgi mainīgo pasauli.
Ej, nekromants. Aiziet. Nomīdīt zemi, atstumties no sevis ar personāla važām. Tikai neapstājieties, nepavērsiet acis uz rietumiem, nedodiet vaļu savām atmiņām, un neprāts, kas jūs satvēra Aegestā, atkāpsies. Viņš atkāpjas un neatgriezīsies.
... Fess apmetās uz nakti. Neskopojoties, personāla uguns izkausēja sniegu, izžāvēja zemi. Vai viņš tiks pamanīts? - ļauj. Tagad viņš ilgojās pēc cīņas, cīņas, cīņas, cīņas: kad viņš neuzbruks, bet tiks uzbrukts.
Bet kur tas ir! Kurš no Eviāla var atklāt šo viņa burvestību, kas celta saskaņā ar šeit nezināmiem likumiem? Ne Aneto, ne Megana, neskatoties uz visiem viņas spēkiem, šeit neizdosies. Un viņi arī nespēs viņu apturēt. Viņš nav Iznīcinātājs! Viņš ieradās šeit, lai darītu savu darbu. Ne vairāk, bet ne mazāk. Bez augstiem vārdiem, klusi. Viņam būs savs karš.
Izklājis apdomīgajam Eiterim nodoto apmetni ar oderi, Fess iebāza savu nūju atkusušajā zemē. Akmens lāpstiņa palika nedaudz kvēlojoša, kā naktslampiņa - naktslampiņa no mūžīgi pagātnes bērnības, kur pat dižākie burvji nevar atgriezties ...
Pēc tam viņš baidījās no tumsas. Ielejas magam pilnīgi nepieņemama kvalitāte. Tēvs iesmējās, māte noelsās. Tad viņi vēl bija dzīvi ... un tā bija viņa māte, kas toreiz tomēr apžēlojās par viņu, iededza viņa guļamistabā naktslampiņu, kas vienmēr dega vienmērīgā, blāvā, siltā gaismā, dzeltenīgā, kā dzintara krāsā.
Tāda pati nokrāsa kā viņa spieķi. No šahtas viļņveidīgi izstaroja siltums. Fesam nācās paciest atkāpšanās sāpes, taču pretējā gadījumā viņš vienkārši būtu pazudis ledainajā stepē.
Un tā viņš pat pielāgojās gulēt ar šīm sāpēm.
Ne divas, ne trīs dienas — veselas desmit dienas noguris ceļotājs mēroja ceļu gar Mūžīgā meža rietumu robežu. Elfi nepameta savu zaļo cietoksni – Gaišajiem elfiem aukstums nepatika. Protams, bija iespējami nemierīgu stepju iemītnieku reidi, kā arī kareivīgi pusbrāļi, taču Fess nesastapa nevienu tālu patruļu. "Un slavējiet Glābēju," kā teiktu tante Aglaja.
Tomēr pamazām sniega kļuva arvien mazāk, Spoku jūra jau elpoja siltus rietumu vējus, un tad pienāca diena, kad Fesa zābaki sniega vietā spēra kāju uz cietas zemes.
Viņš bija Mekampas pagriezienā. Kaut kur netālu, kalnainās ielejās, kas apaugušas ar retām birzēm, atradās "nemierīgu pusīšu" apmetnes, ar saviem pārdrošajiem uzbrukumiem traucējot pašu elfu karalieni Veidu. Kaut kur šeit gūstā nīkuļoja elfu jaunavas, kuras važās grasījās dzenāt uz vergu tirgiem...
Vai tev asinis jau vārās, nekromants? Vai jūs jau domājat, kur un kā streiksiet? Vai varat iedomāties, cik lepni ar vienu glaive sitienu nositīsiet ķēdes no nelaimīgajiem, vai jau redzat viņu pateicības asaras?
Un tu vienaldzīgi kāpsi pāri pussarga līķim, kuram gadījās nelaime būt tavā ceļā.
Tu neesi klaiņojošs bruņinieks, viņš vēlreiz nodomāja. Jūs pasargājat dzīvos no tiem, kas ir izrautuši no saviem kapiem. Ja jūs esat izvēles priekšā - vai aizsargāt uz nāvi notiesātu slepkavu, kuram uzbruka "zombiju" bars, vai iet garām - viņi saka, viņam ir vienalga mirt - ko jūs darīsit? .. Ak, jā, jūs ļoti labi zināt atbildi. Tu nepaiesi garām. Jūs iesaistīsities cīņā. Jo tu esi nekromants. Dzīvo sargsuns. Apmācīts, apmācīts uz mirušajiem.
Un lai tā būtu!
…Bet nav labi atstāt elfus verdzībā… Galu galā viņš apsolīja Veidam. Pat ja viņa nepieņemtu viņa solījumu, viņš to tik un tā izpildītu. Varbūt vismaz šādā veidā tiks nedaudz vājināts smagais ķēžu svars, kas saistīja dvēseli, sasalušas un sastingušas pēc draugu un lūša nāves ...
Līdz vakaram Fess atrada kaut kādu ceļu — un tas tikai tāpēc, ka viņš bija burvis, kurš bija apguvis šo mākslu jau ielejā — mākslu redzēt neredzamas pēdas. Kā zināms, neviens cits, pat elfi, nepārspējami meža kara saimnieki, nevarēja izsekot pusliju brikšņos. Šķita, ka bērni izšķīst pamežā, klusi un bez pēdām pazūdot. Un tad no biezokņa lidoja labi mērķētas bultas – bieži saindētas.
... Ziema šeit vēl nav paspējusi pilnībā ienākt savā dzīvē. Gobu birzis, vientuļi ozoli stāvēja pliki, uz pīlādžiem joprojām liesmoja ogas, kuras visuresošie putni nebija paspējuši aizsniegt. Upes ieleja pacēlās gludās dzegas, šur tur saskārās nelieli pauguri, starp kuriem līkumoja upe. Fesam nebija jāpiepūlas, lai atcerētos viņas vārdu, ātrā un mērķtiecīgā Isska, kas pacēlās augstos kalnos tālāk uz austrumiem.
Isska vēl nav aizsalusi, patiesībā vēl, acīmredzot, nav bijis nopietnu sniegputeņu. Nekromants devās pret straumi. Viņš neslēpa. Tiek teikts, ka pusīšu noslēpumus ir vēl grūtāk pamanīt nekā pasaku slaktiņu... lai viņi pamana viņu pirmie. Viņš atradīs kaut ko, lai apmierinātu bultas, ja, protams, tās lidos.
... Dienas ceļojums - nekā. Smagi mākoņi iezagās no ziemeļiem, saspieda zemi baltu - bet uzreiz, it kā atbildot, vējš ieskrēja no rietumiem, atnesa siltumu, izklīda mākoņus. Kalnos, gravās starp tām parādījās arvien vairāk koku, kļavu un skābardžu puduri, tie slējās kā īsti cietokšņi - gar jaunā pameža malām, kā pirmā aizsardzības līnija, un vidū - īstais. koku valstības, citadeles, citadeles patriarhi. Isska virmoja, šļakstījās un spēlējās pa piekrastes akmeņiem - vietām straume izrādījās gan spēcīga, gan strauja.
Burvīga zeme, nekromants neviļus nodomāja, kurš vispār nemaz nebija tendēts uz tādiem priekiem. Būtu jauki šeit apmesties ... lai būtu māja ar zemiem mājīgiem griestiem, ar velēnu jumtu un ar vīnogulājiem pie sienām. Un padariet slēģus baltus.
... Un satikt Lūsi uz sliekšņa ...
Uhh! Tu esi ļengana, nekromants, - Fess asi noliecās, uzslaucīja ledusaukstu ūdeni, iemeta pilnu sauju viņam sejā, liekot viņam atjēgties. "Jums nekā no tā nav un jums nekad nebūs. Lūsis tu pats nogalināji. Bet ... ja pagrieztos tad nevis uz rietumiem, bet uz austrumiem, viss būtu savādāk. Viņi apmetās pie draugiem šajās vietās, sāks staigāt pa pilsētām un ciemiem, nomocīt nemierniekus līdz saknēm ... un šī Ēnu tumsa kopā ar maskām nokristu kaut kur pasaules dzelmē!
Fess gāja ātri un ļauni, nejūtoties noguris, cenšoties ar kustību noslāpēt sirdssāpes. Pakalni, nedaudz pūderēti ar sniegu, palika aiz muguras, Isska līkumoja, un tagad, kad upes ieleja veica vēl vienu pagriezienu, priekšā pavērās ciems.
Nekromants no kareivīgajiem ļaudīm gaidīja kaut kādu cietoksni, grāvjus un palisādes, vilku bedres, skrotis uz ceļa un tamlīdzīgi; tā vietā viņš redzēja mājas, kas bija sarindotas garā rindā gar straumi, kas ieplūda Isskā. Gari, zemi, ar kūdras jumtiem, aiz kārtīgiem žogiem ... mazliet augstāk gar straumi stāvēja dzirnavas, un ritenis jautri griezās; Nez, ko viņi te maļ, domāja Fess, rajonā nav neviena lauka...
Nelielas iedzīvotāju figūriņas rosīgi rosījās starp mājām. Ciemats šķita pavisam mierīgs, nepieņemami mierīgs – tā nevarēja būt satricinājumu pārņemtajā Eviālā, kur mirušie atstāj savus kapus, lai atkal un atkal kaitētu dzīvajiem!
Fess nopūtās un devās uz priekšu. Sniega klātā stepe izraisīja izmisumu, viņš vēlējās vismaz vienu vakaru pavadīt pie normālas, nevis maģiskas ugunskura. No rīta viņš dosies prom. Kungiem nevajadzētu ciest viņa dēļ - droši vien pūķis viņam atkal pateiktu, ka viņš, Fess, kļūdījies, ka viņam jādomā par sevi; nu, iespējams, īstais tumšais burvis viņam neizdevās.
Un elfi... nu, elfi. Mums jādomā, kā viņus izglābt bez asinsizliešanas. Nez kāpēc Fesam riebās pati doma, ka ar viņa žēlastību šis glītais rotaļlietu ciemats kļūs par uguns un nāves rotaļu laukumu.
Sākumā Fess uzskatīja, ka tā būs parasta, slepena izlūkošana, iespējams, ar burvību, un tikai pēc tam uzbrukums, ātrs un mērķtiecīgs, piemēram, rapiera izgrūšana caur tērauda ķēdes pastu. Tomēr tagad, skatoties uz šīm pulētajām, neticami glītajām mazajām mājiņām, Fess pēkšņi mainīja savas domas. Viņš neuzbruks. Viņš rīkosies savādāk...
Nekromants ar stingru gaitu gāja garām sētai - stabi stipri, biezi, nesen krāsoti, sadedzināti uz grebta dēļa ar karstu dzelzi, cilvēku burti un nez kāpēc rūķu rūnas:

"Drendans. Kheisar tautas brīvā apmešanās vieta".

"Drendann Freisan hablment heicainy".

Ceļš bija klāts ar granti, taranēts, tā ka pat rudens atkusnis viņai nebija briesmīgs. Ceļmalās tiek stādīti glīti apgriezti ērkšķaini dzīvžogi. Blīvās ādainās lapas joprojām nelokāmi pretojās aukstumam. Dzeltenes, sarucis, tās tomēr stingri turējās pie zariem, kas bija izraibināti ar adatām.
Fesa pamanīja. Viena puse apstājās pie pēdējās mājas, vēl divi viņam pievienojās... pūlis strauji auga, dažos nekromants pamanīja rokās lāpstas un cērtes, taču neizskatījās, ka Drendanas iedzīvotāji būtu bruņoti - drīzāk viņi tikko izlēca ar to, kas bija rokās. Jebkurā gadījumā Fess neredzēja ne zobenus, ne lokus, ne stropes.
Pusvīriem pievienojās arī dažas sievietes krāsainos lakatos - viņas ar interesi, bet bez bailēm skatījās uz tuvojošos burvi, neskatoties uz to, ka viņš savu melno spieķi turēja redzeslokā, nevēlēdamies nevienu maldināt.
Fess apstājās apmēram piecus soļus no pūļa, kas līdz tam laikam bija sasniedzis vairākus desmitus. Pusītes bija ģērbtas auduma jakās, kas rotātas ar daudzām kabatām, auduma biksēs, kas iešūtas kvalitatīvos augstos zābakos, bez šaubām par rūķu darbu. Cilvēki izskatījās pārtikuši un turklāt nekādā ziņā nebija iebiedēti. Neizskatījās, ka kaut kādi zombiji būtu nolēmuši te pacelties...
"Sveicināti, dārgie saimnieki. Fess nedaudz palocīja galvu, nezaudējot cieņu.
"Un sveiks tev, Tumšais burvis," viena no pusēm vienmērīgi atbildēja, jau sirma, bieza, drukna, ar elegantu jostu, kas viņu atšķīra no pūļa. - Sveiki, es domāju. Es esmu Firio, vietējā priekšnieks, kārtības sargi, šķiet, iestatīts. Par ko tu sūdzējies, mag? Ko vēlies iegādāties? Mums ir reta prece, kurai derētu pat pats Imperators. Tas nav lēts, bet nav žēl par šādu lietu maksāt. Al tikko ieklīda mūsu vietā?
"Ne tikai tā," atbildēja Fess. - Es staigāju pa zemi, un kur nemierīgs Es viņus satieku, dzenu atpakaļ uz kapiem, lai labajiem cilvēkiem nekas nenotiek. Vai ar tevi viss mierīgi, vai ir kādas nepatikšanas, uz kapiem ir kluss, vai senči guļ mierā?
Pūlis atbildēja ar sajūsminātu rūkoņu.
- Paskaties uz tevi, - Firo galva bija pārsteigta. “Par jums, burvji, saka patiesību, ka, ja kaut kur ir vajadzība, nevajag zvanīt, nāciet paši. Jūs pareizi teicāt, dārgais viesis, nemierīgi uz mūsu kapiem. Mēs, Kheisar, ne no kā nebaidāmies, ne tie, kas atrodas uz zemes, ne tie, kas atrodas pazemē, bet tev taisnība, nav vērts ar dzelzi dabūt ārā uz saviem senčiem. Pagaidām paši kaut kā nomierinājām, dedzinājām tur zālītes un viss, bet būs labāk, ja tiešām paskatīsies. Un tad reiz man vajadzēja ... un ārstēt ar dzelzi.
"Nu tad varbūt mēs nevaram sarunāties uz ielas?" Nekromants pasmaidīja.
"Protams, protams," Firo pamāja. - Ejam pie manis, šķiet, maģa kungs, mēs parunāsim atklāti. Vai tu dzer alu, mag?
"Es dzeru," nekromants nopietni pamāja ar galvu.
“Tikko nesen tika pagatavots svaigs eils. Nu, ejam, ejam pie manis, apsēdamies, parunāsim...
Pušu brigadieris šķita pilnīgi mierīgs, it kā katru dienu viņa ciemā tāpat vien ietu tumšie burvji. Arī zembalsīgie, kas bija atnākuši skriet, pamazām sāka izklīst, savā starpā kaut ko apspriežot pieskaņā. Vairākas vietējās skaistules pat uzmeta acis nekromantam.
Ciema priekšnieka māja, kā jau gaidīts, stāvēja pašā ciemata vidū. Liela skaista māja, zema, visa klāta ar sausiem efeju kātiem, zems žogs, katrs žogs klāts ar kokgriezumiem, no vārtiem uz lieveni ved iztīrīta taka, izklāta ar baltu kaļķakmeni. Nauda šeit, acīmredzot, tika atrasta, un ievērojama. Katrā ziņā akmens lievenim ar tiem pietika.
Mēs iegājām iekšā. Firio pamāja savam viesim uz koka krēslu ar augstu atzveltni pie liesmojošā kamīna. Viņš pats apsēdās man blakus, skaļi kliedza: “Alus! Jā, vēl, un kustēties! ”Pēc tam, tīrot rīkli pēc stingrības, viņš sāka šo runu:
“Tu, burvi, ieradies tieši laikā. Taisnību sakot, jau domāju kādu sūtīt meklēšanā. Jo tā ir taisnība, tas notika šeit ar mums... pirms trim nedēļām. Izkāp, zini, miris cilvēks no kapa! Izraka, tā un šitā, un izkāpa! Tas ir haoss, vai ne? Mirušie - viņiem vajadzētu gulēt zemē, vai ne? ..
— Tieši tā, — Fesa piekrita. "Nu, ko jūs izdarījāt ar to mirušo cilvēku?"
- Tāpēc es saku - viņiem vajadzētu gulēt zemē, - Firo sajūsmā uzsita ar plaukstu pret stipro ozolkoka galdu. – Un nevazājies tur, kur nav pasūtīts! Likās, ka Fesa jautājums paslīdēja viņam pāri ausīm. "Lai gan, kas gan tur tik pārsteidzošs, jo vectēvs Kalivers izrāpās no kapa, un pat savas dzīves laikā viņš bija tik inficēts, ka tā ir tikai katastrofa!" Nu visi nolēma, ka viņš nekaitē kaimiņiem, tas nozīmē, ka, vēl velkot šurp kaulus, viņš nolēma, tas nozīmē, pēc nāves sabojāt. Nu sākumā mēs viņam laipni glaimojām. Piemēram, atgriezieties, mēs ar visu palīdzību izraksim jums bedri un uzliksim jaunu kolonnu, pasaule tiks izmesta par tādu lietu, tikai kāpiet, esiet laipni, atpakaļ uz domino! ..
Firio tika pārtraukts, jo gudrā mežģīņu vāciņā ģērbta saimniece atnesa alu. Spaiņa lieluma krūzes, vainagojušās ar baltākajām putām, - galva iedzēra malku, nomurmināja, slaukdama lūpas. Fess viņu nepārtrauca, viņu neparasti interesēja, kā beidzās pusīšu sarunas ar spoku? ..
"Bet, protams, viņš mūs neklausīja," Firio skumji secināja. – Viņš sāka ņurdēt, kā izsalcis suns. Viņš atvēra muti - tēvs, zobi, zobi! .. un kas - tas pats vilks no skaudības būtu sevi žņaudzis. Man vajadzēja viņu uzņemt cirvīs.
- Kā tas ir? Fesa bija patiesi pārsteigta. kapāt līdz nāvei nemierīgs parastie ieroči tika uzskatīti par pilnīgi neiespējamiem.
- Jā, tā tas ir, - galva noplātīja rokas un, acīmredzot, šī apstākļa galīgi sarūgtināts, nogāza krūzi sev rīklē. - Viņi gāja viņam virsū ar visu pūli, ar dakšām un ragiem, viņi tos turēja ar dakšām, cirvjiem sacirta, ar ragiem. Un tā tālāk, līdz no šī spoka vairs nekas nav palicis pāri, burvju kungs. Sasmalcināja tādās drumstalās, ka nebija pat ko dedzināt. Bet mēs tik un tā sadegām. Pelnos Un tad arī pelni tika sadedzināti. Krāsnī, ar punduroglēm. Tas, kas bija palicis, tika izkaisīts vējā. Kopš tā laika ir kluss ... bet baznīcas pagalmā kāds naktī skrāpē, grauj plāksnes ...
"Viss ir skaidrs," Fesa pamāja. – Jūsu kapsēta tiek nožēlota. Paies vēl kāds laiciņš – un no zemes izlīdīs nevis viens spoks, bet gan daudzi. Un ne tikai spoki, bet daži, kas ir sliktāki. Un tad ar dzelzi ar tiem nevar tikt galā. Neuzstājieties uz visiem pūļiem, kā pirmo reizi. Godājamā galva, vai jūs varētu mani pavadīt līdz baznīcas pagalmam? .. Jums noteikti ir vajadzīgi mani pakalpojumi, ser Firio. viss jūsu ciems.
"Hmmm..." Labs smaids ātri pazuda no platās vaigu sejas. Viņš uzmanīgi nolika tukšo krūzi, iztaisnoja kaftānu, iztīrīja rīkli: - Un tad ļaujiet man pajautāt, burvju kungs, cik mums maksās šie pakalpojumi? Jo līdz šim esam labi tikuši galā ar savu mājsaimniecību, tā teikt, nozīmē ... un ar kaimiņiem arī. Mēs fumigējam ar augiem ... mēs zīmējām maģiskas zīmes ...
"Tas viss nepalīdzēs," Fess teica vispārliecinošākajā balsī. Pienāks diena, kad nekas no tā nedarbosies. Ticiet man, dārgais Firio kungs.
"Ticēšu, ticēšu..." pussirds viltīgi samiedza. "Bet ko jūs sakāt, burvju kungs, ja es jums to jautāju: šeit bija sūtījums - no svētajiem tēviem, monām, mūsu aizlūdzējiem, ka viņi no smagiem pūliņiem ierīvēja ēzeļus, - viņi saka, krāpnieki var staigāt. šeit, ka viņiem ir sakrājušies aizliegtie burvestības , un viņiem ir ieradums izvilināt naudu no godīgiem ciema iedzīvotājiem, paši postot viņu kapsētas un izmantojot ļaunprātīgus zombijus, lai iebiedētu tos pašus ciema iedzīvotājus? Un, burvju kungs? Ko tu domā? Kā lai es zinu, ka jūs, iespējams, paši uzjauksiet mūsu kapsētu, sarosīsiet un tad prasīsiet no mums vēl naudu? Pārliecinājumam? BET? Kas tas ir?
Fess izteiksmīgi pacēla uzacis.
"Nu, visgrūtāk pierādīt, kā jūs zināt, ka tavs deguns nav zaļš," viņš iesmējās. - Jūs noteikti zināt, ka jūsu deguns ir normāls, - un jūs visi kopā: "Jā, ar jums ir zaļš, zaļš!" Neviļus jūs pats sāksit domāt - bet vai tas tiešām nav zaļš? .. Gudri izdomāts, mans Firio kungs, gudri. Un tiešām - kā es varu pierādīt, ka man ar to nav nekāda sakara? Es teikšu: paskatieties uz manām pēdām, pat ja jūs ielaidīsit suņus, jūs droši vien tā teiksiet: no tālienes jūs nodarījāt postu un sakustinājāt mūsu baznīcas pagalmu. Un jo vairāk, piedodiet, muļķības, jūs, galvas kungs, izturēsit, jo grūtāk to atspēkot. Zināms, ka uz viena nezinātāja jautājumu visa Akadēmija neatbildēs, ja vien viņš, protams, neizliksies.
Fess piecēlās.
- Es redzu, galvas kungs, ka jūs drīzāk riskējat ar visu savu ciematu, nekā nolīgsiet mani. Jo viņi celsies nemierīgs vai nē, droši vien joprojām ar dakšiņu uz ūdens, bet jums tagad ir jāmaksā nauda, ​​un reāla nauda ... Es neņemu impērijas vizuļus, ”viņš piebilda, tikai kā nelielu atriebību. "Tikai Saladora dirhemi." Dubults, protams, viņš teica.
"Nu, burvju kungs," arī Firio piecēlās. – Jūs neatbildējāt uz manu jautājumu, un ar to, atvainojiet, jūs radījāt aizdomas. Vai tevi šurp sūtījis Mūžīgais mežs? Vai tāpēc tu neslēp ausis?
– Jā, tu, galva, esi galīgi zaudējis prātu! – nekromants dusmīgi pārtrauca pusi. “Pirmkārt, pat ja es būtu elfs, es droši vien parūpētos par tik vienkāršu maskēšanos. Un otrkārt - tā kā jūs nevēlaties runāt skaisti - man tagad vajadzētu pagriezties un doties prom, jo ​​es nealgoju muļķus, lai glābtu, bet jums ir aizdomas, ka šeit ir tie, kurus jūs turat ķēdēs pārdošanā. gatavot. Es gribēju tev, galva, piedāvāt izdevīgu darījumu - es tev likšu kapus mierā, un pretī tu dod brīvību nolaupītajiem elfiem; Nu, ja jūs lietas tā pagriezāt, man tās būs jāatbrīvo ar varu. Kas paliks pēc jūsu ciema - es nezinu, visticamāk, vēlāk jūs neatradīsit pagrabus. Nu, ātri izlemsim - cīnīsimies vai pacietīsim? Vai arī jūs šaubāties par maniem darbiniekiem?!
Fess pabeidza savu apzināti nožēlojamo runu, jau stāvēdams kājās. Spieķis viņa kreisajā rokā izskatījās pēc dzintara stieņa tieši apmulsušās galvas krūtīs, nekromants uzlika labo roku uz glaive, jebkurā brīdī gatavs šūpoties ar rūķa ieroci. Un viņš būtu varējis zvērēt, ka šis slazds ar vienu īsu kustību kā izkapti vai skuvekli būtu noņēmis Firio galvu…
Godīgi sakot, Firio apmulsa tikai uz īsu brīdi. Zemo kliedzienu vadītājs nekliedza, nesauca palīdzību un nepaķēra ieroci. Tā vietā viņš skaļi prasīja vēl alu, kas, godīgi sakot, drīzāk mulsināja pašu nekromantu.
"Ak..." Firo iedzēra labu malku, nolika krūzi un šņāca. "Viss ir skaidrs, kungs. Tevi, Veide, meža ragana atsūtīja, vai ne? Lūk, kas, manuprāt, ir pareizi. Viņa teica, savērpta apmēram trīs kastes par to, kā mēs it kā nozogam elfu jaunavas, pakļaujam viņām vardarbībai ar negodīgumu un pārdodam vergu tirgos? Bet sakiet, burvju kungs, vai esat redzējis kaut vienu elfu vergos? BET? Pats nevis pēc baumām, bet ar savām acīm, tā ka važās un uz vergu platformas?
Fesam bija jāatzīst, ka nē, viņš tā nebija. Dzirdēt - dzirdēt, bet nevajadzēja redzēt.
"Es tev pateikšu, burvis," Firo piecēlās. - Nāc, es tev parādīšu šos elfus. Un tad tu pats meklē tur ķēdes ar paliktņiem. Darījums? Un jūs varat arī viņiem jautāt. Viņi tev atbildēs. Kas viņus nolaupīja un apkaunoja... - nespēdams savaldīties, galva skaļi iesmējās.

Bezmaksas izmēģinājuma perioda beigas.

Katram nākamajam šī cikla romānam ir sava īpašā atmosfēra, kas nākamajā romānā neatkārtojas. Visas eposa daļas tiek uztvertas atšķirīgi. Tas ir saistīts ar to, ka ar katru jaunu romānu autors stāstā ienes arvien vairāk sižetu no saviem agrākajiem darbiem. Grāmatas atšķiras viena no otras, un pat manas vienādas atzīmes ne vienmēr ir vienādas. Tādējādi desmit "Spēles beigas" nav līdzvērtīgi desmit "Birth of the Magic". Katrs no darbiem pēc dažādiem kritērijiem uzkāpa vērtēšanas stieņa augstumā. Un, vērtējot Beigu spēli, uztveri netieši ietekmēja cikla iepriekšējo grāmatu saturs.

"Burvju mākslinieka dzimšana" ir jauna lappuse autora darbā un komponentu kombinācijas, interesantības ziņā, iespējams, ir labākā cikla grāmata (ja aplūko katru romānu atsevišķi). "Burvja klejojumi" savā gaisotnē ir tuvi pirmajai grāmatai, taču šeit jau parādās arvien vairāk vecu paziņu, un stāsts par nekromantu pamazām sāk miglot, lai gan principā "SM" var nolikt vienā līmenī. ar "RM".

"Burvja vientulība". Radās iespaids, ka šis romāns ir kaut cik mākslīgs; rodas sajūta, ka autors atradās krustcelēs: no vienas puses, stāsts par nekromantu jau ir stāsts ne tikai par nekromantu (un ieviestajiem “jaunajiem” vecajiem varoņiem interesanti sižeta gājieni un daudzsološs “ sižeta nākotne” rodas, tie iekļaujas - absolūti pašpietiekami - jaunā stāstā), no otras puses, tā kā no agrākajiem darbiem pārņemtās līnijas ir sākušas savu dzīvi, tās ir jāattīsta, pievēršot uzmanību tos, ja mazāk nekā brūnā pūce, tad noteikti rūpīgāk strādājiet ar tiem, lai tie neizskatītos viltoti. Tieši šeit ir "pazudusi" Vaide - tā, kas bija pazīstama no "SM", "Burvju karā" šī varoņa līnija ir pārzīmēta, kas ir viena no sižeta neatbilstībām. Piemēram: kāpēc gan viņa lūgtu, lai Pūce atsakās no nekromantijas, lej asaras, nometās ceļos un vienlaikus būtu pilnīgi sirsnīga, ja, spriežot pēc "VM" sižeta, Veidai vajadzēja Fesai iet pa viņa izvēlēto ceļu. , citādi viņas lielais plāns, visticamāk, netiktu realizēts (vismaz tik drīz)? Varbūt tikai, lai trenētu savas aktiermeistarības... Šķiet, ka "OM" ir sava veida pārejas posms, posms, kurā autors izdara izvēli un pieņem lēmumu, kas tiek īstenots nākotnē, un, iespējams, tieši tāpēc pēkšņa pāreja no tā, kas beidzās ar "OM", uz vietu, kur sākas "VM".

Burvju karš ir vispretrunīgākais romāns šajā sērijā. Šeit, kā jau minēts, "cits" Veids, tas pats ar Etlau, un attēls pārmaiņus un vairākas reizes pilnībā zaudē savu autentiskumu, tad ir diezgan interesanti atskati varoņa attīstībā, un beigās tas tika pilnībā izpūsts. prom. Starp citu, ar viņu saistās viena kļūda: Etlau jau no paša sākuma ir vienacis, bet “OM” pieļaujami tādi pavērsieni kā “inkvizitora acīs”, “VM” sižetā triumfē taisnīgums - tēvs. -izpildītājs atkal skatās uz pasauli ar vienu aci.

Tieši "Maga karā" parādās jauni artefakti, uz kuriem tiek piesaistīts tālākais sižets. Mēs runājam par Arka atslēgu (un ne tikai). Šajā romānā izšaujas ierocis, kas minēts no pašas pirmās cikla grāmatas Saladors. Eisones tēla ieviešanas un attīstības dēļ joprojām ir interesanti sekot līdzi Fesas piedzīvojumiem, jo ​​gandrīz tikai caur attieksmi pret pūķi nekromants uzmin cikla pirmajās grāmatās iemīlējušos varoni.

Autors spēlējas ar ideju par Melno torni, parādās sešstūris (vēl viens artefakts), Pūces atslēga uz viņa paša sirdsapziņas citadeli, uz sevi (bet tālāk). Un šeit rūķis vārdā Glaive izskatās ļoti lieliski. Gājiens ar viņu ir autora beznosacījuma veiksme varoņa psiholoģiskā tēlojuma ziņā! Tiesa, pilnībā novērtēt šī rakstnieka ieceres smalkumu būs iespējams tikai eposa pašās beigās.

Cikla pēdējā romānā ne tikai parādās, bet arī aktīvi darbojas gandrīz visi nozīmīgie varoņi, kas pazīstami no "Hjorvardas hronikām" un "AMDM". Far, Hedin, Rakot, Hroft, Hagen, Ignatius (pilnīgi negaidīta līnijas attīstība), Orlangur, Trogvar un Nallika (šiem gan ir maza ietekme). Tik episki tik episki!

Spēcīga neuzticēšanās izraisīja masku noņemšanu no Evenstein un Bahmut. Nu nevar būt, spriežot pēc pirmajām divām grāmatām, ka šīs maskas slēpj tos, uz kuriem galu galā tiek norādīts. Šķiet, ka "VM" autors izsvītroja savu sākotnējo ideju par šīm maskām, nomainīja aiz tām paslēpušos tēlus. Tas pats attiecas uz Kitsumu. Šķiet, ka tad, kad tika rakstītas cikla pirmās grāmatas, šis tēls nemaz nebija tēla trauks, kas kļūst zināms tuvāk finālam. Un šķiet, ka arī "VM" gaitā klaunā "slēpās" cits varonis, nekā tā rezultātā pasniegtais (šis, viņaprāt, vēsturē arī parādās gandrīz pašās beigās). Bet man patika sižeta gājiens ar Vitar Laeda. Spēlēšanās ar šo tēlu piešķīra Fesam cilvēciskumu un ienesa varoņa līnijā papildu drāmu.

"Burvju karš", protams, nav izsmelts ar iezīmētajiem. Tas, kas par šo romānu šeit nav pateikts, redzams atbildēs uz attiecīgajām tā daļām. Piebildīšu tikai to, ka "VM" uzkrītoši atšķiras no pārējām cikla grāmatām. Šeit viss ir savādāk. Bet, dīvainā kārtā, neskatoties uz labi zināmo pēctecības zudumu, autoram izdevās mani kā lasītāju nepievilt ar Burvju karu. Manuprāt, savdabīgs kompromiss tiks panākts, kad, atceroties un novērtējot stāstu no tā pirmajām divām grāmatām, būšu gatavs pieņemt tā beigu daļu un ne tikai pieņemt, bet arī atzīt, ka man patika nobeigums.

Jā, sižeta līkloču gaitā ne viss bija gludi, bet autors spēja ciklu adekvāti nokomplektēt. Ņemot vērā beigas (es domāju, ieskaitot visas "Maga karu" grāmatas), cikla nosaukums - "Zobenu glabātājs" - šķiet ne visai pareizs: pirmkārt, Fess nebeidz būt tikai turētājs. Par šiem pašiem artefaktiem patiesībā viņš pat atzīst (tuvojoties beigām), ka viņam tie vairs nav vajadzīgi, varonim ar tiem nav psiholoģiskas pieķeršanās, un pieņēmums, ka, viņi saka, Klāra bija domāta ar "zobenu glabātāju". diez vai tas būtu nopietni; otrkārt, stāsts, kā jau vairākkārt atzīmēts, pārsniedza nekromanta stāstījumu, pārvērtās par pilnvērtīgu eposu ar šādiem darbiem raksturīgu nokrāsu. Tātad cikla nosaukums pilnībā neatbilst finālam un līdz ar to arī darbam kopumā. Bet tas tomēr nav galvenais. Kopumā "Zobenu glabātājs" ir viens no neaizmirstamākajiem fantāzijas stāstiem, par kuriem es zinu. Tas nav tikai krāsains audekls, tas atklāj cienīgas idejas un domas.

Rezultāts: 9

Autors deus-ex-machine izmanto ļoti interesantā veidā - viņš vienkārši iepazīstina ar jaunām entītijām, kuras nākamajās grāmatās kļūst par galvenā sižeta sastāvdaļu, bet jaunas joprojām parādās. Jā, un varonim ir izvēles problēmas, labi, nav pamatotas.

Kopumā to visu var raksturot aptuveni šādi:

atkārtojiet (

tur bija varonis, satika nelieti

neticamas stingrības nelietis, bet jāpacieš pretinieks, ko darīt

varonis saspringa, ar pēdējo spēku, ko viņš uzvarēja,

kļuva stāvs kā taisnstūra impulsa priekšpuse *

) līdz paliek garlaicīgi...

* - "stāvums" - tā sauc signāla priekšpuses kāpuma leņķi, taisnstūrveidam tas ir 90 grādi, stāvāks vismaz impulsiem nepaliek.

Rezultāts: 7

Šo sēriju izlasīju pirms diviem gadiem. Ak, es nebiju pārsteigts, un es nepiekrītu masu entuziasmam. Ja pirmās divas grāmatas vēl ir salīdzinoši vidējas, tad pārējās ir garlaicīgas, izstieptas, viduvējas. Sižets ir mežonīgi izstiepts, nevis jauns. Īpaša uzmanība jāpievērš rakstzīmēm: tās ir kartona, paredzamas.

Šī daudzsējumu opusa galvenā varone Fess-Neyasyp ir stereotipu un mākslīguma apoteoze. Šis ir nekromants burvis, kurš atkārtoti cīnās ar inkvizitoru pūļiem, piemēram, Neo no Matricas - episki un nožēlojami. Lai arī viņš ir burvis, bet tas ir viņa superspēks, un pat slēgtā pasaulē (tur burvestības tika dotas grūtāk) izskatās smieklīgi. Es arī pilnībā nogalināju domu, ka spēcīgiem nekromantiskiem rituāliem šis pats Fess upurēja kaķus (pozitīvs varonis, sasodīts ..)

Galvenais Fesa pretinieks ir Etlau, visvairāk stereotipu fanātiskais baznīcas cilvēks. Tas ir atrodams daudzos darbos.

Ciklā ir daudz varoņu, taču tie neizraisa interesi un ir radīti vairāk, lai izstieptu sižetu.

Rezultāts: 2

Šī daudzsējumu eposa atstāj dalītas sajūtas. Cienīgs sākums, interesants galvenokārt studiju laikā Eviālas maģijas skolā, tiek aizstāts ar pilnīgi nokarenu vidusdaļu. Divi Burvja vientulības sējumi viegli iekļaujas dažās rindās, un Burvja ceļojumi ir nedaudz labāki. Sāgas fināls vilkās gadiem ilgi; likās, ka burvju karam nav gala. Par laimi, bailes nebija pamatotas. Fess ir pabeigts uz ilgu laiku, ja ne uz visiem laikiem, un tas neapšaubāmi ir autora sasniegums.

Bet kas tagad, pēc dažiem gadiem, ir palicis apakšējā rindā? Kaislību degsme norima, Pasūtīto fonā nobīdīja pasauļu koks. Un, šķiet, šobrīd ir iespējams prātīgi novērtēt situāciju.

Šķirties no pagātnes pieķeršanās nav viegli. Lai gan Fesiada manī nekad nav izraisījusi kaislību, pieķeršanās veidojās pamazām, saistoties ar jaunu grāmatu gaidīšanu, Perumovam raksturīgajām superpasaules spēku intrigām un neatbildētiem jautājumiem. Diemžēl līdz šim maz jūtu bija spēcīgas. Neizskaidrojamā veidā pievelk Lielo konfrontācijas intriga, bet kas gan cits... Sižets, varoņi - kam vajadzēja būt cikla asinīm un miesai, jau sen atgriezies tukšu čaulu putekļos.

Gadu gaitā sižets ir iegrimis rutīnā. Grandiozās cīņas, Perumova lepnums, kļuva par upuri bezjēdzīgām sīkām sadursmēm, no kurām katras detaļas varēja viegli izlaist. Nebeidzamās cīņas žņaudza romānus, noslaucot visu enerģiju ar blāvām, viskozām zombiju rindām. "Dievu nāves" trakulīgā karuseļa vietā "Dimanta un koka zobenu" aso uzbrukumu vietā - pelēks slepkavību plīvurs. Esmu pārliecināts, ka Auto Laedai bija nepatīkami brist pa tādiem brikšņiem, bet lasītājam, atšķirībā no varoņa, ir izvēle! Aizraušanās ar cīņu ainu, kā arī spīdzināšanas ainu naturālismu, apvienojumā ar aizkustinošu pieticību mīlestības lietās, radīja dīvainu, neveselīgu kontrastu. Tomēr tas ir tipisks tā laika Perumova stils.

Nolādētie zobeni! Viņi grāmatām deva tikai nebeidzamu rutīnu.

Bet, iespējams, varoņus varēs atcerēties ar labu vārdu? Diemžēl. Starp galvenajiem varoņiem jūs gandrīz nevarat atrast tādu, par kuru vēlaties lasīt vēlreiz. Inkvizitors Etlau ir tikai tukša cilvēka čaula, bez dvēseles un truls mehānisms. Kur viņam rūp Aberkrombija inkvizitori! Fess ar savu komandu... ak, šī brūnā pūce. Praktiski apstājies attīstībā pēc Burvja dzimšanas, filmā The Wanderings viņam tomēr izdevās izraisīt spēcīgas jūtas, sūtot savus draugus nāvē. Un pārējais - rutīnas pārdomas, vājš progress pašattīstībā. Sižeta galvenais rīks, bet vai tas ir cilvēks? Klāra Hummela...bet nē, par cilvēkiem-funkcijām vairs nav spēka atcerēties. Starp cilvēkiem tikai Imperators man bija izeja. Varbūt tikai tāpēc, ka Zobeni palika Eviālā. Superpasaules spēki, Burvju ielejas iedzīvotāji un seni paziņas no Hjervarda cikla, dīvainā kārtā, bieži bija tuvāki un humānāki nekā parastie cilvēki. Pietiek atgādināt epizodes, kas veltītas jaunajiem dieviem un viņu problēmām. Tomēr sekundārie varoņi, piemēram, Aneto un Megana, dažreiz arī priecēja sirdi. Bet cik šādas ainas tiks ierakstītas visā eposā? Un attiecībā pret kopējo lapu skaitu?

Un tomēr, neskatoties uz traucēšanas mehānismu, Nikam Perumovam izdevās iztaisnot finālu, padarot to ja ne cienīgu, tad pieņemamu. Ak, kāda tā bija krāšņa cīņa! Esences krita kā dūži no piedurknēm, tik ļoti, ka nevienam klājam nebūtu pieticis. Viss ir tā, kā tam jābūt! Un, kas attiecas uz smalkumu, vai tam vajadzētu būt bažām, kad runa ir par sāgas finālu ar tik daudzām problēmām? Paldies dievam, ka vismaz kādam spēle ir beigusies...

Rezultāts diemžēl ir neapmierinošs. Reti kādreizējā talanta uzmetumi neattaisno trulu runīgumu. Autora tik popularizētais mazākā ļaunuma princips nepārprotami prasīja cikla apjomu samazināt ne mazāk, bet trīs reizes.

Rezultāts: 6

Cikls ir uzrakstīts pēc visiem Holivudas grāvēju standartiem - specefektu pārpilnība, darbības pārpilnība, nepretenciozi dialogi, obligātas diskusijas par kādu mūžīgu tēmu (šajā gadījumā mazākā ļaunuma principu), un tas viss ir dāsni. piegaršots ar neticamu patosu: ja cīnies, tad ar dieviem vai ārkārtējos gadījumos ar neskaitāmām ienaidnieku bariem, ja izglābsi - tās nav valstis vai kontinenti, bet pasaules, vairākas uzreiz, vai pat viss Visums, ja uzvarēsi, tad jau no pašiem pēdējiem spēkiem (rodas jautājums, kam tika tērēti iepriekšējie spēki un cik bija kopā, ja ar pēdējiem pietiek trīs ceturtdaļām tik apjomīgas sērijas). Tas patīk daudziem, un es sevi no šiem daudzajiem neizslēgtu, ja vien cikls nebūtu aizkavējies kaut trīs reizes no nepieciešamā un pietiekamā.

Rezultāts: 6

Neskatoties uz sižeta garumu, par spīti daudzajām sīkajām kļūdām, nekonsekvenci un pretrunām tekstā, jāatzīst, ka cikls ir aizraujošākais, vērienīgākais un varonīgākais no visa, ko esmu lasījis. Godīgi sakot, es pat jutos nedaudz skumji, kad beidzot uzvarēju Guardian.

Man personīgi radās iespaids, ka Perumovam rakstīšanas laikā nebija ne mazākās nojausmas par ciklu kopumā; to var redzēt, salīdzinot dažus sižetus sērijas sākuma un vēlākajos sējumos. Autora attaisnojumi tam izrādījās neveikli un neticami. Vēl viena "liela mēroga" neiespējamība: impēristi trīs reizes uzbruka Vecajai pasaulei un visas trīs reizes, diemžēl, tieši tur, kur atradās Fess - Arvest, Kint Middle un Arkin. Bet norakstīsim to kā aklu nelaimes gadījumu. Turklāt es nesapratu, kāpēc Vecais Hrofts bija vajadzīgs pašā pēdējā kaujā: viņš tur nepalīdzēja, netraucēja, bet viņa ierašanās tika aprakstīta pāris lappusēs, kas no viņa gaidīja kaut ko vairāk. Nu labi...

Mana mīļākā grāmata bija Burvja vientulība. Manuprāt, šī grāmata ir vieta, kur sākas mērogs.

Bet kopumā žēl, protams, Fess, bet varoņi beidzas šādi.

Viens no labākajiem varoņiem, labākais cikls.

Rezultāts: 8

Es nesaprotu, ka visi ir tik ļoti noguruši no šī cikla un tā veidotāja. Izlasīju AMDM vēl bārdainajā 98., likās, ka lieta izkrita (starp citu, tā bija pirmā krievvalodīgā fantāzija, ko izlasīju), bet “turpinājumi” ātri atvēsināja visu manu sajūsmu. Jā, autoram ir vairāk vai mazāk savdabīga pasaule, ļoti daudz varoņu, vietām savērpta intriga, bet visos sējumos (pabeidzu uz "Klejojumiem") vērojama viena un tā pati nomācošā aina - rodas iespaids, ka autors mākslīgi izstiepj stāstījumu divos sējumos, acīmredzot ar mērķi pelnīt, izspiežot no lasītājiem vairāk naudas. "Vientulībā" 90% no pirmā sējuma aizņem nogurdinošs ceļojums no punkta A uz punktu B, ko pavada vienmuļa un bezjēdzīga nemirstīgo iznīcināšana - taisnas tīrasiņu literārais "Diablo"! Protams, šis ir pirmais mēģinājums krievu fantāzijā izveidot ne tikai ciklu ar vienu varoni (kā "Vilku sunī"), bet pilnvērtīgu eposu, sava veida mūsu atbildi Čemberleinam (Jordan, Gudkind, Martin). Tomēr eposs nozīmē ne tikai pamatīgu apjomu, bet arī atbilstoša mēroga sižetu. Un Perumovā es redzēju tikai apjomu! Lielākā daļa līniju kalpo tikai kā "nobeigums" Fesa klejojumiem, varoņi ir garlaicīgi un kopumā atgādina galvenā varoņa specializācijas objektus. Es jums saku patiesību, nauda ir ļaunums!

Rezultāts: 5

"Tumsas ceļš ir mazāka ļaunuma sasniegums, lai novērstu lielāku."

Daudzsējumu un grandiozs Nika Perumova darbs. Stāsts par cīņu par varu, cīņu par dzīvību, cīņu par eksistenci, cīņu par sevi. Stāsts par intrigām un intrigām, ziedošanos un godu, draudzību un mīlestību, nodevību un nelietību. Zvērināti ienaidnieki kļūst par lojāliem sabiedrotajiem, un tuvie draugi ir gatavi iesist mugurā. Dievi, universālie spēki un būtnes, kas uzskata sevi augstākas un labākas par cilvēkiem, un cilvēki, kas pierāda, ka tas tā nav. Cīņā citas pasaules spēki saplūst, nezinot savu spēju un spēku mēru. Kalpi nodod savus saimniekus, un patrons aizmirst par tiem, kas viņiem ir jāaizsargā.

Kērlaedas ielejas maģis (Pelēkās līgas karotājs Fess, nekromants Eviāls dzeltenbrūnā pūce), steidzas "gar sava likteņa malām". Inkvizitors Etlau, vajāts un vajāts. Kaujas mags Klāra, ar galvu steidzas jebkurās nepatikšanās. Dīvains "klauns" Kitsums, kurš zina vairāk nekā ļauj. Imperators, kurš cīnās ne tikai par impēriju, bet par visu savu pasauli. Jaunie dievi, kas vada Kārtīgos un cīnās pret nezināmiem pretiniekiem. Arhimaģis Ignācijs, aužot savas intrigas. Cikla "Zobenu glabātājs" grāmatu lappusēs viens ar otru saduras daudzi varoņi (gan jauni, gan pazīstami no citām Perumova grāmatām). Katram ir savas intereses un vēlmes, taču agri vai vēlu katram būs jāizdara izvēle un jānes upuri.

"Zobenu glabātājs" ir grandioza epopeja, kurā vieta atradās visam: vareniem spēkiem un vienkāršiem radījumiem (cilvēkiem, rūķiem u.c.), kas dažkārt izrādās stiprāki par dieviem un superentitātēm; vienkāršas cilvēciskas jūtas, kas ir spēcīgākas par visām grūtībām un nepatikšanām un daudz ko citu.

"Balts un melns. Divas malas, divas robežas. Un starp viņiem ir dzīve.

“Neviens nebaidās no tumsas un miglas. "...- Jo pienāks jauna rītausma."

Rezultāts: 8

Vīlies ciklā. Sliktā nozīmē tipiska varonīga fantāzija. Tas ir pārsteidzoši, kā burvji izkāpj no gultas bez piektā līmeņa burvestībām. Šis Fess skrien un skrien, un katru reizi beigās (gandrīz) viņš izdara foršākās burvestības pilsētās un katru reizi, kad tiek ārā no bardakas. Pietiekami. Vietām labi dialogi un diezgan labi attīstīts visums. Un to visu ik uz soļa izsvītro superforši burvji.

Vispār labāk būtu Lukjaņenko palasīt vēlreiz. 6 punkti

Mūsu izdevums ir skaists.